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nique de caractère, mais courant surtout après l'argent et les honneurs; en un mot, l'iiomme du conseil avant d'être celui de sa communion.

Le synode adressa là-dessus des représentations au roi par lettres et par la bouche de quatre députés. (( Nos colloques et synodes, disait la Compagnie, sont injustement accusés d'avoir passé les bornes de leur devoir, qu'ils ont néanmoins rendu à Sa Majesté dans toutes leurs consultations et toutes les matières qu'ils ont traitées. »

Les deux députés généraux y joignirent leurs instances auprès du prince et du parlement. Mais rien n'y fit. Et moitié par le sentiuient de sa faiblesse, moitié pour donner une nouvelle marque de soumission, l'assemblée admit le commissaire aux séances, en exprimant l'espoir que l'ancienne liberté serait rétablie. Galland avait à faire des communications aussi inattendues que sa présence, et peu agréables.

11 blâme d'abord l'approbation accordée aux articles de Dordrecht, en les qualiiiant de doctrine nouvelle et étrangère. Le synode répond que celte doctrine est conforme à celle de la confession de foi des Églises, et qu'on n'a eu d'autre dessein, en la signant, que de manifester et de maintenir une parfaite union avec les Églises des Pays-Bas. Au reste, pom^ donner contentement à Sa Majesté, il consent à supprimer l'obligation générale d'adhérer h ces articles, en ajoutant qu'il se réserve d'exprimer son union sous une autre forme.

D'où venait la singulière solliciliide du conseil en pareille matière? C'est qu'on avait répandu le bruit extravagant que le synode de Dordrecht voulait établir une Ligne politique générale pour abattre l'Église romaine, et l'on rattachait à cette entreprise la guerre de trente ans qui désolait alors l'Allemagne. Le cardinal de Richelieu, avec son pénétrant esprit, y vit plus clair, au grand profit de la couronne.

Galland déclare ensuite que le roi veut qu'on cesse d'employer des ministres nés dans les pays étrangers. Le synode répond que plusieurs Églises seraient destituées de pasteurs par le renvoi de ces ministres, et que le clergé catholique, bien qu'il n'en eût pas autant besoin, employait aussi des ecclésiastiques d'autres nations. Mais il fallut encore céder.

Le princifîC étant admis, le commissaire en vient aux applications, et l'on comprend beaucoup mieux alors le but de cette exigence.

11 demande que Jean Caméron et Gilbert Primrose ou Primerose, Écossais de naissance, soient exclus de toute charge dans les Églises et universités. Et le synode se plaignant d'une telle rigueur, Galland dit qu'on doit les exclure, non-seulement comme étrangers, mais pour des raisons particulières d'Ltat qui regardaient le service du roi.

Quelles étaient ces raisons d'État? Pour Caméron, nous n'en savons rien, à moins que Louis XI 11 n'eût gardé souvenir que, lors de son passage à Bordeaux avec l'infante, ce pasteur avait été d'avis d'inter-

rompre les exercices religieux. Aprùs d'instantes requêtes, Caméron obtint pourtant la permission de résider à Montauban, où il vécut encore trois ans avec une pension du synode. C'était un homme de grande lecture, aimant à débattre des questions de doctrine, et nullement dangereux pour la chose publique.

Quant à Gilbert Primerose, l'intercession de l'assemblée ne pi^oduisit rien, et il fut forcé de retourner en Angleterre. C'est qu'il avait eu le tort irrémissib'e de fermer la bouche au confesseur du roi, le Père Arnoux. Ce jésuite ayant fortement prêché contre la doctrine du régicide, et reçu h ce sujet les félicitations de Louis XIJl, Primerose lui demanda si un prince excommunié par le pape serait encore son roi, ou seulement un roi pour lui. Arnoux ne sut que répondre ; mais il garda mémoire de l'incommode questionneur, et le fit chasser du royaume.

Il y eut une troisième exclusion demandée contre un pasteur français, le pieux et savant Pierre Dumoulin. On avait intercepté une de ses lettres à Jacques P% dans laquelle il donnait au monarque anglais le nom de protecteur des Églises protestantes de l'Europe. Louis XIll crut y voir un complot, et ordonna de jeter le ministre en prison. Prévenu à temps par les amis qu'il avait à la cour, Dumoulin se réfugia à Sedan, principauté alors indépendante. Le synode, qui le tenait en grande estime, sollicita pour lui Pau torisation de rentrer à Paris, mais inutilement. Le roi répondit qu'il avait écrit ses intentions de sa

propre main, et qu'il ne permettait pas d'y répliquer. Dumoulin resta donc sur les frontières de France , et y mourut à l'âge de quatre-vingt-dix ans.

Le commissaire invite en lin le synode à enjoindre aux pasteurs de ne plus assister aux assemblées politiques, sauf les ministres des villes où elles se tiendraient, parce que ces dèputations les éloignaient des devoirs de leurs fonctions s^nrituelles. La raison était bonne, et le précédent synode l'avait déjà indiquée; mais ce n'était pas la bonne raison, ni la vraie pour le conseil, puisqu'il empêchait les ministres, autant qu'il pouvait, d'exercer leurs fonctions spirituelles dans les annexes, ou même dans les Églises principales, si elles n'avaient pas de titres parfaitement réguliers. Ce qu'il voulait en se couvrant d'un masque de zèle pour la religion, c'était de n'avoir plus affaire à des hommes de foi qui lui tenaient tête. Le synode céda toujours.

On voit que la présence du commissaire royal, loin de contenir les délibérations dans les bornes des questions ecclésiastiques, leur fit prendre un caractère politique. La cour n'y répugnait pas, étant assez forte pour imposer ses volontés.