SAINT CLÉMENT F, 9i

Saint Clément F^, successeur d'AnacIet ^ était Romain, et disciple de saint Pierre. Saint Paul en parle avec un irif intérêt, dans son Épître aux Philippiens* : « Je tous prie, -vous qui avez été le fidèle compagnon de mes travaux, de les assister (Évodie et Syntiche), elles qui ont travaillé avec moi dans l'établissement de TÉvangile, avec Clément et les autres par qui je me suis vu aidé dans mon ministère, et dont les noms sont écrits dans le livre de vie. »

Clément institua à Rome sept notaires chargés de recueillir les actes des martyrs , et de les enregistrer dans les fastes de TÉglise. C'est de là' qu'est venue l'institution des protonotaires apostoliques participants, qui furent portés au nombre de douze par Sixte-Quint. On a attribué à Clément plusieurs décrétales reconnues aujourd'hui comme fausses. Dans deux ordinations , il créa quinze évéques , ordonna dix prêtres et onze diacres. Pendant la troisième persécution, il fut exilé à Cherson, ville du Pont , et là noyé dans la mer.

Saint Clément a écrit deux lettres aux Corinthiens. La première, que les érudits croyaient perdue^ fut publiée

< Cbap. IV. 3.

4d SÀIKT CLIEMENT 1^'. L'ùa loô de i. C.

presque tout entière , à Oxford , par Patricius Junius , Écossais, sur un ancien manuscrit de la bibliothèque du roi d'Angleterre ; manuscrit que Ton doit à Thècle, noble dame égyptienne , qui vivait dans le temps du premier concile de Nicée. C'est un des plus beaux monuments de Tantiquité. « II y a, dit Tillemont, beaucoup d'onction et de force ( c'est ce que nous avons remarqué déjà nousméme dans les deux Épîtres de saint Pierre) ; le style en est clair ; elle offre un grand rapport avec VEpitre aux Hébreux, On y trouve le même sens et les mêmes paroles ; ce qui fait croire à quelques critiques que saint Clément était le traducteur de cette Épître de saint Paul. » Plusieurs auteurs attribuent aussi à saint Clément une autre Lettre aux Corinthiens, dont il ne nous reste qu'un grand fragment publié en latin ' par Godefroy Wendelin, et du grec par Patricius Junius. Il parait en effet que saint Clément en est l'auteur. Saint Denis, de Corinthe, en parle dans sa lettre à Soter, et il atteste que^ de temps immémorial, on la lisait dans son église. Saint Irénée la qualifie de très-puissante et très-persuasive. Clément d'Alexandrie la rapporte dans ses Stromates , sect. 5 , et elle est conforme au fragment que nous en avons. Origène la cite dans ses Commentaires sur saint Jean. II est faux, comme le dit Burigny , qu'Eusèbe, saint- Jérôme et Photius la rejettent absolument. La vie de saint Clément a été écrite en français par Antoine Teyssère, à Avignon, en 1 685 , în-1 2. Depuis , Philippe Rondinini a donné la vie de ce pape, sous ce titre: De sancto Clémente, papa et martyre, ejusque basilica in urbe Roma; Home, 1 706, in-4®. Il existe à Rome une église appelée Saint-Clément. On

' Feller, II, 270.

L»an ïoo de S. C. SÀtNt CLlêlIENt l*^ 4à

prétend qu'elle avait été fondée sur le sol de la maison paternelle da pontife dont nous parlons, et que cette constructioii eut lieu sous Constantin • en mémoire du disciple de saint Pierre. C'est dans cette église , objet de la vénération particulière des Romains, qu'en 417 Celestius, disciple de Thérésiarque Pelage, fut jugé par le pape Zosime. On trouve que , sous Léon le Grand , on avait accordé un titre à cette église. La porte est précédée d'un petit portique soutenu par quatre colonnes de granit. De ce portique 9 on entre dans V atrium ', environné d'autres portiques , et orné de seize colonnes de granit , dont six de chaque côté , et quatre en face de la porte qui introduit dans l'église. Elle est divisée en trois nefs , par dix-huit colonnes de marbres divers , qui supportent avec deux arcs les murs latâ'aux. Cette église donne une idée des premières formes de construction pour nos temples catholiques.

On prétend que c'est dans celte église qu'a reposé quelque temps le corps de saint Clément, apporté de la Crimée à Rome. Novaes fait mention en note des autorités qui prouvent, aux termes de la constitution XîX de Léon IX, que le corps de saint Clément , pontife et martyr, fait partie des reliques du monastère de Casaure, dans l'Abruzze.

D'après ce que nous venons de dire, il est étonnant que plusieurs auteurs refusent à saint Clément le titre de martyr.

Rufm, le pape saint Zosime, et le concile de Râle, tenu en 456, donnent expressément à saint Clément le titre de martyr pour IcT foi de Jésus-Christ.

t Description de Rome, traduite de l'italien, de M. Charles Féa; Rome, 1821 , ia-l!î, t. Il, 55.

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