OBSERVATIONS SUR QUELQUES VILLES DE LA PALESTINE

ET DE Là SYRIE.

Mon intention, comme on peut bien croire, nest pas de donner ici une description complète de la Palestine et de la Syrie. De bons ouvrages ont été publiés sur cette matière. D'ailleurs, il faudiait, pour réaliser ce plan, écrire un volume entier; et je dois me réduire à un petit nombre de pages. Je me bornerai donc à recueillir, sur plusieurs villes et autres lieux des deux provinces, quelques remarques plus ou moins étendues.

SUR LA VILLE DE GAZA ou GAZAH.

Une des villes les plus méridionales de la Palestine était celle de Gaza. Cette place, dont l'existence remonte à la plus haute antiquité, portait, en hébreu, le nom de p|fvf Azza, c'est-à-dire forte. Elle était une des cinq satrapies des Phi-

(1) Fol. iigv". (4) Fol. 174 v».

(2) Fol. 140 v°. (5) Fol. 180 v°-

(3) Fol. 142 v°.

iistins. On sait que, dans la suite, elle opposa aux armes d'àlexandie une résistance désespérée, et que ce fut seulement après un siège de deux mois qu'elle tomba au pouvoir de ce conquérant (i). Apiès la mort d'Alexandre, cette place, ainsi que celle de Joppé, fut prise par Antigone (2). Ptolémée, après avoir vaincu Démétrius-Poliorcète, s'empara de la ville de Gaza (3). Mais, bientôt après, ayant reçu la nouvelle de la marclie d'Antigone, il évacua la Syrie, et fit démolir les places principales, au nombre desquelles était Gaza (4). Elle fut assiégée pai Jonatlias, frère de Judas-Macliabée, et contrainte de signer avec lui un Irailt de paix et d'alliance (5). Alexandre-Jannée, s'en étant rendu maître, après unt longue résistance, la fit entièrement détruire (6). Gabinius releva les ruines decette place (7). Auguste ajouta aux états que possédait Hérode, Gaza, Joppé e' d'autres villes (8). Après la mort d'Hérode, Archélaùs eut sous sa dépendance, entre autres villes, celle de Gaza (9).

Strabon fait mention du port des Gazéens. Puis, il ajoute : « A sept stades « au-dessus de ce lieu est la ville, jadis célèbre, qui fut ruinée par Alexan- " dre, et qui est restée déserte (10). » Suivant Arrien (11), la distance qui sépare Gaza de la mer est d'environ vingt stades. Le port de Gaza . dont Strabon vient de faire mention, était le lieu nommé Maïoûixa Maïurna, dont le nom semble appartenir à la langue égyptienne, et offrir les d(u\ mots UA lou (lieu maritime). Sous le règne de l'empereur Constantin, cette ville qui avait montré pour l'idolâtrie le plus vif attachement, se convertit toiii à coup, et prit le nom de Consluiitid. Elle avait un évèque distinct de celui de Gaza (12). Quoique la religion chrétienne eût fait dans ces deux villes de grands progrès, cependant une partie des habitants montrait un attachement opiniâtre pour- le culte des idoles. On lit dans XHistoire de Sozomène (i3) que la |)()pida

(i) Ai-iiani, Expedillo Akxandri, pag. i'7'} et (7) Antiquit. juiL, 1. \IV, c. 5, p. 691.

suiv., ecl. Kaplicl.;Diotlori Siciiii, rnhUotheca lus- (8) Lib. XV, c. 7, p. 761.

torin,, lib. XVII, cap. 4S, t. VII, p. ^'16, éd. lii- 19) Lib. XVII, c. 1 1, p. 86î.

l)oiit.; Curtii, De rébus gestis Alfxandrl Mo'^ni, (10) Geographia, lit). X\l, p. 759.

lib. IV, cap. C), p. 197, éd. Siiakeidiiiif,'. (u) Loc. laud. p. 17.'!.

(2) Diodoi-. Sicul., I. XIX, c. ,')9; t. VIII, p. ^29. (12' Euseb. y'tta Constantitii , lib. IV, cap. ^H.

(3) Diodor. Sicul. I. XIX, c. 8/,, t. VIII, p. 390. Sozoïncn. Histor. cccksiast. , lib. Il, cap. 5).

(4) Lib. XIX, ca]). 9^, t. VIII, p. 407. p. 45o; I. V, c. 3, p. 697, SgS, éd. Valos.; Orien.-

(5) Josephi Antiquitates judaicœ, 1. XIII, c. 5, ilmstid/ius, t. III, col. 622 et seqq. Sur les cvèt. I, p. 647, éd. Havei-camp. (pies de Gaza, v. ibid. col. 6o3 et .seqq.

