IV. MELIK-DAH ER-B1BARS

qui formaient environ un quart de la Nubie, seraient cédées au sultan, comme étant voisines de la ville d’Asouan; que le coton et les dattes seraient livrés à ce prince , qui percevrait en même temps les droits anciennement établis (160). On

il ne saurait être question ici de la contrée de Alwah ï^lc, qui était située beaucoup plus au midi, dans cette grande presqu’île formée par le Bcihr-abiad et le Bahr-azrah . A cette occasion , je ferai observer que ce nom se trouve, avec une altération singulière, dans un passage de la Relation de Poncet ( Lettres édifiantes et curieuses, deuxième édit., tom. JH, pag. 274), où on lit Belad-Allah, c’est-à-dire le pays de Dieu, au lieu de Belad-Alwah. 11 existe même encore de nos jours, dans celui de Halfaïa, que porte une ville située au confluent du fleuve blanc et du fleuve bleu.

(160) Nowaïri nous a conservé la formule du serment prêté par le nouveau roi de Nubie, et qui était, dit l’historien, le plus solennel qui fût en usage dans cette contrée : &l3!j

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fâLa ij ^29! ^jjL^! y^sA àjJLil'Ü j «Par Dieu, par Dieu, par Dieu , au nom de laTri- « nité sainte, du respectable Évangile, de Notre-Dame, cette vierge pure, mère de la lumière, du I. {deuxième partie.) 17

offrit aux Nubiens le choix entre l’Islamisme, la capitation ou la mort.

Ils se soumirent à la capitation , et s’engagèrent à payer un dinar pour chaque jeune homme parvenu à l’âge de puberté. L’église de Sous (161) fut démolie.

« baptême, desprophètes envoyés de Dieu, des apôtres, des saints, des martyrs vénérables, et je con- « sens, si je suis infidèle à mon serment, à renier le Messie, comme le renia jadis Judas; à dire, con- « tre le Sauveur, tout ce que disent les Juifs, et à partager leurs opinions, à imiter Judas qui perça « le Messie avec une lance; je m’engage, à dater de ce moment et de cette heure, à montrer les dispo- « sitions les plus franches et les plus loyales à l’égard du sultan Melik-Dâher-Rokn-eddouniâ-ou-ed- « din (le pilier du monde et de la religion) Bibars , et à faire tous mes efforts pour mériter sa bien- « veülance. Tant que je serai le naïb (délégué) de ce prince, jene cesserai pas de lui remettre, annuel- « lement, la part du revenu de cette contrée, tel qu’il était perçu par les rois de Nubie mes prédé- « cesseurs. La moitié de ce revenu appartiendra au sultan, loyalement et sans aucune retenue. Je ré- « serverai l’autre moitié, pour fournir à l’entretien du pays, et à le défendre contre les attaques de « l’ennemi. Je promets de livrer, chaque année, trois éléphants, trois girafes, cinq panthères femelles, « cent beaux dromadaires fauves, quatre cents bœufs bons et bien choisis; les sujets qui vivent sous « ma domination seront astreints par moi à payer un dinar pour chaque jeune homme arrivé à l’âge de « raison et de puberté. Les provinces d’Alali et de Djebel ^la montagne) appartiendront en propre au « sultan. Je ferai conduire à la cour auguste, sous la surveillance d’hommes intègres, tout ce qui appar- « tenait à David, roi de Nubie, à son frère Senkou , à sa mère, à ses parents, et à tous ceux de ses « soldats qui sont tombés sous le glaive des armées victorieuses ; je n’en réserverai rien , peu ou « beaucoup; je n’en cacherai rien; je ne permettrai à personne d’en détourner la moindre chose. Si « j’enfreins en tout ou en partie, les articles convenus et exposés ci-dessus , je consens à être complè- « tement étranger au Dieu Très-Haut, au Messie, et à la Vierge sainte; à perdre le titre de chrétien, « à ne plus me tourner dans mes prières du côté de l’Orient; à renier la croix, à suivre les opinions « erronées des Juifs. Je ne souffrirai point qu’aucun arabe séjourne en Nubie, et tous ceux qui s’y trou- « veraient seront envoyés àla cour du sultan. Toutes les fois que j’apprendrai quelque nouvelle, bonne « ou mauvaise, j’en informerai le sultan , au même instant, à la même heure. Je ne m’attribuerai rien de « nouveau, qui ne soit parfaitement convenable. Je serai l’ami des amis du sultan , l’ennemi de ses „ ennemis. Dieu est garant de la vérité de mes paroles.» Les sujets, de leur côté, s’engagèrent, par serment, à obéir au naïb ( délégué) du sultan, savoir au roi Merteschker, qui résidait dans la ville de Donkolah, et à tout autre délégué qu’établirait le sultan. «Je m’engage, disait chacun d’entre « eux, à ne lui rien refuser, à ne lui rien cacher de ce qui peut être utile; tout ce que j’entendrai « dire, bon ou mauvais, j’en ferai part au délégué du sultan. Si j’apprenais que le naïb, le roi Mer- « teschker, se permit quelque acte contraire à la justice, je refuserai de lui obéir, et j’en informerai « le sultan, au même instant, à la même heure. Je ne me soumettrai jamais à l’autorité de David; je « n’embrasserai point son parti, ne lui communiquerai aucun avis, et ne le reconnaîtrai jamais pour « roi. »

