IV. MELIK-DAHER-B1BARS

sans rien dire à personne, préparé d’avance du poison. Parmi son mobilier se trouvaient trois coupes, réservées pour son usage particulier, et qui étaient confiées à trois échansons. Personne autre que lui ne pouvait s’en servir, et s’il voulait témoigner à un homme une distinction éminente, il lui offrait de sa propre main une de ces coupes (1 84)- Melik-Kâher s’étant levé pour aller satisfaire un besoin naturelle sultan jeta dans un de ces vases le poison dont il s’était muni, et tenant dans sa main cette coupe , il attendit le retour de son ennemi, auquel il la présenta. Melik-Kâher, après avoir baisé la terre, but toute la liqueur. Bientôt après, le sultan étant sorti par suite d’un besoin naturel, l’écbanson prit la coupe des mains de Melik-Kâher, la remplit suivant l’usage, sans se douter que le sultan y eût mêlé du poison. Puis, tenant le vase, il se plaça parmi les échansons. Au retour du sultan, il lui présenta la coupe, dont le prince

(184) Le verbe ^Jlw, comme tout le monde sait, signifie donnera boire à quelqu’un. Mais ce même verbe, employé tant à la première qu’à la quatrième forme, doit, souvent, se traduire par . Empoisonner quelqu’un , en lui faisant boire un breuvage mortel. On lit dans l’ Histoire d’Égypte d’Ebnkadi-Schohbah (man. 687, fol. 146 v°) : süu* idc « Il complota contre lui, et l’empoi-

« sonna. » Dans les Opuscules de Makrizi (fol. 128 v°) : L^aliL* ^jLLLJî ^1 ^.Lül ^ « On

«•disait généralement que le sultan les avait empoisonnés. » Dans le Manhel-sdfi d’Abou’lmahâsen (tom. IV, fol. j5o, fol. 204 r°) : oj ïLvïw « Ils lui donnèrent du poison, et il mourut. » Dans

l’ Histoire d’Égypte du même écrivain (man. 663, fol. 93 r°) : ^>-Li SjJj . J \

•« Melik-Nâser empoisonna, avant lui, son fils Ahmed.» Et ( ibid .) •, JLs-M ïLiw «« Il l’empoisonna

« à l’instant. » Dans la Continuation de l’histoire d’Elniacin (man. 619, fol. 64 r°) : àj1

«« Ne lui fais pas connaître qu’il a été empoisonné. » Dans le Manhel-sdfi (tom. IV, fol. 40 v°) :

L-y «yslüM Il fut empoisonné sur la route, et il était mort avant d’arriver au

«Caire. » Dans un passage de notre historien (tom. I, pag. 5 18) : sUL* àa la ysr-

« Ceux qu’il ne pouvait saisir, il les faisait empoisonner. » Plus loin {ibid.) : àaJLuJ ! « Il fut soup- « çonné de l’avoir empoisonné. » Dans la Fie de Mohammed-ben-Kelaoun (man. de S. -Germain, 97, fol. 17 v°) : ù SjA*JÎ LfcLs- « La jalousie la porta à le faire empoisonner. »

Le mot 'Lÿ~, désigne du poison. On lit dans Y Histoire d’Égypte d’Abou’lmahâsen (m. 661, f. 3 v°) : ï->JJ iblüH ÏAiuJ! Ab-ldr-' } «Le sultan conféra avec lui, afin qu’il préparât, pour

«son fils, un poison mortel. » Dans V Histoire des Patriarches d’ Alexandrie (t. II, m. 140, p. 82) : 4L5 à-viLv ïliL, « Il lui donna un breuvage empoisonné, et le fit périr. » Dans le Manhel-sdfi d’Abou’lmahâsen ^tom. IV, fol. 89 v°) : Aàjj « Il enveloppa le poison dans une feuille de

« papier. » Dans la Description de l’Égypte de Makrizi (manuscr. 682, fol. 288 v°) : J

U AxiLo « Il conféra avec lui , à l’effet de préparer un poison mortel. » Dans la Fie de Mohammed-

ben-Kelaoun (fol. 17 v0):^^^! sbû*. vJU—J «Elle aposta auprès de lui un émissaire,