(6) Cap. i3, p. 670. (i3) I.ib. VII, c. l'i, p. 725. "

a3o APPENDICE.

tion de Gaza et de Raphia combattit avec acharnement, pour la conservation de ses temples. Le même écrivain nous apprend (i) que deux frères, Zenon et Ajax, qui s'étaient établis à Maiuma, sous le règne de Théodose, soutinrent de longues luttes contre les payens. Dans la Fie de saint Hilarioa, écrite par saint Jérôme, il est plusieurs fois mention des deux villes de Gaza, de Maiuma , et de la population idolâtre qui s'y trouvait en grand nombre (a). Ce fut à Mamma que saint Hilarion fut inhumé (3). Moschus (4) parle du monastère de l'abbé Dorothée, qui était situé dans le voisinage de ces deux villes. A Gaza, ou dans les environs, étaient le monastère de l'abbé Cyrus, et celui de l'abbé Siridon (5) L'abbé hénée habitait également un couvent voisin de Gaza (6). On lit dans les Actes de saint Bacchus le jeune (7), que le père de ce saint, qui vivait sous le règne de Constantin et d'Irène, habitait la ville de Maiuma, située près de Gaza, à deux stations de Jérusalem. Sur les médailles de la ville de Gaza, on peut voir Eckhel (8), Sestini (9), Pellerin (10), Rasche (i i), et M. Mionnet (12).

L'auteur du Mesalek-alabsar ( 1 3) nous donne, sur ce lieu , les détails suivants : « Gazah est une ville, située entre l'Egypte et Damas. C'est là que fut inhumé « Hàschem-ben-Abd-Menaf, et elle a donné naissance à Schaféi. Ses édifices sont « construits en pierre et en chaux , et très bien bâtis : elle est placée sur « une colline élevée, à environ un mille de la mer de Syrie. L'air y est parfaite- « ment sain. Le vin que l'on y boit pur facilite la digestion , mais n'a pas une « saveur agréable.

a Les habitants boivent de l'eau de puits. La ville a un réservoir destiné à re- « cevoir la pluie. Les eaux de l'hiver s'y conservent, mais deviennent trop pe- « santés. On recueille, sur le territoire de cette ville, un grand nombre de fruits, « parmi lesquels les raisins et les figues tiennent le premier rang. On y voit un '1 maristan (hôpital), bâti par le sultan aujourd'hui régnant. Puisse Dieu récom- « penser ce piince : car c'était là l'édifice qui pouvait être le plus nécessaire pour

(1) Lib. VII, c. 28, p. 75i. (9) Classes générales ,seu moneta -vêtus, Y>- J^^.

(2) A]), f'itœ pntrum , p. 76, 76, 77, 7g, 83. (10) Recueillie médailles de peuples et de "villes, (3j Ibid., p. 85. t. II, p. 2^7 etsuiv.

(4) Pratum spirituale. Ibid. p. 912. (u^i Lexicnn universœ rei mimariœ, t. II, pars

(5) Joannis cleemosynariivita , p. 192, 198. prima, col. i328 et seqq.; Supplcmcnta, tom. II,

(6) Pratum spirituale, p. 877. col. i igS et seqq.

(7) Cliristi mnrtyrum lecta Irias , p. 66. {11) Descriptions des médailles antique^, grecques ^8) Doctnna numurum veterum, t. III, p. 448 ^t romaines, t. V, p. 535 et siiiv.

>^' stqq. ^i3j Ma,,, arabe 583,fol. 227 r° et v°.

