V. infra, livre VI, les notices sur ces jurisconsultes

les éditions françaises de Le Mire (1550), Roussard (1561), Le Conte (15G2), etc. La dernière des éditions spéciales du Gode est celle de Krûger, J3erlin, 1877. Il forme la seconde partie du Corpus juris civilis.

On suit dans les citations Tordre généralement adopté pour tous les recueils de droit romain. On indique d'abord le numéro d'ordre de la plus petite subdivision, la constitution, indiquée par un petit c ou L majuscule, puis le numéro du livre en chiffres romains et précédé d'un G. et d'un J. majuscule, sigles du Gode de Justinien ; la citation se termine par le numéro du titre, en chiffres arabes. Ex. :

G (ou l) 2, G. J., IX, 3.

G'està-dire constitution 2, au code de Justinien, livre IX, titre 3.

Digeste ou Pandectes*

On a vu précédemment que, dès le temps de Théodose II, il paraissait nécessaire de former un recueil des décisions des grands jurisconsultes. Théodose avait projeté de les faire réunir aux anciens rescrits des empereurs dans le code qu'il destinait à renseignement; les Fragmenta Vaticana sont les restes d'une compilation exécutée d'après ce plan. Au vi° siècle, on pouvait craindre de voir disparaître peu à peu les écrits des célèbres prudentes de l'époque classique, et il devenait indispensable, au point de vue de la pratique judiciaire, de conserver leurs travaux les plus renommés.

Dès l'an 306, le roi visigoth Alaric II avait fait réunir les traités les plus célèbres de Paul et de Gains aux extraits des constitutions impériales dans le code préparé pour ses sujets gallo-romains. Cet exemple, donné par un chef de barbares, pouvait engager les empereurs d'Orient, qui se considéraient toujours comme les véritables successeurs des anciens empereurs romains, à faire rédiger des recueils mieux conçus, plus complets et plus savamment exécutés.

* Th. Mommscn, Digeala Justiniani, Berlin, 1870, 2 vol. in-4.. =

Rivicr, p. 473. — Kaiiowa, I, 100G.

— P. Kriiger, p. 327 et s.

Justinien, dont on ne doit pas méconnaître Tintelligence et rénergie, entreprit cette tâche; il eut la bonne fortune de l'accomplir, d'une manière très satisfaisante, beaucoup plus rapidement qu'on ne saurait le faire aujourd'hui en Europe, si l'on tentait une codification analogue, comprenant aussi bien le droit public et administratif que le droit privé et pénal. On a suppose que Justinien n'avait d'abord voulu donner qu'un recueil de constitutions pour remplacer le Gode de Théodose, et qu'il ne s'était décidé à réunir les travaux des jurisconsultes qu'à l'instigation de Tribonien^ Mais il semble clairemeut résulter des deux constitutions qui précèdent les Pandectes ou Digeste % qu'il avait conçu, dès le principe, un plan plus vaste, et qu'il n'espérait pas qu'on pût l'exécuter en moins de dix années : neque in iotum decennimn compleri sperabatur. Grâce à Tactivité surprenante de ses collaborateurs, ses vastes projets furent réalisés bien plus promptement.

Par la constitution Deo auctore, du 15 décembre 530, il décida qu'aussitôt après l'achèvement du Gode, dont il avait prescrit la rédaction en 528, on réunirait tous les écrits des anciens jurisconsultes, qui avaient reçu des empereurs, à diverses époques, le droit d'interpréter les lois ; — qu'une commission choisie par Tribonien, son questeur, à qui il adressait cette constitution, lirait ces écrits, en y comprenant même les Notes de Paul et d'Ulpien sur Papinien qui avaient été jadis proscrites; qu'on en ferait des extraits qui se-

1. Biener, Gesch. der Novellen Justinians, p. 4-. — Bucking, Pundeklen desrum. Privalrechts. 2.Aufl., I, G4,