L'EUROPE ORIENTALE. LES IDÉES NOUVELLES

A la fin du xviii'= siècle, l'inlérèl de l'histoire n'est plus dans l'Europe occidentale, où la France et l'Atifrirlie viennent de se déchirer dans une lutte près de trois lois séculaire; il est ailleurs : « à l'extrême Occident, où l'Angleterre devenait la grande puissance coloniale; à l'Orient, où grandissaient des puissances anciennes et nouvelles.

(( L'organisation de l'Orient est, en somme, le fait capital de la période Jiioderne. Trois puissances militaires (l'Autriche, la Prusse et la Russie) se partagent cette partie de l'Europe; elles ont mis de l'ordre, à leur l'açon. dans le chaos. Par là même, leurs destinées sont associées dans une certaine mesure. Ensemhle, elles ont modifié l'histoire iwlitique de l'Europe, en ruinant la prépondt'rance de la France par la destruction et ramoindrissemi'ul des Etals (pie notre po!!li<jue tenait nu hout de ses fds : Suède, Pologne et Turfpiie.

« Il y a donc une Euro|)e orientale qui fait masse contre l'occidentale, mais elle est divisée contre elle-même. Les ambitions des cours de l'Est sont contradictoires. Après la sup|)ression des pays intermédiaires, la Prusse et l'Autriche conlinenl à la Russie; l'Autriche et la Russie se ra|)prochent sur le Danube. A qui seront les dc'pouilles de la Tunpiie? A qui, l'honneur de réveiller les peuples endi)rniis sous le jong olloman? Des trois copartageanis de la Pologne, lequel prévaudra sur les deux