« qui lui fit prendre une seconde dose de poison. »

avala le contenu , sans savoir que c’était celle ou il avait lui-même versé du poison. Dès qu’il eût bu, les ravages qui se manifestèrent dans sa constitution lui appri- 382 A rent qu’il était empoisonné. Il se fit vomir, mais sans éprouver de soulagement; et les accidents continuèrent jusqu’à ce que le prince expira. Au rapport de l’historien Bibars, une éclipse totale de lune avait annoncé la mort d’un personnage éminent. Melik-Dâlier, instruit de ce fait, avait éprouvé une vive inquiétude, et résolut de détourner le présage sur un autre que lui. En conséquence , il empoisonna Melik-Kâher , dans une coupe pleine de kumiz. Ce prince, sentant l’effet du poison , se leva et sortit. L’écbanson, par mégarde, remplit le même vase, et le présenta au sultan. Celui-ci n’eut pas plutôt bu, qu’il éprouva dans les intestins une chaleur brûlante. Il resta quelques jours malade , sans que les médecins connussent la cause de ses souffrances. Enfin, la force du poison surmontant tous les obstacles , amena la mort du prince. Cet événement tragique eut lieu le jeudi, vingt-septième jour du mois de Moharrem, un peu après le coucher du soleil ; la maladie avait duré treize jours. Bibars était âgé déplus de cinquante ans, et avait régné dix-sept ans, deux mois et douze jours. Il était originaire de Kaptchak, avait une taille élevée, le teint brun, les yeux bleus, dont l’un était couvert d’une petite taie- Il avait une voix forte, était brave, violent , et prompt à agir. Il avait été amené de son pays à Hamah par un marchand, avec un autre inamlouk. On les présenta, pour les vendre, à Melik-Mansour, prince de cette ville, auquel Bibars ne plut pas. Il fut vendu à Damas pour une somme de huit cents dirhems; puis rendu par celui qui l’avait acheté ( 1 85), à raison de la taie qui se trouvait sur un de ses yeux. Il fut alors acheté par l’émir Alâ-eddin- Aidekin-Bondokdari , mamlouk de Melik-Sâleh-Nedjm-eddin-Aïoub , et quittait alors détenu dans la ville de Hamah. 11 resta quelque temps au service de cet émir. Mélik-Sâleh l’ayant, bienLôt après, enlevé à son maître, il remplit différents emplois, et éprouva des aventures diverses, jusqu’au moment où il devint souverain de l’Egypte et de la Syrie. Il était extrêmement redouté des émirs , si bien que, durant sa maladie, personne n’osait pénétrer auprès de lui sans sa permission. Plein de courage, doué d’une activité prodigieuse, il ne manqua pas pendant tout son règne de se mettre continuellement en route, monté sur des dromadaires ou sur les chevaux de la poste, pour aller inspecter les for-

teresses et examiner ce qui se passait dans ses états. Chaque semaine, lorsqu’il

i8r>) Je lis <o y-Ls 20 j, au lieu de

a* 676 (1277). IV. MELIK-DAHER-BIBARS.

était en Egypte, il consacrait deux jours au jeu de la paume , et un, loisqu il se trouvait à Damas. C’est à cette occasion que Séif-eddin le mihmandar a dit dans des vers où il fait l’éloge de ce prince :

« Un jour en Égypte; un jour dans le Hedjâz; un jour en Syrie, et un jour à « Alep. »

Son armée se composait de douze mille hommes, dont un tiers résidait en Égypte, un autre à Damas, et le reste à Alep. C’était là sa suite habituelle. Lorsqu'il entreprenait une expédition, il se faisait accompagner d’un corps de quatre mille hommes, que l’on nommait X armée destinée à l’attaque S’il

le jugeait nécessaire, il mandait quatre autres mille hommes, et enfin, si la chose pressait, il appelait le reste de ses troupes. Il conquit un grand nombre de places fortes , savoir: Kaisariéh, Arsouf qu’il fit démolir, Saf'ad qu’il rebâtit, Tabariah, Iafâ, Schakif, Antioche qu’il détruisit, Bogra, Kosaïr, Hisn-alakrad (le château des Curdes), Safîtha, Marâkiah , Halba; il partagea avec les Francs 383 A. les villes de Markab, de Banias, d’Antarsous; il enleva au roi de Sis, Derbesak, Derkousch, Belmesch, Kafar-Denin, Raan (Raban ^Le^) et Merzeban Il avait sous sa domination Damas, Adjloun, Bosrâ, Sargad, Sait, Hems, Tadmor,

Rahbah , Tel-bâsclier, Sahioun , Balatonos, les forteresses de Kahf, de Kadamous , de Maïnakali , d’Olaïkah, de Kliawabi, de Rosafah, de Masiaf, Karak, Schaubak , le district d’Alep, de Schaïzar, de Birah, la Nubie , Barkah , l’Égypte et la Syrie tout entières. Il se rendit maître de Kaisariéh , du pays de Roum. Un littérateur a dit en parlant de ce prince :

« Tu tiens sous tes lois les contrées qui s’étendent depuis l’Égypte jusqu’au « Yémen, à l’Irak, au pays de Roum et à la Nubie. »

L’Égypte doit à ce prince un grand nombre de wakj (fondations pieuses) : tel est celui que l’on appelle wakf-attorafiâ L-^kJI (186), qui est destiné à faire

