CHAPITRE I

sions'de Scevola, Sabinus, Julien, Marcellus et de tous les autres prudents qui étaient adoptées dans les écrits des cinq jurisconsultes officiels, étaient également approuvées. On devait, toutefois, s'assurer de la sincérité de ces anciens textes en collationnant les manuscrits. Ces jurisconsultes formèrent désormais par leurs écrits un tribunal des morts oii les questions de droit étaient résolues à la majorité des suffrages. Il était présidé par Papinien qui avait voix prépondérante en cas de partage. Le juge ne recouvrait le droit d'appréciation que lorsque ce jurisconsulte ne statuait point sur une question qui divisait ses assesseurs ^

Après un nouvel intervalle de cent ans, Justinien résolut d'une manière plus scientifique et plus pratique, dans les Pandectes ou Digeste, le problème que ses prédécesseurs s'étaient posé. Il rendit un peu de liberté aux juges ; mais il ferma la bouche aux jurisconsultes dont il redoutait la verbositas, en défendant expressément de commenter les recueils officiels ^

Le Digeste qui réunissait les décisions les plus importantes de trente-neuf jurisconsultes renommés, a été peu étudié en France jusqu'au x° siècle. Le Jus antiquum a été surtout représenté pendant ces premiers siècles par un abrégé des commentaires de Gains, les Sentences de Paul et un fragment de Papinien qui avait été inséré dans la loi romaine des Visigoths. D'autres recueils, dont on parlera plus loin, avaient encpre conservé quelques textes d'Ulpien.