SCÈNES DE LA VIE PRtjVINCIALE

Von Vizine, le premier poète comique de l'ancienne Russie, vint en France en 1777 et s'établit à Montpellier pour y soii^Micr la maladie de sa femme. « Montpellier était alors l'équivalent de nos modernes stations d'hiver du littoral méditerranéen : un sanatorium où les malades affluaient de partout, égalemeni attirés par la douceur du climat et par la renommée dune Faculté de médecine célèbre dans toute l'Europe, d Von Vizine, qui avait l'esprit observateur et l'humeur assez facilement malveillante, eut l'occasion de noter, au cours de son séjour, des scènes amusantes de la vie j)rovinciale.

« Une demi-heure après Mannheim, nous étions en France.

La première ville, Landau, est une forteresse célèbre. A peine entrés, nous avons luanqué être as|ihyxiés par une odeur inlecte; il n'y avait plus de doute, nous étions en France; on n'v a aiiiune idée de la propreté, on vide tout par les fenêtres dans la rue, et qui ne se soucie pas d'être asphpié n'ouvre pas s.- «Toisées. Enfin, nous voilà à Strasbourg... Nous avons assisté ."i