CHAPITRE SEPTIÈME

Le droit romain dans les diplômes et chartes des deux premières races.

Dans la première partie du moyen âge, un grand nombre d'actes privés sont rédigés selon les règles du droit romain. Il ne pouvait en être autrement dans les provinces du midi de la France, où la législation romaine avait jeté des racines plus profondes 'que dans les contrées du Nord. Gh. de Savigny a signalé quelques actes des plus saillants en distinguant les provinces au sud de la Loire, occupées par les Visigoths jusqu'en 507 ; — la Septimanie ou Gothie, qu'ils ont conservée jusqu'au viii'' siècle; — les terres jadis possédées par les Burgondes, — et enfin les terres proprement franques qui passèrent directement de la domination romaine sous la souveraineté des Francs, et ont formé plus tard en très grande parlie, les pays du droit coutumier ^ Les actes rédigés selon la loi romaine, dans cette région septentrionale, sont particulièrement dignes d'attention, parce qu'ils nous montrent la persistance de cette législation dans les parties de la France les plus éloignées de Rome et les plus ravagées par les bandes venues soit par terre, soit par mer, de la Germanie ou de la Scandinavie.