IV. — COMIVIENT LES ANGLAIS ONT CONQUIS L'INDE

« On est au premier abord extrêmement embarrasse' d'expliquer comment nous avons pu conquérir l'Inde. La population \ était considérable et dense, et sa civilisation, quoiqu'elle y suivit im courant de tradition tout diH'érent, était aussi réelle et aussi ancienne (juc la nôtre. A l'époque mèiiu^ où nous l'aisioiis dans l'Inde nos premiers pas vers la conquête, nous nous montrions absolument incapables en Amérique de réduire à l'olx-issance trois millions de nos compatriotes. Quel sinjiulier contraste! Jamais les Anglais n'ont montré autant dinajjlilude et de langueur que dans la guerre d'Amérique ; et précisément à cette même date, ils apj)araissaient dans l'Inde comme d'irrésistibles conquérants. (>>mment expliquer cette coulradiclioii?

(( Admettons qu'un soldat anglais vaut réellement dix ou vingt Hindous : pouvons-nous comprendre davantage connnenl rinde tout entière a été conquise par les Anglais? 11 n'existait pas plus de douze millions d'Anglais au moment où commença la complète, et elle l'ut aelievéc pendant une jtériode où l'Angleterre était engagée dans d'autres guerres. La carrière de (Uive se déroule en partie pendant (jue la guerre de Sept Ans sévit eu Europe, et les grandes annexions de lord Wellesley se firent au milieu de nos guerres contre Napoléon. Nous ne sounnes |)as un État militaire. Nous ne nous llattions |)as alors de j)Ouvoi:mettre sur |)ied une grande armée d'expédition. Il faut donc ipi'il y ait quebpie cliose de faux dans l'idée admise qu'un certain nombre de soldats partirent de l'Angleterre pour l'Inde, et là, unicpiement grâce à leur supériorité de valeur et d'inlelligetKc conquirent tout le pays.

« Notre armée indieiuie n était pas composée de soldjils anglais, mais |)rineipal( ineiil de troupes indigènes. En 1777», à répo(jue de l'Acte n'gulateur, cpiand l'Inde anglaise jirit ligure pour la première lois, l'armée de la Conq)agnie consistait en