CHAPITRE V

à vingt-sept jours de délai*. On retrouve les mêmes délais judiciaires dans la loi Salique : ad très vices per très nondenas ^

Le coucher du soleil était dans les deux législations le terme légal des actions judiciaires : sol occasus supi^ema tempeslas eslo, dit la loi des Douze Tables^; solem ei collocet, que le demandeur couche le soleil au défendeur; qu'il lui laisse jusqu'au coucher du soleil pour comparaître ou répondre, dit la loi Salique \

Dans la procédure romaine c'est le demandeur ou plaignant qui doit prouver ce qu'il affirme : Eiincumbit probatio qui dicit, non qui negat^. La théorie générale du droit germanique est tout autre : le défendeur ou l'mculpé est obligé de faire la preuve de son innocence ou de son bon droit. Par le seul fait de la plainte, il se trouve offensé et lésé; certains soupçons fâcheux pourraient peser sur lui : il s'empresse de prendre l'offensive. Il ne s'abaisse pas du reste à démontrer directement qu'il n'est pas coupable du fait qu'on lui impute : il se borne à affirmer énergiquement qu'il ne Ta pas commis ; et à l'appui de son affirmation, il invoque soit le témoignage de ses parents ou amis qui le déclarent incapable de parjure, soit le témoignage de la divinité : le jugement de Dieu ou le combat judiciaire ^ Montesquieu avait remarqué que les Francs