CHAPITRE V

aujourd'hui on s'accorde généralement à donner au mol fesiuca du droit salien et mérovingien le sens de virga, baciilus qu'il avait dans l'ancien droit romain.

Dans ce droit , la fesiuca symbolisait le droit de puissance, le droit de propriété, parce qu'elle était la représentation de l'arme de guerre par excellence , le javelot ou la lance, — hasla : — fesiuca autem utebaniur quasi hastœ loco, signo quodam jusli dominii, quod maxùne sua esse credebaiU quœ ex hostibus cepissent \ Aussi on l'employait quand on voulait revendiquer son bien: Qui vindicabat feslucam tenebat; deinde ipsara rem adprehendebat , velut hominem... et simid homini festucam imponebat ^.

La fesiuca du droit salien a le même sens et joue le môme rôle; on s'explique bien que pour requérir l'intervention du Grafio on comparaisse devant lui avec ses armes ou avec la fesiuca qui les représente ; et encore que dans l'Édit de Ghilpéric , le guerrier franc qui doit contracter un engagement solennel , tienne de la main gauche sa framée ou la fesiuca, tandis qu'il lève la main droite vers le ciel pour prendre la divinité à témoin de la sincérité de sa promesse. Tous les actes solennels dans l'ancienne procédure franque devaient en effet s'accomplir in armis ^

Pendant tout le moyen âge et dans les temps modernes jusqu'à la promulgation du Gode civil, on dira encore, dans les Coutumes du nord de la France, mettre la main au bâton ou. à la verge pour se désaisir d'un héritage \