CHAPITRE TROISIÈME

pouvoir tolérer cette fête antisociale , jugeant que les idées qu’on allait y émettre se tueraient d’elles-méraes. Elle avait raison en partie ; à cette époque, les folies de la convoitise et de l’orgueil tombaient devant le bon sens général, et l’on vit des hommes , connus par leur radicalisme, le docteur Lesseré entre autres, se retirer en répudiant avec énergie les doctrines du banquet ; toutefois, même en temps de santé générale, il n’est pas bonde permettre aux charlatans de vendre du poison.

Les rapsodies de Babœuf, augmentées de beaucoup d’autres, furent mises en ordre par M. Desamy, et publiées sous ce titre : Code de la communauté f le pauvre homme aurait pu ajouter : pour les sauvages, M. Desamy voulait la communauté rigoureuse, mathématique et immédiate ; cela ne l’empêchait pas de dire un jour qu’après la révolution il comptait se porter chez M.de Rothschild, emplir ses poches et s’en aller. S’en aller, où? Emplir ses poches, pourquoi, si tout doit immédiatement entrer en partage? Toucher à ces difformités morales est chose répugnante; si laides qu’elles soient, cependant, la laideur physique de ce M. Desamy les surpasse; on ne peut s’imaginer rien de plus agaçant que cette physionomie, composée d’un front fuyant, d’un petit œil insolemment timide, d’une bouche venimeuse et d’une peau qui sent le cadavre. Il y a là un caractère d’orgueil lâche et d’avidité grossière qui fait qu’on se détourne avec dégoût.

M. Desamy avait ramassé les guenilles des utopistes ses devanciers ; bientôt un autre Messie, M. Jean-Joseph May, parait, et dans le prospectus du journal V Humanitaire, formule le programme suivant :

« 1° Nous devons dire toute la vérité.

« 2° 11 a été adopté que le journal serait, en principe, ma- > térialiste.

« D" Nous demandons l’abolition de la famille.

U 4° Nous demandons l’abolition du mariage.

U b° Nous adoptons les arts, non comme délassement, mais comme fonction.

U 6° Nous proscrivons le luxe.

H 7° Nous voulons l’abolition des capitoles ou centres de direction.

U 8° Nous voulons la distribution des corps d’État dans les communautés d’après les localités et les besoins.

« 9° Nous voulons le développement des voyages. »

Comme idéal de communisme, ceci ne manque point de vigueur, et des amateurs difficiles pourraient s’en contenter; au reste, M. Jean-Joseph May, qui est mort, — le dieu de la communauté garde son àme!— n’était pas un homme ordinaire, puisque M. Proudhon a daigné lui prendre scs idées. Le fameux système du gouvernement an-archique , c’est-à-dire du gouvernement sans gouverneurs ni gouvernés, n’est ni plus ni moins que la propriété de feu M. May.

Un beau jour que toutes ces belles idées, bien mâchées et remâchées, semblaient devoir se perdre dans le Montfaucon intellectuel, survint M. Cabetà qui le génie de l’invention n’a jamais fait pousser un cheveu blanc, et qui, voulant bâtir une spéculation sur le communisme, s’empara tranquillement des données de ses voisins, sur lesquelles il échafauda sou système; le tout était contenu dans un ouvrage, en forme de roman, qu’il donna pour le dernier mot de la question, et qui avait pour litre : Voyage en Icarie. Craignant une saisie, l’auteur, en procureur fort au courant des expédients de la chicane, produisit son œuvre d'une façon anodine, ne l’entourant d’aucune publicité, et n’en laissant courir qu’un petit nombre d’exemplaires. Cette publication ayant tout l’air d’aller sc perdre promptement dans les ombres de l’oubli, le pouvoir se garda bien de lui donner des chances de vie par un procès. Le pouvoir fut dupe ; une fois le terme légal de la saisie expiré, réditiôn fut tirée du magasin, affichée et distribuée à profusion.

C’est un rôle passablement misérable que celui de ce prétendu bienfaiteur de riiumanitc. Les grossières singeries des sorciers du moyen âge donnent à peine l’idée de ses manœu-