SAINT LUCroS F

Saint Lacius P', prêtre romain , l'un des compagnons d'exil de saint Corneille , fut élu probablement à Cività- Yecebia. Il reçut le pontificat en 252. Il ordonna que les ministres des autels ne fussent jamais choisis que parmi des hommes de la vertu la plus pure ; qu'aucun d'eux n'entrât jamais seul dans la maison d'une femme. Aucun prêtre ne devait jamais habiter près d'une femme, à moins qu'elle ne fût sa parente au premier degré. La peine contre le prêtre était la déposition ; la peine contre la femme était l'exclusion de l'Église.

• Lucius, préoccupé, comme saint Évarîste, de la grandeur attachée à l'élévation pontificale et à la dignité épiscopale, voulut que deux prêtres et trois diacres accompagnassent constamment le pontife et les évêques, pour devenir des témoins constants de leur vie. Sur le commencement de son pontificat, Lucius ayant été envoyé en exil , on le rappela quelque temps après. Ce ne fut pas , dit Cesarotti ', un repentir, mais un caprice de la cruauté; et la ville éternelle nefut pas longtemps à s'en convaincre. Nous connaissons ce retour à Rome par une lettre de saint Cyprien , qui écrivit à Lucius pour le féliciter. Il reçut cette lettre avec un vif transport de» joie. Le motif de la félici-

' Cesarotti, p. 48.

L'an 253 de J. C. SAINT LUGIUS I<^« Ijl

tation était digne des deux saints. L'Africain ne doutait pas que Dieu n'eût accordé la fin d'un exil dans nn lieu ol)scur, pour ramener, sur un théâtre plus brillant, celui qui était destiné à périr à la grande clarté de Rome. Des félicitations de cette espèce ne se trouvent que dans VÉ^ pistolaire de la foi.

SaintLucius reçut la couronne de martyr le 5 mars 263.

En deux ordinations, ce pape créa sept évoques, quatre prêtres et quatrediacres.il avait gouverné TÉgllse un peu plus de cinq mois. Il fut enterré dans le cimetière de Ca- Ilxte. Le saint-siége demeura vacant six jours.

112 3AINT ETIENNE I<i^ L'ai 253 de J. C.