ÉLECTION ET SACRE D'UN EMPEREUR

bellan {archicamerarius, Erzkaenmierer) . Tels étaient les cliiinitaires qui eurent à pourvoir à la vacance du trône impérial après la mort de Matliias, en 1019, au moment où l'insurrection de la Bohème semblait rendre incertaiiï^^Iés chances^ du candidat désigné, Ferdinand de Styrie. -

Convo((ué par rarchevèque de Mayence, en sa qualité d'arcbichancelier de l'empire, le collège électoral, dont faisait partie Ferdinand lui-même comme roi de Bohème, se réunit à Francl'ort-sur-le-Mein, où il était d'usage d'élire les empereurs. 11 rédigea d'abord, sous le nom de capitulation d'élection, une sorte de charte constitutionnelle, garantissant les libertés germaniques, que le futur empereur devait s'engager à respecter. Aux termes de cet acte, qui reproduisait une formule consacrée, l'empereur devait s'assurer du consentement préalable des électeurs pour toutes les résolutions qui auraient pour objet les intérêts du corps germanique. Les termes étaient assez vagues pour que le futur empereur, s'il était aussi peu énergique que Bodolplie, se trouvât dans l'entière dépendance des grands dignitaires de l'empire.

L'élection eut lieu le 28 août. Les électeurs ou leurs ambassadeurs se rendirent en carrosse au Rômer ou hôtel de ville de Francfort, et de là, à cheval, à la chapelle électorale dans la cathédrale de Saint-Barthélémy. Après la messe, ils prêtèrent le serment de voter librement, suivant la voix de leur conscience, et le vote commença, sous la présidence de l'archevêque de Mayence. Chaque électeur fit précéder son vote d'un discours où il expliquait les raisons de son choix. L'archevêque de Trêves et celui de Cologne votèrent pour Ferdinand. L'ambassadeur du palatin donna sa voix au duc de Bavière. Ceux de la Saxe et du Brandebourg désignèrent Ferdinand, qui avait ainsi la majorité. L'archevêque de Mayence se joignit à eux, et Ferdinand vota pour lui-même le dernier. L'ambassadeur du palatin se rallia alors au vote qui venait d'être émis. Ferdinand déclara, en quelques mots, qu'il acceptait la couronne avec reconnaissance, et que, avec l'aide de Dieu, il gouvernerait de manière a satisfaire les électeurs, les princes et les États; puis il jura la capitulation d'élection. Conduit au grand autel, il fut proclamé

60 LA POLITIQUE EIROPEENNE.

{lubliquement roi dos Romains, tandis que toutes les cloches de la ville mêlaient leurs joyeuses volées aux détonations de l'arlilleric.

Le jour du sacre et du couronnement avait été fixé au lundi 9 septembre. Les dé|)utés d'Aix-la-Chapelle et de Nuremberg se rendirent à Francf')rl avec les ornements impériaux dont ces deux villes avaient la garde. Frand'ort présenta un aspect de léle iuiiccoutumé; la garnison occupa les remparts, les rues Curent décorées, et sur la place principale un pont de bois, recouvert de drap rouge, fut construit du Rômer à l'église Saint-Barlhélemy.

Les électeurs ecclésiastiques se rendirent à l'église et y revêtirent leurs habits pontificaux, pour attendre l'arrivée solennelle de l'empereur élu. Sur les huit heures, le cortège impérial se mit en marche sur le pont de bois. Vjïï tête marchaient à pied un grand nombre d'officiers et de nobles; puis le landgrave de Hesse-Darmstadt, ses deux fils et son frère, tous quatre à cheval. Cinq hérauts de l'empire précédaient les andjassadeurs des électeurs laïijues, qui jjortaient les insignes impériaux : le globe, le sceptre et l'épée. Sa Majesté, en babil électoral, couronne en tète, s'avançait à cheval sous un poêle de drap d'or aux armes de l'empire, soutenu par deux consuls et (juatre sénateurs de Francfort.

Reçu à l'entrée de l'église par les archevêques électeurs, l'empereur, ayant à sa droite; l'archevêque de Trêves et celui de (Cologne à sa gauche, lut conduit au son des orgues devant le grand autel, et de là à nn (rêne rjui lui avait été préparé audessous d'un dais couvert de toile d'argent. ]a\ messe ayant été commencée par l'électeur de Mavence, l'eifliciant s'interrompit pour procéder au sacre. Il adressa d'abord à Ferdinand les demandes consacrées : s'il s'engageait à vivre et mourir en la religion catbolirpie, a|)ostnli(pie et romaine. ;i administrer la justice également à lous, à augmenter et amplifier l'Empii'e, à défendre les orphelins, les pupilles et b's veuves, à rendre l'honneur du à Sa Sainteté. Le roi s'é-tant engagé par serment à haute; voix, rarch('vê((ue se tourna vers les assistants pour leur demander s'ils ne voulaient pas se soumettre à son empire et