CHAPITRE XXIII

Férocités. — Le loup popaloire lâché dans Paris. — La Réforme et le IVatioual organisent une catastrophe. — Pèlerinages séditieux. — M. Lagrange. — Coup de pistolet du boulevard des Capucines.

Le résultat du changement de ministère sembla donner raison aux conseillers du roi : la nouvelle, répandue vers trois heures dans les quartiers populaires, y abattit presque instantanément l’émotion. Cela se conçoit; la garde nationale sous les armes, cette armée dont les amis du château s’étaient épouvantés, et qui. ne comptait, après tout, que cinq à six mille imprudents traînés à la remorque de quelques douzaines de républicains; cette garde nationale, fraction inGme de la bourgeoisie qu’elle prétendait représenter, n’avait pas véritablement l’intention d’aller plus loin qu’un ministère de gauche ; ce résultat obtenu, — résultat inespéré, certes! — elle triompha fort sincèrement , et n’eut rien de plus pressé que d’apaiser le peuple. Comme ce peuple, pour le plus grand nombre, avait également cédé à la démangeaison de faire acte d’autorité contre l’autorité, il acclama le résultat avec enthousiasme, et n’en demanda pas davantage ; la chute de M. Guizot surtout, qu’on lui avait appris à haïr, lui parut une satisfaction superbe.

Mais, en même temps que les voeux des gens à vue courte, les craintes des hommes clairvoyants se réalisaient; les bandes