S. SAINT DENIS

Saiot Denis , né en Galabre, prêtre de l'Église romaine sous Etienne, est compté par les Carmes au nombre de leurs religieux. Il fut créé l'an 259, le 13 septembre. Il distribua d'une manière différente leâ paroisses de Rome, et rétablit des institutions troublées par la persécution de Yalérien.

Saint Basile appelle Denis homme illustre par Tintégrité de la foi et des vertus de toute sorte. La môme justice est rendue au pape Denis par Denis , évêque d'Alexandrie , prélat admirable, suivant saint Anastase. Le pape Denis possédait depuis longtemps la plus profonde connaissance des doctrines de TÉglise , au point qu'il pouvait servir de règle à un concile oecuménique. Durant la dispute sur le baptême des bérétiques , il avait adhéré à la décision d'Étienne ( V. p. 1 1 2 ) ; puis il s'était fait un devoir de seconder l'évêque d'Alexandrie Denis , lorsque ce dernier cherchait à modérer la sévérité de la sentence et à conseiller la paix.

La ville de Césarée, dans la Gappadoce, ayant été saccagée par les barbares , le pape Denis , fidèle aux traditions généreuses de ses prédécesseurs , envoya à ces Églises des consolations, et des secours pour racheter les chrétiens de l'esclavage : circonstance pour laquelle le peuple bénit la

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mémoire de ce pontife , et tenait ses lettres en grande vénération. Cependant la bonne harmonie qui existait entre Denis de Rome et Denis d'Alexandrie fut sur le point d*étre altérée. On iniiputa à ce dernier une grave faute. II avait entrepris de réfuter avec vivacité l'hérésie de Sabellius, qui ne reconnaissait en Dieu aucune distinction de personnes. Quelques flatteurs crurent ou feignirent de croire qu'en combattant cette erreur, Denis d'Alexandrie était tombé dans une autre également répréhensible , celle de supposer le Fils, dans sa substance, divers du Père. On ne tarda pas à dénoncer Denis à l'Église de Rome. Le concile qu'on venait d'assembler, par ordre du pontife, pensait peut-être à sévir contre l'accusé ; le pontife lui écrivit , et il résulta , des explications données, une complète satisfaction, que le pontife s'empressa d'exprimer avec tendresse. Gallien commandait de cesser la persécution , et déclarait alors qu'il voulait que chacun suivit librement son culte. Le pontife, après une vie longue et saintement employée, mourut l'an 269. Il gouverna l'Église dix ans cinq mois et quelques jours.

En deux ordinations , il avait créé sept évêques, douze prêtres et six diacres. 11 fut enterré dans le cimetière de Calixte. Les Carmes célèbrent son office le 19 Janvier.

Le saint-siége fut vacant quatre jours.

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