APPENDICE. l'ii

« les voyageurs. De nombreux wc(^//ej-f'A (collèges) et tombeaux, embellissent cette « place. C'est un gouvernement important, quiaunegarnison , composée de trou- '< pes régulières, d'aiabes et de turcomans. Son territoire est resserré entre la « mer et le désert. 11 confine, du côté du midi, aux solitudes où errèrent les enfants « d'Israël. Il offre des champs cultivés, et de nombreux bestiaux. On y trouve « réunis des nomades et des habitants qui ont une demeure fixe. La popula- <( tion se compose de diverses tribus, ennemies les unes des autres, et qui, si « elles n'étaient contenues par la crainte que leur inspire le souverain, se livre- « raient à des hostilités continuelles. » Suivant l'auteur de XHistuire de Jérusalarn^i): «Parmi les villes qui avoisinent Jérusalem, Gazah estune des plus grandes. « Elle a donné naissance à Salomon, filsdeDavid. Elle est une place frontière; car « elle se tiouve à peu de distance de la mer. Son territoire est couvert d'arbres « nombreux et de palmiers. Tout autour de la ville régnent de vastes plantations « et des champs ensemencés. Elle produit des fruits de toute espèce. C'est une « des plus belles villes de la Palestine; elle a vu naître jadis quantité d'hommes « savants et vertueux. Elle a été la patrie de l'imam Mohanimed-ben-Edris-Scha- « féï. Le lieu oii il vint aumonde est encore aujourd'hui connu, et l'on y va en pé- « lerinage. Quandcette villen'auraitàlacélébritéd'autre titre que d'avoir donné le « jour à Salomon et à Schaféï, cela suffirait poui' sa gloire. » Au raj)port de Khalil-Dâheri (2) :«Gazza |^ (Gazah) est une belle ville, située sur un terrain uni, et qui « produit une grande abondance de fruits. On y trouve des mosquées, des colléa ges, et de beaux édifices, dont la vue excite l'admiration. On la surnomme « Dehiiz-alinulk (le vestibule du royaume). Elle a un territoiie étendu et de nom- « breux villages. Elle est la capitale dune province ronsidéralile. « Suivant le témoignage du même histoiieu (3), cette ville avait un relais pour la poste des pigeons, et un autre pour le transport de la neige en Egypte (4). L'auteur du Diivcinalinsclul nous donne sur CJa/.ah un petit nombre de détails, ([iii sont visiblement extraits du Mesiilck-alalt.stir (5). Plus loin (6), il s'exprime en ces teiines : « Gazah était jadis sous la dépendance du ikoIj de la Syrie, qui y plaçait des fonc- « tionnaires choisis par lui. Bientôt, ce canton forma un gouvernement séparé, et « fut soumis à un tiaih, envoyé de la cour du sultan, et qui exerce son autorité « à la fois sur la côte maritime et sur les montagnes. QucUpiefois, lorsque cesl ini

(i) Mai). ,iial)c 7i3, p, 2/,i. (4) Fol. a/io r".

(a) Mail. 695, fol. 82 r° ft v". (5) Man. i573, fol. 87 r°.

(3) Fol. 238 \". (6) F„l. i52 v", i53 r".

« comindiidant de l'armée, il gouverne exclusivement les côtes de la mer. Le naïb « de Gazah se distingue des commandants de l'armée, en ce qu'il porte une robe « de dessus JLiy> (!»' recouvre deux robes de soie unies ^a.JLL'^I ; et son diplôme « d'investiture j-.bu' est écrit sur les deux tiers d'une feuille, tandis que celui d'un « commandant d'armée n'a que les dimensions d'une demi-feuille. 11 n'y a point « à Gazah d'autre émir-commandant, et la ville ne renferme point de forteresse. « On y compte, parmi les fonctionnaires militaires, i° le hddjeh-kebir (grand « liàdjeb); c'est un émir de tahl-khdnah , qui souvent réunit à son titre celui de « ostadar-aldiwan-alscherif ^^jt^iS jLjjJI jtj'L:^-! (ostadar du conseil auguste). « Vostadar du conseil, lorsqu'il forme un fonctionnaire séparé, est, la plupart du « temps, un émir de dix, qui reçoit un diplôme j.^-^ écrit sur un tiers de « feuille. Les mihmandar sont au nombre de deux, et le principal est nommé « par le sultan. Le nakih-alnokaba [jiakib des nakibs), qui répond au nakib-al- « dieïsch [jiakib de l'armée), est également choisi par le prince. On voyait jadis, (c dans cette ville, un schad-aldawawin (inspecteur des bureaux) et un émir-ukhor- » alberid (che( des, écuries de la poste); mais ces places ont cessé d'exister. Le « wdli de la ville et celui de la campagne sont tous deux à la nomination du « naïb. Gazah renferme, 1° un kadischaféi, qui jadis était choisi par le kadi- « alkodat de Damas, mais qui maintenant est nommé immédiatement par le « prince. Son diplôme ijuiy' est écrit sur un tiers de feuille. . . 2° un kadi hanéfi, « qui est sur le même pied que le précédent; 3° un kadi màleki, dont le diplôme « a la forme ordinaire. Ce fonctionnaire et le kadi hanéfi, sont de création ré- « cente* 4° un wakil-beU-almùl (agent du trésor), qui reçoit un rescrit dans la « forme ordinaire; 5° un mohtesib, nommé par le naïb. Parmi les employés qui

.< remplissent les fonctions administratives LJtjjjJ! jjUipî, on compte: 1° Le

« kdtib-derdj ,:> ^^T (secrétaire de la feuille), que l'on désigne quelquefois par

