CHAPITRE I

Le Papien a donc été rédigé entre les années 502 et 1)06, au plus tard, 510.

On ignore le nom de l'auteur; mais l'habileté avec laquelle il a fait concorder les règles du droit romain avec les dispositions de la loi germanique ou loi Gombette ; la correction et la clarté de son langage ; la supériorité de sa méthode d'exposition sur les procédés mécaniques de la commission chargée de rédiger la loi des Visigoths, tout porte à croire que c'était un de ces professeurs qui enseignaient encore le droit romain dans l'une des grandes villes du royaume de Bourgogne. Il ne se borne pas, comme les commissaires institués par Alaric II, à transcrire des extraits tout préparés, en les rangeant dans l'ordre môme oii on les trouvait ; il résume brièvement les textes qu'il utilise, et il classe ses matières d'après un plan qu'il a dû se tracer pour mettre autant que possible en harmonie la loi des Gallo-Romains et la loi des Burgondes^

Il a encore le mérite, pour les historiens du droit, de nous avoir conservé un certain nombre d'anciens textes qu'on ne retrouve pas ailleurs ^

Ce code comprend quarante-sept titres ; le quarantehuitième, que donne un seul manuscrit, n'est que la reproduction littérale du titre De Inquilinis au Gode Ihéodosien (V, 10). Le nom de Papien qui lui est

1. Voici un ex. du mode de rédaction adopté par Tauteur : T. XV, § 5. Nec servus, nec colonus peculium suwn distrahere potest. Insuper, empior furti aclione tenelur, secundum Const. Ilennogen., sub lit. de eorum conlractibus, et Theo-

dosiani lerjem, lih. V, sub tit. ne colonus... et ut Gregor. constit. lib.

XII, sub tit. de sponsoribus, tenetur inserluni. — On remarquera que le jurisconsulte renvoie à trois recueils différents pour établir sa proposition.