CHAPITRE XVIII

Effectif du parti républicain au coinmcnccuicnt de ISiS. — La bourgcoii-ie et la royauté de juillet.

Ce qui procède a dëjà fait ouvrir les yeux à plus d’un lecteur; on doit se demander où nous avons pris notre parti républicain pour qu’il rcs.scmblc si peu à celui qu’on a étalé jusqu’ici. M. de Lamartine a écrit une histoire de février, 31. Louis Blanc aussi; ccs héros de la révolution ne la connaissent donc pas? Ou bien se seraient-ils moqués du monde? Il y a de l’un et de l’autre. La partie révolutionnaire de l’histoire républieaine n’est pas eonnue de ces messieurs, ou ce qu’ils en savent leur semble trop piètre; alors ils brodent, embellissent, inventent, de sorte que leur épopée devient un roman arrangé pour grandir le béros, qui n’est autre que l’auteur lui-môme. 31. de Lamartine parle des sections des Droits (le l'homme et des Familles qui descendaient le 24 de Bellevillc, sombres, rasant les murs et se donnant le mot d’ordre ; c’est un tableau que nous avons vu eent fois dans les nouvelles de la Société des gens de lettres, mais une ineptie dans un livre qui a la |)rétenlion d’étre écrit sérieusement. Rien ne forçait l’écrivain de donner des désignations; dans tout le cours de l’ouvrage, on voit assez qu’il ne sait rien des faits, à l’exception de ceux qui le eoncernent, et eneore est-il presque toujours conduit à dénaturer ceux-là par une démangeaison de vanité puérile. Pour tant faire que de citer, il eût été bon de ne pas parler des Droits de l’homme, morts depuis quatorze ans, et des Familles, fondues dans les Saisons depuis 1836. Quant à 31. Louis Blanc, les quelques scènes importantes auxquelles il touche lui sont probablement mieux connues, à moins que son illustre ami 31. Caussidière n’ait pas jugé prudent de lui divulguer ses secrets ; mais le petit homme a soin d’arranger les choses de telle façon que personne n’y reconnaît plus rien.

Ainsi, l’élévation au gouvernement de M. Albert, qui fut décrétée aux bureaux de la Réforme, par une trentaine d’individus, SC change sous sa plume en une acclamation immense des combattants accourus dans la cour du journal. Je ne fais pas une critique littéraire, et ce n’est pas le lieu de relever toutes les erreurs, absurdités et vanteries des deux historiens; h la confrontation de leur livre avec celui-ci, on verra de quel côté est la vérité.

L’effectif du parti républicain au moment de février se décompose ainsi : quatre mille abonnés du National, dont une bonne moitié devenue dynastique à la suite de MM. Carnot, Garnier- Pagès et autres; on se souvient, en effet, que ces messieurs, dans une profession de foi que la Réforme déchira à belles dents, confessèrent le dogme monarchique comme suffisant à la marche du progrès. Sur les deux mille abonnés restant, comptons-en six cents pour Paris, et dans ce nombre, deux cents disposés à se battre pour leur cause. A la Réforme, il y avait deux mille souscripteurs, dont cinq cents à Paris; ces cinq cents admettaient tous les moyens révolutionnaires; cela fait sept cents combattants dans les abonnés de journaux. Les deux associations secrètes, c’est-à-dire les Saisons et la Société dissidente, portaient leur nombre à mille hommes, dont six cents pour l’ancienne société et quatre cents pour la nouvelle; mais cette armée était éparse, débandée, et n’aurait pas fourni plus de six cents hommes à un appel des chefs ; portons cependant son chiffre à mille. Tous les communistes révolutionnaires s’étaient réunis à la Société dissidente; en fait de sectaires, il ne restait donc que les cabétistes, au nombre de quatre à cinq cents. On sait que, par un des articles de leur credo, la violence était repoussée comme moyen de succès; mais ne tenons pas compte de leurs déclarations pacifiques, et classons-lcs dans les combattants possibles. Il reste maintenant quatre à cinq cents vieux conspirateurs que les coups de fusil devaient rappeler à leur ancien métier, et une troupe de républicains étrangers aux conspirations, que l’on peut évaluer à quinze cents; ces fractions, additionnées, donnent un total de