LA ROYAUTÉ ET LE DROIT ROMAIN

Les rois francs n'avaient point donné un code à leurs sujets gallo-romains, comme Gondebaud et Alaric II l'avaient fait pour leurs Provinciales. Ils s'étaient bornés, ainsi qu'on l'a dit dans le chapitre premier de ce livre, à déclarer que ces Romains pourraient être jugés selon leur loi, sans indiquer les recueils de textes que les juges devraient appliquer. Ce dut être, en fait, presque toujours la Lex romana Visigothorum, ou les abrégés qui ont été rédigés en France.

Les rois et empereurs carolingiens suivirent la même ligne de conduite que les mérovingiens. Charles le Chauve, dans son édit de 864, cité plus haut, a soin de déclarer que ni lui, ni ses prédécesseurs, n'ont rendu aucun capitulaire ni sur ni contre la loi romaine ^

Les rois de la troisième race n'eurent pas davantage la pensée de déterminer ce qu'il fallait entendre