IV. MEL1K-DAHER-BIBARS

gea sur l’Égypte, et arriva au ohâteau de la Montagne, le vingt-quatrième jour du 379 mois de Djoumadâ second. Apprenant par des lettres qui se succédaient rapidement, que les Tatars s étaient mis en campagne, il enjoignit à l’émir Isâ-ben- Moliannâ, émir des Arabes, de se porter à la rencontre de l’ennemi. Isâ arriva près de la ville d’Anbar, le dix-huitième jour du mois de Schaban. Les Tatars, croyant que c’était le sultan en personne, battirent en retraite et rejoignirent Abagâ, qui reprit la route de ses états.

Dans le milieu du même mois, on mit en liberté le kadi-alkodat , Schemseddin, le hanbali. Dans le mois de Ramadan, le sultan enjoignit à ses troupes de se préparer au jeu du kabak (la courge) et à l’exercice de lancer des

flèches. Sur dix cavaliers , on en choisissait deux qui se revêtaient de leur plus beau costume de guerre. Le sultan , de son côté, se mettait en marche, accompagné de ses mamlouks, et l’on s’escrimait à coups de lances. Ensuite, les soldats de la halkah s’exercèrent à lancer des flèches. Tout émir qui atteignait le but, recevait un cheval des écuries particulières du sultan, avec son harnais Un soldat de la halkah ou un hahri obtenait, pour prix, un bagletak (une robe).

Ces divertissements se prolongèrent l’espace de plusieurs jours , durant lesquels on s’exercait alternativement au jeu de la lance, à celui des flèches, et à celui de la massue. Et il fut fait de nombreuses distributions de chevaux et de bagletak (robes). Un jour que le sultan se livrait, suivant son usage, à ces amusements guerriers, il tira son épée : ses mamlouks en firent autant; le prince et les mamlouks attachés à sa personne, se précipitèrent comme un seul homme. Le combat s’échauffa et présenta un spectacle effrayant. Tous ceux qui étaient au service du sultan , rois, grands-officiers, vizirs, commandants de la halkah et des bahris , commandants des mamlouks, mofredis , commandants des palais du sultan, fonctionnaires, écrivains , kadis, et en général, tous ceux qui remplissaient quelque place , reçurent un présent de robes.

Le jour de la fête de la rupture du jeûne on circoncit l’émir Nedjm-

eddin-Khidr, fils du sultan , ainsi que plusieurs enfants des émirs. Le sultan, dans cette occasion, suivit l’usage qu’il s’était prescrit, de ne point constituer ses sujets en dépense et n’accepta de personne un présent, un objet de prix. Il combla de ses bienfaits tous ceux qui occupaient un emploi quelconque, à l’exception

« jours sans manger. On l’envoya au sultan, qui vint au-devant de lui, le combla d’honneurs et de « bienfaits, et lui concéda des propriétés territoriales situées en Égypte. »

des musiciens et des joueurs d’instruments car, durant tout son

règne, ils ne reçurent de lui aucun don, aucune pension. Le douzième jour du mois de Ramadan , Melid-Said partit du château de la Montagne, accompagné de quelques émirs légèrement armés, et prit la route de la Syrie, à l’inscu de tout le monde. Il entra dans la ville de Damas, le vingt-sixième jour de ce mois, et surprit le naïb , qui était loin de l’attendre. Les troupes qui ignoraient sa marche, le virent paraître inopinément au milieu d’elles, dans le marché des chevaux, et s’empressèrent de baiser la terre. Le prince fit son entrée dans la citadelle. Il avait dessein de se livrer à l’exercice du kabak (la courge), en dehors de Damas. Mais il en fut empêché par l’abondance des pluies. La nuit de la fête de la rupture du jeûne, il fit revêtir de robes d’honneur les émirs de la Syrie, les commandants, les mofredis'i$^J\\ et les principaux officiers. Il se rendit dans le canton de Merdj (la prairie), pour prendre le divertissement de la chasse. 11 se dirigea ensuite sur Schakif et Safad , d’où il reprit la route du Caire, et arriva au château de la Montagne le vingt et unième jour de Schewal. Cette même année , il régna en Égypte et dans ses campagnes une maladie dangereuse *bj, qui fit périr un grand nombre de personnes, principalement des femmes et des enfants. Le territoire de Ramlah, et le canton de Jérusalem furent également ravagés par une maladie et des fièvres, causées par l’usage de l’eau des puits ( 1 44)- Un chrétien étant venu trouver l’émir Gars-eddin-Ehn-Schawer, gouverneur de Ramlah, lui dit : « Le même fait s’étant manifesté l’année que les Tatars pénétrèrent dans la « Syrie, les Francs envoyèrent chercher de l’eau à un bourg nommé Abour^L « situé dans les montagnes, et la firent verser dans les puits qui perdirent aussitôt « leur qualité insalubre.» Ebn-Schawer, dès qu’il eût entendu ce récit, envoya dans le village susdit, pour chercher de l’eau, que l’on répandit, par ses ordres , dans les puits de Iafâ. L’eau de ces réservoirs qui avait éprouvé une crue considérable, reprit aussitôt son niveau ordinaire. La nouvelle de ce fait fut envoyée au sultan (i45).

(1 4 4) Suivant l’auteur de la Vie de Bibars (man. 8o3, fol. i34 r°) « Les habitants du canton de « Iafâ se virent attaqués d’indispositions graves, par suite de l’altération des puits, qui leur fournis- « saient leur seule eau potable. » Nowaïri (fol. 53 r° et v°) raconte le fait dans les mêmes termes que Makrizi, qui paraît l’avoir copié mot pour mot.

(145) Au rapport de Nowaïri (fol. 5î v°, 53 r°), de l’auteur de la Vie de Bibars (manuscr. 8o3, fol. i33 r° et v°), d’Abou’lmahàsen (man. 66r, fol. 201 v°, 202 r°), et du prétendu Hasan-ben-