SAINT ÉLEDTHÈRE

Saint Éleuthère avait, suivant beaucoup d'écrivains 9 pour surnom celui d'Abondio ; il était Grec, et né à Nicopolis , appelée aujourd'hui Prevesa , dans l'Albanie. D'autres soutiennent qu'il était Napolitain, né dans la Galabre. ( On sait que toute cette partie de l'Italie était appelée la Grande-Grèce. ) Sur la prière de Lucius , roi de la partie de l'Angleterre soumise aux Romains, il envoya Fugacius et Damien dans cette île , pour commencer à lui faire embrasser la foi catholique.

Commode avait succédé à Marc-Aurèle, et, par une contradiction étrange, mais prospère, l'Église, persécutée sous un bon prince , fut laissée en paix par un monstre '.

Élu en 177, saint Éieuthère gouverna l'Église quinze ans et quelques jours. En trois ordinations , il créa seize évéques , douze prêtres et huit diacres. Il fut enterré au Vatican.

* Cesarotti,p. 27.

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