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les preuves, atténuent, combattent, détruisent cette prévention fondamentale sur laquelle l’édifice entier de la cansp ARE était bâti. Moreau, éclairé par une expérience irrévocable, Moreau, sage, impartial, modéré, ami par-dessus toutes choses du bonheur public qu'il avait inutilement rêvé dans d’autres systèmes, pouvait sentir à la longue la nécessité d’une rétrogradation mesurée vers la Monarchie, et d'un pacte garanti par des institutions sûres entre les Bourbonsetla France; mais Moreau n'avait pas besoin, pour arriver à ses fins, du concours de l'étranger, qui aurait au Contraire armé contre lui des préventions dannoee Un partinombreux du Sénat Pappelait 3 la Dictature; l’armée l'y pee d’une voix presqueunanime; €t, pour écarter les ‘obstacles qui en embarrassaient devant lui le chemin, 1l venait de trouver autant de Séides que de Philadelphes.

Je sais qu'on à répandu dans le temps

et qu'on n’a pas démenti authentiquement depuis des bruits très-différens sur l'origine

de la conspiration de Moreau, Comme tous ‘les moyens étaient bons pour détruire l’em.

| pire que Bonaparte avait usurpé sur quel-

ques esprits trop faciles, et comme la politique astucieuse de cette âme hypocrite n’était d’ailleurs que trop connue par les . détours qu’elle savait employer, on crut | pouvoir assurer que c'était sa propre po- | lice qui avait assemblé tous les élémens de | cette aflaire, et qu’elle n'avait eu d'autre | but dans son organisation, que d’amener à | Paris le reste des partisans fidèles de la | monarchie, ou peut-être que de porter un | coup irréparable à l'influence militaire de | Moreau. Il est certain que Bonaparte put | s'en promettre ces résultats quand elle lui | fut connu; mais il s’en fallait de beaucoup | qu'il fût assez affermi alors pour oser ha- 'sarder une pareïlletentative, qui,toute sur-

| prise qu’elle fût avant le moindre commen-

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cement d'exécution, mit cependant sa vie et son gouvernement en danger. Cette pré- 1 vention est une de celles que les nombreux ennemis de la tyrannie accréditaient à dessein sans y donner de confiance, mais parce que l’eltet qu’elles produisaient dans l'opinion était favorable à leurs desseins.

Ce qu’on peut présumer de plus raisonnable et de mieux fondé en vraisemblance, c’est que Moreau, assuré des soldats par sa gloire, et de l'estime publique par ses vertus, depuis long-temps appelé par des | espérances et même par des sollicitations À | presque unanimes à la délivrance de la patrie, et se trouvant chef d’une conspiration admirablement organisée qui mettait | dans ses mains les plus puissans moyens de / changer la face des choses, ne dût pas balancer sur ce qu'il avait à faire, et tran- | siger avec une siigrande destinée. Le rôle | | de restaurateur de.la monarchie était le seul qui pût ilatter sa sage ambition eu

garantissant le bonheur de son pays. Mais il n’était pasle maître absolu de ses moyens: il avait contracté envers les Philadelphes lune grande responsabilité dont le despo-

tisme inhérent à ses fonctions lui donnait

trop de moyens de s'affranchir, mais qu'il n’était pas dans ses principes de rejeter légèrement, surtout sansintérêt poursa cause et pour le succès de ses desseins secrets.

11 ne voulait rien hasarder dans une si . grande entreprise, sans s'être assuré des dispositions du Roi, sans en avoir reçu l’é- |nonciation immédiate, et sans avoir pourvu mürement aux intérêts réciproques de la | famille royale et de l'immense famille du | peuple dont il faisait partie. Moreau ne pouvait établir aucune communication va- |gue, aucun rapport intermédiaire pour ar- \rêter un projet de cette importance, et il serait absurde de croire qu'il eût jamais traité avec le Roi au nom des Français, et avec les Françaisaunom du Roi, d’une ma-

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98 ) nière si miaise et si étourdie. Il ne fallait pas d’autre preuvé pour l’absoudre devant la raison, maisil ne fallait pas d'autre preuve pour le condamner devant là justice d’un tyran. Quand il à dit lui-même: Comme depuis dix ans que j'ai fait la guerre, il ne. n'est pas arrivé de faire des choses ridicules ,; on voudra bien érotré que je nai pas fait celle-là; il à abordé la question importante de sa procédure et il Pa fort bien résolue; mais que peut la force de la dialectique la plus éloquente sur un groupê de procureurs imbécilles, investis de la judicature pour condamner les ennemis du premier bandit qui les soudoyait!

On vient de‘voir que Moreau avait à sa disposition toûs les élémens d’une révolu-« tion inévitable qui laurait investi du pou:

voir suprême peñdant tout le temps nécessaire pour préparer un changement plus sensible et une régénération plus complète:

le laissa entendre à Lajolais qui en con-

clüt qu'il n’y avait point de temps à perdre pour les royalistes; quitoujours pressé d'être utile, au hasard de l’éêtre à contre-temps, essaya de l’être cette fois-là plus à contretemps que jamais, et dont la hariveré mal en. tendue empêcha l'effet des profondes combinaisons de Moreau.Cette indiscrétion deMoreau est la plus grande de ses fautes, parce que le caractere inconsidéré et la loquacité frivole de Läjolais réprirnait en quelque maniére un pareil excés dé confiance. Il fal.

lait d’ailleurs toute l'impudence de Bonaparte pour oser dire aux Français que Moreau avait appelé Pichegru et avec lui soixante proscrits, obligés de chercher les ténebres et d'éviter tous les yeux, pour exécuter un Coup de main qu'il pouvait commander à six mille braves qui avaient la confiance du consul et l'accès de ses palais, Cent fois des ordres avaient été impatiemment demandés à Moreau pour l’enlèvevement de Bonaparte ou pour sa mort, et

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cent fois il les avait refusés parce qu'il craignait d'agir d'une manière trop prématurée, sinon quant à l'opération qui était extrémement facile, au moins quant à sesrésultats qu'il croyait devoir préparer plus lentement. Comment aurait-il accordé à des étrangers, quelqu’estimables qu'ils fussent d’ailleurs par leur dévouement loyal et leur intrépidité à toute épreuve, ce qu'il n’ac cordait point. à ses compagnons d'armes, à

ses amis, à ses frères? Et cependant ilétait

sûr que ceux-Ci ne démentiraient point ses promesses, ne contrarieraient point ses démarches, ne tromperaient point ses espérances! C’étaient des agens connus, unanimes dans leurs vues, inébranlables dans leur fidélité à sa personne, et qui, sil faut le dire, appartenaient aussi absolument à Oudet et à Moreau qu’à l'Etat. Voila peutêtre un inconvénient remarquable des 6ociétés secrètes dans l’ordre naturel des nations, C’est qu'un homme de génie peut