(186) Le mot qui fait au pluriel ou , désigne : Un cadavre abandonné, auquel perso une ne songe à donner la sépulture. On lit dans les Opuscules de Makrizi (f 1 5 r°) : ! L 1

pli « Quant aux cadavres abandonnés, le nombre en était incalculable. » Dans la Description de l'Égypte du même historien (tom. II, man. 798, fol. 258 v°) : US* \

oLijAll *L=^..kl! « On l’emporta comme on emporte les cadavres des étrangers, «qui restent sur les chemins. » Dans le Manhel-sâfi d’Abou’lmahâsen (tom. IV, fol. 202 r°):

* Labial I j « Ce qui concernait les pauvres et les cadavres abandonnés. » Dans V Histoire

d’Égypte d’Ahmed-Askalâni (tom. II, man. 657, fol. 118 r°) : ^^LaJI ^ y

laver, ensevelir et enterrer les corps des pauvres musulmans. Peu d’établissements ont un aussi haut degré d’utilité; 20 le torbah (tombeau) de Dâher, situé dans le quartier de Karâfah ; 3° le medreseh (collège) Daherieb , placé au Caire, dans la rue Beïn-alkasreïn (entre les deux palais); 4° la djami- Dâheri, située au Caire en dehors de Bab-alfotouh (la porte des conquêtes). 11 fit construire la chaussée (187) qui conduit à Damiette, et sur laquelle il établit seize ponts;

« Il enleva au kadi hanefi le wakf qui avait pour objet les morts abandonnés. » Dans l’histoire de notre auteur (tom. II, fol. 84 r°) : ^ « Quiconque apportera un mort

« abandonné.» Plus loin (tom. III, man. 674, fol. 41 r°) ■' «L». JaJt Et ailleurs (fol. 42 r°) :

«La. “ Sans compter les cadavres abandonnés. »

(187) Le mot dans le langage arabe de l’Egypte, signifie, non pas un pont bâti sur une

rivière , mais une digue destinée à retenir les eaux. On lit dans Y Histoire des Patriarches cl’ Alexandrie, (tom. II, man. 140, pag. 34) : LgxSÎ ïL-U ^ J l>. C.,VVA^

'< Il éleva des digues dans plusieurs lieux voisins de la ville, et empêcha ainsi que les eaux n’y pe- « nétrassent. » Dans l 'Histoire des Monarchies de Fakhr-eddin-Râzi (man. arab. 893, fol. 149 v°) : \ ! j.1 1 wodas tii « Si tu coupes la digue, ou que tu détruises le pont. » Dans

Y Histoire cl’Égypte d’Abou’lmahâsen (man. 661, fol. 209 r°) : syà . 7 dL~j ^ 3J I cLâ*j|

JsLxO « Il fit construire sur la chaussée qui conduit à Damiette, seize ponts. » Ailleurs (man. 663, f. 108 v°) : Lâ-w^ tsLj é-o LJj \A ^lit iJL> ALj '

sA £, îj « Bektout fit construire à ses frais une digue-

« Il employa trois mois à ce travail; en sorte que cette digue devint une chaussée. On y pratiqua «environ trente ponts, bâtis de pierre et de chaux. » Makrizi, dans sa Description de l'Egypte Qnan. 682, f. 35 r°; m. 797, f. 42 v°, 43 r°), s’exprime en ces termes : , iyxo ^"3| 8-Ax^-iî^Æ^I

J,' J £ sSj ^ r jJ-jJ î «L» 5 -CJ J) bis-"- Lri 1^1 L^JU-

~.-=' L$J iiLk~sr^ 1 JZï‘"~E ' L^Lsl ^Jh3 i.^s. Lj l£j l^lâ ./■> — Il \s-H

-Î.LJ 1 SAo AA « Les digues étendues, qui, lorsqu’elles sont construites d’une « manière convenable, exigent une dépense équivalente au quart de l'impôt. Elles ont pour objet de « retenir les eaux du Nil , jusqu’à ce que l’irrigation de chaque lieu soit parvenue au point nécessaire. « Lorsqu’un canton est complètement arrosé, les habitants coupent les digues qui l’entourent à cer- « tains- endroits, qui sont connus des khoulis et des scheïkhs du lieu. » Makrizi dit ailleurs (Solon k ,

t. I, pag. 628) : bL 0 ^1 SjâLaJI !yüu! « On résolut unanimement d’élever

« une chaussée, qui s’étendrait du Caire à Damiette. » Le même historien nous donne les détails suivants (Description de l’Égypte, art. des Terres , man. 682, f. 57 r°) : AjLkL. 0U

L° b i ^àJt ^..«1*31 ^s> -Ja.L-J ! kj jJb j.

L^jli Lo -xlJ ! I «Les digues se partagent en deux classes.

« Les soltanis et les beleclis. Les digues soltanis sont celles qui procurent une utilité générale, en re- « tenant les eaux du Nil dans les diverses provinces, jusqu’au moment où ces eaux ne sont plus né- «cessaires. On entend par digue beledi celle qui ne sert que pour un canton exclusivement.» Les