CHAPITRE SEPTIÈME

M. Cahaigne, bon homme, dévoré depuis trente ans d’une envie, celle de faire croire à un talent littéraire et politique que personne n’a jamais eu le courage de prendre au sérieux. Ex-rédactcur de la Commune de M. Sobrier.

M. Félix Avril, secrétaire des Amis du Peuple. L’éternelle formule : Félix Avril , secrétaire, répétée chaque jour au bas des imprimés de l’association, avait fini par transformer en personnage un jeune homme extrêmement insignifiant. Jusqu’en février, il fut une des mouches du coche démocratique. A cette époque, M. Ledru-Rollin le prit employé aux bagages du chemin de fer de Rouen, pour le faire préfet du Calvados.

M. Rergeron, connu par le coup de pistolet du Pont-Royal. Cette affaire a beaucoup plus fait de bruit que les petits travaux littéraires auxquels il se livre dans le Siècle, sous le nom d’Émile Pagès.

N. Charles Teste, ami de Babœuf, dont il avait transfusé les doctrines dans le carbonarisme ; conspirateur demi-séculaire et peu bruyant; couvant dans l’ombre, avec un petit noyau de sectaires, des convictions farouches, mais sincères ; du reste, homme probe et désintéressé.

M. Danton, n’ayant jamais eu, à ce qu’il semble, d’autre mérite que sa parenté avec le terrible orateur révolutionnaire.

31. Delescluzc, libelliste obscur et de caractère équivoque. Un des hommes qui l’ont connu, 31. Sobrier par exemple, racontait de lui avant février des anecdotes qui ne figureront jamais dans les histoires édifiantes. Son genre, comme écrivain, est une espèce de pugilat grossier qui n’a pas de nom en littérature.

31. Imbert, fondateur du Peuple souverain de Marseille, eommis voyageur en vins, commandant des Tuileries, l’un des inspirateurs de Risquons-Tout, courtier de conspirations; personnage très-remuant et très-peu estimable.

Il y avait encore 31. Adam, 31. N. Lebon, M. Aubert-Roche, M. Plagnol, 31. 3Iadet, 31. Fortoul, M. Caunes, M. Sugier, 31. Lebœuf qui n’ont rien de remarquable. Les uns avaient une

grande exaltation, les autres une grande présomption; tous une grande ambition.

La plupart de ces hommes subissaient la pression désordonnée des sociétés populaires, et se laissaient persuader que l’heure du combat était arrivée. Il ne s’agissait plus que de coordonner les forces et de trouver une bonne occasion.