ETAT DE LEIROPE VERS

Dordroclit. r'vhiicnl lr< doux bourgmestres qui désignaient le pensionnaire; dans cotte villo, on exijïoait du pensionnaire la connaissanoo du latin et du Iraneais et le grade i\f docteur en droit. C'était en effet à l'origine un jurisconsulte et un avocat, chargé de jioursuivre en justice les intérêts communaux; mais ce rôle de dolonseur judiciaire nt-tait plus, vers I60O, que la partie la moins importante dosa l'onction. Les pensionnaires avaient pris Ihahilude, qui so transforma bientôt pour eux en un droit polili(jue, d'accompagner à l'assemblée des États provinciaux les députés du conseil do la ville et de parler en lour nom.'

Si à peu près c'iaque ville de la conlodération, en particulier chaque ville de la Hollande, avait un pensionnaire, il n'y avait dans toute la rcpubli(iue qu'un seul magistrat appelé le grand pensionnaire de Hullando. Colui-ci était nonnné pour cincj ans par les Etats de Hollande, dont il était comme le premier ministre. A l'origine, sous le nom d'avocat général, il avait été chargé des intérêts judiciaires de la province; mais sa compétence n'avait pas tardé à s'étendre ol il était devenu le chef véritable du gouvernement. Président do droit des États de Holbunle, il en dirigeait les débats; chargé de l'administration intérieure, sauf de la gestion financière, il gouvernait la province; directeur des négociations diplomatiques, il avait les attributions d'un ministre des affaires étrangères. Connue il était toujours rééligible, il pouvait garder pendant de longues années, ainsi que le lit le grand pensionnaire Jean de ^Vitt, la direction do toutos les all'airos publiques.

Autant les fondions do ce magistrat civil, sorte do président de la confédération, étaient étendues, autant les a|)parences do son pouvoir étaient sinq)!os et bourgeoises. Il ne touchait qti'un modeste traitement de 5 000 florins, que les États de Hollande doublèrent exceptionnellement pour Jean do Witt la fjuinzièmo aiuiée de sa charge. Ses bureaux no conq)ronaienl (pi'un secrétaire, un directeur des dé|)èches étrangères et quatre commis pour les écritures. Il occn|>ait dans le palais des États, à la Haye, un modeste appartement do (pialro pièces. En entrant en cliarge, il |»rèt;nt le sernionl « de conserver intacts les droits et privilèges do la Hollande, de même que l'autorité légitime des l'i;ii> de la