« le titre de kdtib-alinschâ .UJ"^! . J!^. Son rescrit i«-v5y est dans la forme

« ordinaire; -2° le ndder-djeïsch (inspecteur des troupes). On y voyait jadis un « vizir, qui relevait de celui de la Syrie; mais cette place a été supprimée, et ses « fonctions ont été réunies à celles du naïb. »

L'an i3 de l'hégire (r), les arabes musulmans, commandés par Amrou-ben-alas, vinrent mettre le siège devant la ville de Gaza. L'an 672, un tremblement de terre se fit sentir à Gaza, à Ramlah, et dans les villes voisines (2). Suivant le lémoi-

(■) Elmncini Hi.toru, saracenUa , p. uj. (■^) Abo..-|malK\sen, m. GG3, fui io V.

gnage d'Abou'lmahâsen (i), ce fut le sultan Melik-Nâser-Moliammed-ben-Kelaoun, qui éleva Gazah au rang de gouvernement; il y établit un naïb, qui prit le titre de Melik-alomarâ (roi des émirs). Avant cette époque, Gazah était un simple bourg, qui faisait partie du territoire de Ramlah.

Au rapport de Makrizi (2), l'émir Alem-eddin-Sandjar-Djaouli, fut celui qui, d'après les ordres du sultan , rendit à Gazah le titre et les attributs d'une ville. Il y fit bâtir une magnifique mosquée djanii , un beau bain, un mcdrcsch (collège), destiné pour \e?, fakih (jurisconsultes) schaféïs, un château, un ineïdcm (hippodrome), un khan oîi l'on était reçu gratuitement, un inaristan (hôpital), à l'entretien duquel furent affectés des wakf imj^ortants, et qui fut placé sous l'inspection immédiate des gouverneurs de la place. Suivant le même historien (3) et Abou'lmahâsen (4), l'émir lounes, qui périt de mort violente, l'an 791 de l'hégire, avait fait construire un vaste X/irt« (hôtellerie), en dehors de la ville de Gazah. Ce lieu existe encore aujourd'hui, sous le même nom de Khan-Younes (5).

Suivant l'assertion de Makrizi (6) et d'Abou'lmahâsen (7), l'an 784 de l'hégire, Mouwaffîk-eddin-Adjemi , l'un des sofis, du monastère de Scheïkhoun , fut nommé kadi des hanéfis, à Gazah. «Avant cette époque, dit l'historien, on n'a- « vait point vu, dans celle ville, un kadi de la secte d'Abou-Hanifah. « Sous le règne du sultan Melik-Dâher-Barkok (8), l'émir Akboga-Safawi , naïb (gouverneur) de Gazah, méditant une trahison, fut arrêté, envoyé à Karak, et remplacé par l'émir-Hosam-eddin-Ebn-Bâkisch. Bientôt après (9), la même place tomba au pouvoir de l'émir Ilboga-Nâseri, qui s'était révolté contre Barkok. Lorsque Nâseri, s'avançant pour combattre ce prince, fut arrivé à Gazah (10), Hosam-ed din-Bâkisch, gouverneur de la ville, sortit à sa rencontre, et lui offrit des pré- •sents et des vivres. Ce fut une des jiremières places dont Barkok s'empara (i i),

(i) Man. 663., f. 106 v". lit Ctmianus àsm l'ouvrage de Quarcsmiiis {Elu-

(2) Description de l'Egypte, t. Il, nian. 798, cidatio Terrœ Sanctœ , t. II, p. ga6). Dans la f. 344 1°. Relation de Hetffrich [Beschreibuiig der reyss iin

(3) Ib., fol. 365. Heyligland, f. 385 v°) , Camiuriis.

(4) Histoire d'Egypte, m. 666, f. 35 v°. (6) So/oid-, t. Il, m. 673, f. i38 r".

(5) Volncy, Voyage en Syrie et en Egypte, t. Il, (7) Histoire d'Egypte, m. 666, f. 3 1".

p. ai y; K<jljinson, f'nyage en Pnli\tine et en (8) Abou'linaliàsen , Histoire d'Egypte, inaii.

Syrie , t. I, p. aS; Hi<.toire de l'ejpédition frein- 6G6, fol. 9 \'>. çaisccn Egypte, t. III, p. 3i7, 3i8; Scliol/., Rcisc, (9) Ibid., fol. 10 v°. p. 125, 126. MM. Iiby et Mangles écrivent //«- (10) Fol. 12 r°. neitnis [Travels in £gypl and Nubia, [iSf^. i-jH], On (11) Ibid. ^ (a]. 32 v°.