VI PRÉFACE
temps, l'examen des documents et la réflexion nous consolidèrent dans notre impression des débuts, qui devenait une conviction de plus en plus ferme. Mère Marie-Anne a été une grande bienfaitrice de notre pays. Ce volume, dont nous venons d'écrire la dernière ligne, le démontre et l'établit.
Mère Marie-Léopoldine a succédé, entre temps, à Mère Marie- Mélanie dans le gouvernement de l'Institut des Sœurs de Sainte-Anne. Elle a bien voulu, elle aussi, nous favoriser de sa confiance. D'autres ofïicières générales nous ont de même été secourables et bienfaisantes. Qu'il nous soit permis d'un m^ot de les remercier toutes. D'ailleurs, cette histoire que nous avons eu l'honneur et la joie d'écrire, nous ne saurions oublier que, d'abord, ce sont les Sœurs de Sainte-Anne qui l'ont faite.
En racontant ce premier demi-siècle de la vie d'une communauté qui a tant d'œuvrcs à son crédit, nous avons dû, naturellement, émettre des opinions, prononcer des jugements. Nous pouvons nous rendre le témoignage que nous avons été sincère et, qu'en tout et partout, nous nous sommées efforcé d'être loyal et impartial. Nous avons pu nous tromper, mais nous sommes sûr d'avoir été toujours de bonne foi. Nous avions à notre disposition, à l'archevêché, des archives — des lettres des débuts surtout — que personne probablement n'a consultées au complet avant nous. Nous tenons, en tout cas, à prendre devant l'histoire notre pleine responsabilité. Ce que nous avons écrit peut être imparfait, trop sans doute. Mais c'est bien nousmême qui l'avons pensé et écrit, et c'est pourquoi nous le publions sous notre signature.
La vie sur notre pauvre terre ne dure qu'un temps. " Ce que l'Eglise redoute le plus, disait Bossuet, c'est que ses enfants se naturalisent ici-bas et qu'ils fassent leur principal établissement où ils ne doivent avoir qu'un lieu de passage." Mère Marie- Anne et ses filles ont admirablem.ent compris la justesse de cette crainte. C'est parce qu'elles ont toujours considéré la vie du temps comme un pa.s3age et qu'elles ont sans cesse travaillé pour l'éternité qu'elles ont fait comme sans s'en douter de si grandes choses. C'est leur honneur et c'est leur gloire devant Dieu et devant les homm.es.
L'abbé Eiie-J. Auclair.
Ce 24 mai 1922.