(161) Nowaïri (man. d’Asselin, fol. 89 r°) nous donne les détails suivants : «On livra aux flammes « l’église de Sous, où David prétendait recevoir des avis du ciel sur tout ce qui pouvait lui nuire. Ce « prince avait fait construire un lieu qu’il avait nommé Aidab <, »! Jas> , dont les matériaux avaient été

Les vainqueurs en enlevèrent des croix d’or et autres objets du même métal , qui s’élevèrent à une valeur de quatre mille six cent quarante dinars et demi , et des vases d’argent, que l’on estimait à huit mille six cent soixante dinars. David avait employé à la construction de cette église les Musulmans qu’il avait fait prisonniers à Aidab et Asouan. On enjoignit aux parents de David de livrer au sultan les esclaves et les étoffes qu’avait laissés le roi. On rendit la liberté à tous ceux des habitants d’Aïdab et d’Asouan qui se trouvaient prisonniers en Nubie, et qui retournèrent dans leur pays natal. L’armée enleva une telle quantité d’esclaves, qu’on les vendait au prix de trois dirbems par tête ; et, malgré tout ce qui avait été massacré ou vendu , on en amena en Égypte un nombre de dix mille. L’armée, après avoir séjourné dix-sept jours à Donkolah , se remit en route, et rentra au Caire, le cinquième jour du mois de Dhou’lhidjah , conduisant avec soi les prisonniers et le butin (162). Le sâheb (vizir) Beha-eddin-ben- Hinnâ reçut l’ordre de placer à Donkolah et dans les cantons qui en dépendaient des collecteurs J!^ , chargés de percevoir le tribut et la capitation qu’on levait sur les Nubiens; et l’on établit pour cet objet un bureau .l^o spécial.

Le dix-huitième jour du même mois, les kadis, les émirs et les personnages les plus distingués se réunirent au château de la Montagne, pour dresser l’acte de mariage de Melik-Said avec Ariah-khatoun , fdle de l’émir Kelaoun-Alfi. L’émir Bedr-eddin-Bilik , le khazindar (trésorier), naïb-assaltanah , fut le wakd (fondé de pouvoirs) de Melik-Saïd; et les conditions furent acceptées, au nom de

« transportéssurlesépaules des Musulmans. Là, se trouvaient des maisons, des églises, et un meïdan, «où le roi. avait fait représenter le tableau des individus égorgés à Aïdab, et des prisonniers faits «dans la ville d’Asouan. On effaça ces peintures, et le lieu lui-même fut détruit de fond en comble. » (162) Nowaïri (man. d’Asselin, fol. 90 r° et v°) donne un tableau sommaire des expéditions que les Musulmans avaient entreprises dans la Nubie, antérieurement à l’expédition faite par ordre de Bibars. Comme j’ai moi-même, il y a longtemps, donné , sur cette matière, des détails fort étendus, j’emprunterai seulement à l’historien arabe les notices suivantes r «Sous le règne de Hescham-ben- « Abd-elmelik, la Nubie fut envahie par les Musulmans; mais ils n’y firent pas de conquête : tout «se borna à des combats, à du pillage et à l’enlèvement des prisonniers. Iezid-ben-Âbi-Hâtem-ben- «Kabisah, fit envahir cette contrée par Abd-alalâ-ben-Hamid. Abou-Mansour, le Turc, fit, dans le « cours de la même année, une expédition à Barkah et dans la Nubie; mais ce dernier royaume ne «fut point conquis. Kafour-Ikhkschidi fit une incursion en Nubie, à la tête d’une armée, composée «en grande partie de noirs. L’an 45q (de J. C. 1066), sous le règne de Mostanser, Nâser-eddaulah- «ben-Hamdan, ayant pénétré dans la Nubie, fut attaqué à l’improviste par les noirs, qui pillèrent « son camp , et enlevèrent ses bagages. »

Kelaoun , par l’émir Ak-sonkor-Fârekâni. On arrêta que la dot s’élè-

verait à la somme de cinq mille dinars, dont deux mille seraient payés comptant. L’acte fut écrit de la main du kadi Mohii-eddin-ben-Abd-aldâher.

