CHAPITRE SIXIÈME

d’un curaclère résolu, clail syndic des iiortefaix de Marseille; il tenait sous ses ordres, par la double influence de cette position et de celle qu’il avait prise politiquement, toute une corporation énergique.

Le délégué de Toulouse et de Carcassonne n’avait pas une influence aussi positive. Dans les localités qu’il représentait, le communisme s’était introduit, séparant le parti en deux camps tranchés, l’un de révolutionnaires purs, l’autre d’idéologues plus ou moins pacifiques ; le fondé de pouvoirs était du parti de ces derniers ; le congrès ayant pour but un mouvement è main armée, et la majorité de ses membres adoptant l’emploi des moyens violents , la position de cet envoyé était assez embarrassante.

En outre, le congrès comptait un représentant de Grenoble, homme insignifiant, gantier de son état, à qui de vieux antécédents patriotiques avaient mérité l’honneur de la délégation.

Ainsi, les membres de la conférence, étrangers à Lyon, étaient au nombre de cinq. Plusieurs villes s’étaient excusées d’envoyer leur député, sur le monque d’hommes disponibles ; d’autres avaient déclaré sVn rapporter à ce qui serait résolu, prenant l’engagement de s’y conformer.

M. Callès, m’ayant introduit auprès de mes collègues, déclara qu’il avait quelques affaires a terminer, et se retira en donnant rendez-vous pour le soir à dix heures.

Nous ne tardâmes pas à sortir, conduits par M. Imbert, qui nous mena k un café, place des Terreaux, où nous attendait un autre membre de la conspiration.

 en juger par M. Callès, les révolutionnaires lyonnais n’étaient pas des enfants ; cette opinion se confirma à In vue de l’homme que nous trouvâmes dans le café. Il se nommait Bonnardcl, commis banquier de son état. C’était un jeune homme de formes délicates, qui plaisait fort par sa physionomie ouverte et ses manières délibérées; il fit aux étrangers une réception affectueuse et sans affectation. Aucun de ces indices qui dénotent l’orgueil d’un rôle important, ou que l’on croit tel, ne sc trahissait en lui. Beaucoup de ses amis, répan-

dus dans la salle, ignoraient sa position secrète ; loin d’affecter des airs mystérieux pour leur donner des soupçons au profît de sa vanité, il causait gaiement, allait de l’un à l’autre, et réussissait à passer le plus naturellement du monde pour un joyeux garçon, débarrassé de son collier de travail.

Après quelques instants de ce manège fort bien joué, il proposa un tour de promenade; et, tout en causant du même ton dégagé, il nous conduisit dans un café de maigre apparence, au fond duquel était une salle particulière qu’il retint, et où nous nous trouvâmes seuls.

Aussitôt les portes closes, sa physionomie se transforma ; ce petit homme si enjoué devint fort sérieux; le sujet qu’il aborda pouvait justifier ce changement.

Il Messieurs, dit-il, vous êtes venus de différents points pour examiner un plan d’insurrection qui est très-bien conçu, et surtout très-audacieux; je tiens à vous faire savoir aussitôt que je no le partage pas ; pour quelle raison? C’est ce que je vous exposerai ce soir devant mes collègues. Au reste, je ne vous cacherai pas que mon opinion est en minorité, et j’ajouterai que, quoi qu’il arrive, je ne ferai rien pour faire avorter la combinaison. Notre comité se compose de trois membres : Callès, Jailioux et moi ; mes deux collègues étant d’accord pour agir, nous en avons appelé à le décision des membres les plus influents de ni^tre association; le résultat a été contraire à mon avis. La grande majorité ayant décidé de marcher, je me suis tu ; mais puisque vous êtes appelés h juger souverainement la question, je me réserve de vous donner les motifs de ma désapprobation ; j’espère que vous les apprécierez. Ne vous trompez pas sur mes intentions; je ne veux pas vous influencer, mais seulement vous éviter tout étonnement quand vous m’entendrez combattre rocs collègues, et vous empêcher de croire à une division dans notre armée. De division, il n’en existe pas, puisque les hommes sont d’accord pour l’action, et ont une entière confiance dans mes collègues. Ce peu d'explications vous aideront à bien comprendre de rôle de chacun de nous dans la discussion de ce soir. Je n’ai pas autre