SAINT ZOSYME

Saint Zosyme , fait prêtre par saint Insoceat V^^ était, suivant les uns, Grec, né à Césarée de Cappadoce, et, suivant d*autres, né à Bieti, ou plutôt à Reazio, aujourd'hui Mesuraca, en Calabre. On l'élut pontife le 19 août 417. Il fut le premier qui au titre d*évêque ou de pape ajouta de Rome ( Novaes ,1^ 1 53 ]. Il défendit de recevoir clercs les hommes impurs et esclaves ; il interdit les tavernes aux clercs. Après bien des discussions , qui prouvaient plus sa justice que sa faiblesse , il condamna nouvellement Pelage et Célestius, et il obtint de l'empereur Honorins, résidant alors à B avenue , que Célestius et les antres pela* giens seraient éloignés de Bome, et partout reconnus comme hérétiques. On volt donc que si, dès l'abord , le pontife fut trompé parles astuces de ces coupables au point de ne pas les croire atteints d'hérésie , il poursuivît la vérité jusque dans les derniers recoins de l'Afrique connue. Deux cent quatorze évêques africains réunis à Carthage ayant condamné les pélagiens comme hérétiques, le pape confirma sur-le-champ leur sentence ; et dès ce moment il n'oublia aucun soin pour hâter partout la destruction dû schisme qui se cachait sous de faux semblants de piété et de soumission. Le pape, dit un auteur non suspect^ avait balancé , non en approuvant l'erreur avec eux , mais en les croyant catholiques avec lui.

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Pour terminer d'autres affaires de i'Église , saint Zosy me envoya saint Augustin à Césarée, ville de la Mauritanie. Le saint docteur parie de ce voyage dans ses lettres 190 et 209.

Oq lit dans le Martyrologe que ce pape ordonna aux diacres de porter des pâlies ou serviettes , de l'épaule gauche au flanc droit; d'où l'on conclut qu'il a établi le manipule ^ Il concéda aux paroisses la faculté de bénir le cierge pascal, ce qui n'était permis encore qu'aux grandes basiliques. Bes auteurs lui attribuent l'invention du cierge pascal , d'où les agnus Dei de cire bénite eurent leur origine; mais ce sentiment n'est point partagé par d'autres historiens. La vérité est que l'usage de bénir et de distribuer des agnus Dei date de l'Église naissante , et que cette cérémonie se faisait le samedi saint.

Sous le pontificat de Zosyme , les papes commencèrent à ' envoyer des vicaires dans les Gaules, comme l'atteste Baluze.

Zosyme donna une décision relativement au différend qui existait entre les Églises d'Arles et de Vienne, touchant le droit de métropole sur les provinces viennoise et narbonnaise.

Il eut quelques contestations avec les évoques d'Afrique au sujet d'Apiarius, prêtre africain, déposé du titre sacerdotal par l'évéque Urbain. Alors naquit une divergence d'opinions entre l'Église romaine et l'Église africaine , désaccord qui dura cinq ans , et fut éteint par le pape saiot Boniface P^. Apiarius, quand il en avait appelé à Zosyme, avait usé d'un droit établi. Les Pères africains reconnurent le droit antique qu'avaient les pontifes romains de

* Le manipule est rornement que le prêtre catholique porte au bras gauche, et que le diacre et le sous-diacre portent aussi , quand ils servent à Tautei (Dict.de V Académie),

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recevoir et de juger les appellations faites au saint-siége , de toutes les parties de TuDlvers catholique. Les Africains ne contestaient pas directement le droit d'appel au saintsiége ; mais ils réclamaient Texécntion des règlements éta« blis , pour prévenir Tabus que faisaient les clercs et les simples prêtres en interjetant ces appels trop légèrement, et dans des causes très- bien jugées ^ C'est vainement que des écrivains superficiels ou ennemis du sahit-siége ont cité ces règlements contre le droit d'appel en lui-même. Un pouvoir aussi ancien dans l'Église quant à son essence, quoiquHl n'ait pas toujours eu la même activité ou la même étendue dans son exercice, quoique ceux dans les mains ^lesquels II existait n'en aient pas toujours fait le même usage, ne peut être appelé par aucun esprit droit un pouvoir d'usurpation, lorsque les circonstances, les besoins de l'Église et sa discipline exigent que Texercice du même pouvoir devienne plus fréquent et plus habituel.

Saint Zosyme, dans une ordination, en décembre, créa huit évêques, dix prêtres , trois diacres» Il gouverna l'Église un an neuf mois et neuf jours. Il mourut le )6 décembre 1418 , et fut enterré dans la basilique de Saint- Laurent, sur la voie Tiburtine.

Le saint*siége demeura vacant un jour.

C'est en 418 que saint Augustin écrivit à un laïque nommé Mercator, qui le consultait sur les erreurs des pélagiens : « Pour moi, je vous l'avoue, j'aime mieux ap- « prendre qu'enseigner , car la douceur de la vérité nous « invite à apprendre , et la charité doit nous contraindre « d'enseigner. Mais nous ne devons enseigner que quand « la charité nous y contraint. »

»Feller,V,814.

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