Ce même jour le sultan fit étrangler le tawâschi ( 1 63 ) Scbodja-eddin-

Anbar (164), connu sous le nom de Sadr-albaz (la poitrine de l’épervier),

(i63) Le mot tawâschi a deux significations. Il désigne i° un eunuque. On lit dans la

Description de l’Égypte de Makrizi (man. 673 C, tom. III, fol. 142) : jJ! LSbli!

Lis L^Lo! kk.ttj SJJSj çwt t

^ b*L*Jt L$J « Les esclaves attachés à la personne du souverain sont, «aujourd’hui, sous le règne de la dynastie turque, désignés par le mot tawâschiah , dont le sin- «gulierest tawâschi. Ce mot, qui appartient à la langue turque, s’écrivait originairement tabouschi; « et, dénaturé dans la bouche du peuple, il a pris la forme de tawâschi. Il désigne un eunuque. «Dans Y Histoire d’Abyssinie du même écrivain ( Historia regum Islamiticorum in Abyssinia, p. 12), on lit :

I pffl Jæ». Ij !Lsw ! L> ^jsj b bJî v Ss:?, L^Ji « C’est là que

«l’on transporte les esclaves eunuques, qui sont désignés en Égypte par le mot tawâschiah , dont « le singulier est tawâschi. » Khalil-Dâheri (man. 6g5 , fol. 247 r° et v°) fait mention des tawâschi , qui étaient primitivement au nombre de six cents, et se divisaient en plusieurs classes. Celui qui occupait le rang le plus élevé était le commandant des jeunes mamlouks. D’autres veillaient aux portes du palais, et remplissaient diverses fonctions plus ou moins importantes. Au rapport de Burckhardt ( Travels in Arabia, tom.I, pag. 288), parmi les fonctionnaires attachés à la mosquée de la Mecque, le second en rang est l’aga des eunuques, appelé agat-el-towashyé. Le mot tawâschi avait, en Égypte , une autre signification. Makrizi, dans sa Description de l’Egypte (art. des impôts , man. 682, fol. 49 r°), indiquant les hommes dont se composait la force militaire de cette contrée, s’exprime en ces termes : b» j ^ wL» . 9b wUyw i3jj ji

^ J S*3. J U* J2 ^ Uûî-5 ^ ïy*0, ^ J

« Le tawâschi reçoit une solde qui varie entre sept cents ou mille, et cent vingt dirhems. Il «a un bagage qui se compose de dix têtes d’animaux, au plus; savoir de chevaux, de mulets de “ charge et de chameaux. Auprès de lui est un page qui porte son armure. » On lit dans la Fie de Melik- Aschraf, qui fait partie de l’histoire de Nowaïri (fol. 148 v°) : 'ijLa ty»!' yb-bî |

« 11 donna à Ak-sonkor la place d’émir de dix tawâschi. « Dans la Vie de Melik-Nâser, du même écrivain (f. 191 v°): <Là,îjk ijJzs. ïj*] ïJwj Il exerçaitles fonctions d’émir de dix tawâschi. «Plus loin (fol. 209 r°) : « L’émir tawâschi . « Dans l’histoire d’Ebn-kadi-Schohbah (m. 687,

fol. 76 V0), on lit : ç5.si> JLob» «11 entra au service

«du tawâschi Sâbik-eddin-Mithkal , commandant des mamlouks.» Mais, dans ce passage, le mot tawâschi doit être pris dans le premier sens, celui A’ eunuque : car, ainsi qu’on l’a vu plus haut , c’était un eunuque qui remplissait les fonctions décommandant des jeunes mamlouks, et veillait sur leur éducation. Dans le passage de Makrizi, il n’est pas douteux que le mot tawâschi ne désigne un eunuque. Au reste, les deux significations se réduisent en réalité à une seule; car le tawâschi, ou érnir-tawâsrhi, était, à ce qu’il paraît, toujours un eunuque.