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reste, le bifteck. — Si Ton veut connàiti-e là conscienôe (le ces jolis écrivains, qui «Icchirent à ImîHcs dents, sur l'ordre du patron, n'importe quel beau caraelère et quelle pore renoinuiée, on va s'en faire une idée par un fait. L'JEjpofW toulant avoir un corps de défense complet, songeait adresser des volontaires pour tirailler sûr les petits journani; une idée lui vint : ce fut de prendre pour la riposte les mêmes iH:rivains qui avaient fait Tattaque; elle s'assurait ainsi que les coups se vaudraient, et elle avait le plaisir d'assister de prcs à une lutte fort curieuse. Ayant fait des avances à plusieurs rédacteurs du Charivari, elle trouva des gens enchantés de la proposition, et qui racceptèrent sans aucun scrupule. Ces messieurs se mirent fort tranquillement à déjeuner de V Epoque et a diner du Charivari. Demandez à MM. GA* ment Caraguel et Taxile Delord si je mens.

J'étais entré en 1840 au Charivari: j'y restai cinq ans^ 1 donnant chaque semaine une pièce de vera signée de mon ! nom, et parfois des articles de prose. Quand le spirituel joa^ nal a cru devoir déclarer dernièrement que je n'avais jamais été de sa rédaction, ce n'est certes pas de moi qu'il s'est moqué, mais de ses lecteurs. Ces braves gens ont dû se demander avec stupéfaction ce que c'est que d'être rédaclenr d'un journal, si je ne Tétais pas du Charivari: Au reste^ ce n'est pas une réclamation que j'adresse; j'ai fait le sacrifice très volontairement, en 1846, du titre qu'on me conteste; je serais mal venu à vouloir reprendre de force ce que j'ai dédaigné. J'avoue que j'étais fort las de jouer au fairlupin démocratique.

Outre MM. Allarochc, A. Clerc, Caraguel, Debrd et un écrivain gluant^ appelé Huart ^ qui a (ait l'acquisition d'une part du journal pour pouvoir y placer des articles, le Cha^ rîvartcomptdltpour rédàcteurM. Félix Pyat, lequel disait pis

que pendre de la pauvre feuille, mais n'en tirait pas moins parti au profil de ses intérêts ou de ses haines; il rédigeait la partie des théâtres, ce qui lui procurait le double avantage de pouvoir déchirer les pièces de ses confrères et de faire valoir les siennes. Les patriotes ignorent sans doute la prodigieuse passion de M. Pyat pour certaine gloire de contrebande qui se débite dans les journaux, et qui a nom re^ elamei nous voulons bien leur apprendre que le montagnard en revend sur ce point aux arracheurs de dents les plus célèbres. Trois mois avant la représentation d'un de ses dnMmes, il glissait un mot aux intimes qui le portaient à tous lès journaux d'opposition, et c'était aussitôt un magnifique bruit de trompette et de grosse caisse, en Thonneur du chefd'œuvre inconnu. Le caractère de l'homme lui valait peu d'amis, mais il avait pied dans les deux journaux républî-^ cains, en outre du Charivari^ et ses confrères de la presse évitaient de le blesser par peur de représailles. Ce grand fracas qui se faisait par avance autour du dramaturge, et dont un autre écrivain de même espèce, M. Antony Thouret, avait aussi le privilège, n'empêchait pas le public d'avoir son opinion sur le mérite des ouvrages, et surtout certains écrivains peu craintifs de dire ce qu'ils pensaient de l'auteur révolutionnaire; mais celui-ci n'entendait pas raillerie sur son compte; le droit d'attaque contre tout ce qui est respecté dans le monde lui était acquis, quant au droit de critique sur ses œuvres, il n'était toléré à personne. Un homme d'un talent un peu plus réel que le sien, M. Jules Janin, s'étant permis de signaler d'assez grosses taches dans son soleil, le démocrate pour réponse, rédigea un pamphet où la bile était répandue à flots si noirs, si acres que tout Paris en eut un haut-le-cœur. Il fallut appliquer comme calmant au fai'ouche auteur un bon emprisonnement, avec amende et

«loiniiiugus et inlérèts. Le doux M. Jules Favre, son avocat, ayant répandu h* plus de iiel (lu'ii put dans la blessure, ks juges n'eurent aucun scrupule pour prononcer une condamnation sévère.

Le journal, entre tous ces éléments divers, ne suiraitsérieusement qu'une direction, celle qui menait à ^abonB^ inent. M. Dutacq, avant 1840, par un compromis qui réservait tonte attaque contre les Bourbons aines, avait aoqnis à la feuille îi images une belle clientèle de légitimistes; M. Perrée, devenu l'Iiéritier de M. Dutacq, respecta religieaseniont Ir contrat. Toute la rédaction dut se conformer à ce l»etit arrangement, (lui pouvait peut-^tre faire cas de confl^ cience, mais que les nécessités de la caisse forçaient de malatenir; l'ausU^rc M. Pyat lui-même se soumit à la règle; il avait une part de propriété daus le journal, et, commeles bénélices étaient fort l)eaux, le pauvre homme stiblsssât IV bligatton de prendre sa part de Targent légitimiste.

Tel était le Charivan; il n'y a pas l'ombi^ de démocratie dans tout cela.