LA FIN DU RÈGNE DE LOUIS XV

réflexions injurieuses pour l'autorité royale et son représentant. 11 fallait des lettres de cachet pour retenir au palais les majris-

Plaa d'un lit de justice'.

trats dont la présence élail indispensable pour racconiplissemonl de l'opération, c'est-à-dire le premier président, le procureur

1. A l'angle, au fond de la salle, sur un trône élevé de quatre raarclies. le roi. A sa droite, sur la première marche, le dauphin. Devant lui, sur la

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général et le grelTier eu chef civil. C'est avec ces cérémonies indécentes que se faisait la publication des lois les plus impaitantes. » (Flanimermont.)

Quelques faits donneront une idée de Tesprit qui animait les cours souveraines vis-à-vis du pouvoir vers la fin du règne de Louis XV.

En 1751, à l'occasion d'un règlement nouveau pour l'hôpital général de Paris, le parlement de Paris n'enregistra l'édit qu'en le corrigeant ; et le roi ayant fait annuler ces corrections par un arrêt du conseil, les magistrats déclarèrent que. « suivant les anciennes maximes du royaume et lois fondamentales de l'Etat, les modifications apportées dans les arrêts d'enregistrement en étaient inséparables ». C'était afûrmer, sans ambages, leurs prétentions au pouvoir législatif.

Les parlements de province ne séparaient pas leurs intérêts de celui de Paris. Comme les rigueurs du pouvoir les frappaient à peu près également, ils songèrent à^ s'unir en constituant un corps unique, le parlement de France. «Tïmtesjesjwîîpagnies de magistrats, connues sous le nom de parlements, disàîTime déclaration du parlement de Paris en 1756, composent la cour du roi, et sont les diverses classes d'un seul et unique corps, animé du même esprit, nourri des mêmes principes, occupé du même objet, n A cette théorie, partagée par tous les parlements, le chancelier Lamoignon fit la réponse suivante (1760), adressée au parlement de Rouen : « Sa Majesté m'ordonne de vous faire

Iroisicmc marche, le grand chambellan. Au pied du trône, le chancelier et les deux maîtres des cérémonies. Dans le passage entre les bancs, les huissiers de la chambre, les hérauts d'armes, les gardes de la manche, le grcffici' en chef. Sur les bancs du fond, à droite du troue : les princes du sang, les pairs laïques, les présidents des enquêtes et requêtes; à gauche : les pairs ecclésiastiques, les maréchaux de France, les capitaines des gardes, le prévôt de Paris, le premier président et les présidents à mortier. Sur les bancs de la salle, à droite du trô:ie : le conseil, les secrétaires d'État, les gens du roi et conseillers du parlement, les conseillers des enquêtes et requêtes; à gauche : les chevaliers de l'ordre, les gouverneurs et lieutenants généraux des provinces, les conseillers du parlement. En arrière des linncs, une haie de gardes du roi le mousqueton sur l'épaule. [Lit de jus- 'l'C tenu à Versailles le 20 septembre ITnO.J