LES PROMNCES-UNIES AL' MILIEU DU XYIP SIECLE

Au milieu se trouvait un parquet ou espace réservé qui était entouré d'une balustrade. Dans l'enceinte du parquet siégeaient les nobles et les députés des dix-huit villes votantes. Au centre, les nobles occupaient la première table. Au bout de cette table se trouvait la chaise du grand pensionnaire. Derrière cette chaise, les conseillers députés avaient leurs bancs. A la suite, une seconde table appartenait aux députés de Dordreclit, d'Haarlem, de Delft, de Leyde et de la Brille. En face siégeaient les députés de la Hollande du Nord. Au-dessus des bancs des conseillers députés, trois autres tables étaient disposées en gradins, pour les députés des autres villes. Chaque table avait une planchette en saillie pour le pensionnaire de la ville, qui siégeait en face des députés auxquels il était adjoint. En dehors du parquet, les secrétaires de chaque ville avaient leur siégea »

Une autre salle du Binnenhof abritait l'assemblée fédérale ou les États généraux, que dans le langage officiel du temps on appelait les Haides-Puissances. Siégeant en permanence, elle comprenait trente à quarante membres, élus en nombre variable et pour un temps variable par les assemblées des sept provinces, chaque groupe de députés ne disposant d'ailleurs que d'une voix; la présidence appartenait à chaque province pendant une semaine. La Hollande y était représentée par quatre députés des États de Hollande, un député des nobles nommé à vie, ti'Ois députés des villes nommés pour trois ans, sans compter le grand pensionnaire qui faisait de droit partie de la députalion pendant toute la durée de sa charge. Les questions d'intérêt général étaient dévolues aux Hautes-Puissances, coniuie la fixation des contingents militaires, la répartition des dépenses communes, la nomination des officiers généraux de terre et de mer, la conclusion des traités avec les puissances étrangères, etc. Cependant les pouvoirs des États généraux, si étendus qu'ils fussent, étaient subordonnés à ceux des États provinciaux, qu'ils devaient consulter avant leurs votes et sans le consentement desquels leurs votes n'avaient pas de caractère obligatoire. ^^'^'i^V^c rW :%