IV. MEL1K-DAHER-MBARS

j, jsLâô* (168), ornés de plaques d’argent ^\3\y> et d’autres métaux. Ceux d’entre les mamlouks et les soldats de la milice qui firent preuve d’adresse, furent revêtus de robes. Le sultan courait partout, couvert de sa cuirasse de guerre, gagnant le cœur de tout le monde, et répandant partout ses bienfaits. Il fournit, avec la lance, une course si brillante, que son adresse excita une admiration universelle (169). Ces exercices se prolongèrent jusqu’à la fin de la journée. Le troisième jour, le sultan monta à cheval; les divertissements commencèrent, et chacun à l’envi s’occupa à viser le kabak; le prince, de son côté, s’escrimait avec la lance. Le lendemain, les troupes se rangèrent en deux bandes, et les cavaliers des deux partis se chargèrent et en vinrent aux mains. Le prince se multipliait aux yeux des spectateurs, qui doutaient s’ils l’avaient déjà vu ou non. Il ne paraissait nullement ennuyé de cette longue série d’évolutions, et il se distingua, aussi bien que Melik-Saïd, par des prouesses qui excitaient une admiration universelle. Les combats se prolongèrent sans que personne fût blessé. Le sultan resta constamment au milieu des rangs, sans témoigner la moindre crainte.

Le mardi suivant, il gratifia dérobés > tous les émirs, les commandants , les kadis, les hommes de loi Lui-même revêtit un habillement complet, accompagné du scherbousch et dont ensuite il fit présent à l’émir

Kelaoun-Alfi. Puis, on se livra aux divertissements ordinaires. Après quoi, on s’occupa sérieusement du festin, pour lequel on apporta une quantité incalculable

(168) J’avais, précédemment (première partie, pag. 248), rendu le mot ^a>Lio par housses.

Mais cette explication ne me paraît pas exacte; car le mot au pluriel, s’emploie en parlant d’un seul cheval; comme dans ce passage de la Description cle l’ Égypte de Makrizi (manuscr. 682 , f. 342 r°) : àLi. J.*?*. Le motjAaUtà se trouve également dans la Vie de

Bibars de Nowaïri (f. 24 v°), où on lit I^J. Je suppose que, par ce terme, il

faut entendre ces bandes plus ou moins larges, qui serrent la poitrine du cheval.

Quant au mot ô , il désigne, je crois, des plaques de métal ou autres , qui décoraient le harnais du cheval. On lit dans la Description de l’Égypte de Makrizi (man. 682, f. 34 2 r°) : ... Lwjà

j ys, « U lui assigna un cheval . . . avec son harnais, et ses plaques

« d’argent et d or. «Dans la Vie de Bibars de Nowaïri (fol. 24 v°):^yüî « Les touffes de soie qui entraient dans ces plaques. »

(169) Suivant le récit du prétendu Hasan-ben-lbrahim (man. non catalogué, f. 218 v°), le sultan , qui était couvert d’une cuirasse, et armé de toutes pièces, et tirant de la main gauche, atteignit le kabak , tandis que d’autres, qui visaient de la main droite, et qui n’étaient embarrassés par aucune armure, manquaient presque tous le but.