Né à Caslel-Durante, daps l'État d'Urbin, mort en

can sont des modèles. C'est Bramante que le pape Jules II chargea de dessiner le plan de Saint-Pierre de Rome. Arrêté par la mort, il eut pour successeur Michel-Ange, qui lui emprunta l'idée de la célèbre coupole.

Dès le treizième siècle, Nicolas et André de Pise avaient secoué le joug de l'art conventionnel, de la tradition byzantine, et créé la sculpture italienne (chaires de Pise et de Sienne, tombeau de saint Dominique à Bologne). Laurent Ghiberti, au quinzième (1378- 1455), se mit au premier rang, par ses deux portes du baptistère de Florence, a dignes d'être placées à l'entrée du paradis, » disait Michel-Ange. A côté de ce grand artiste, Donatello (1383-1466), moins élevé de style, plus énergique d'expression, fonda l'école florentine de sculpture dont André Verocchio (1432-1488) et Alexandre Leopardi furent les illustres représentants, et qui a pour principal caractère l'imitation exacte et savante du modèle, le naturalisme, comme on Ta appelé. Le chef-d'œuvre de Donatello était une statue de saint Marc, d'une telle vérité , qu'après l'avoir contemplée longtemps, Michel-Ange s'écria: Marco perche non mi parli? Leur contemporain, Lucia délia Robbia, dont presque tous les ouvrages sont faits d'une terre cuite vernissée qui ressemble à de la faïence, conserva la naïveté de la sculpture du moyen âge, mais en lui donnant une pureté de style presque antique.

La sculpture d'ornement, enchaînée a la tradition avant la Renaissance, devint, avec les Lombardi et Benvenuto Gellini 4, le fameux ciseleur, un art admirable, en même temps qu'une industrie florissante.

La supériorité des Italiens sur les Grecs dans la sculpture et dans l'architecture est fort contestable ; elle ne l'est pas dans la peinture. Dès le treizième siècle, Giotto (1276-1336), ami de Dante et de Gimabué , le dernier des peintres

\. Benvenuto Cellini, né à Florence en 4 500, mort en <570, orfèvre et sculpteur, qui travailla beaucoup pour François Ier. 11 a laissé de curieux Mémoires dans lesquels il se vante d'avoir tiré le coup d'arquebuse qui tua le connétable de Bourbon à l'assaut de Rome. Le musée du Louvre possède de Jui la Nymphe de Fontainebleau , bas-relief en bronze, dang la salle des Caria" tides.

RÉVOLUTION DANa LÉS LETTRES, ETC. 165

de l'école byzantine, créa un système nouveau. Plus de vérité dans l'expression et dans les draperies, plus de correction et d'exactitude dans le dessin, un commencement de modelé, lapassion et la grandeur unies dans la composition à la grâce, telles sont les qualités qui firent de Giotto pendant un siècle le plus grand peintre de l'Italie.

La peinture giottesque domina jusqu'aux premières années du quinzième siècle. A cette époque, deux importantes modifications dans les procédés matériels amenèrent dans la pratique même de l'art une véritable révolution. D'une part, on appliqua les principes de la perspective linéaire enseignée par Ucello (mort en 1472) qu'aidait le mathématicien Manetti; d'un autre côté, les frères van Eyck de Bruges (1370- 1450) perfectionnèrent à un tel point les procédés de la pein ture à l'huile, que la peinture à la détrempe fut abandonnée, et que l'on ne conserva la fresque que pour décorer les murailles des grands monuments.

L'Italie compta alors trois grandes écoles : l'école naturaliste de Florence, fondée par Masaccio (1402-1443), qui cessa enfin d'observer les caractères typiques, le formalisme byzantin, que Giotto conservait encore; l'école ombrienne, religieuse et spiritualiste, qui eut à sa tête le Pérugin; enfin l'école coloriste de Venise, dont le chef fut Giovanni Bellini.

C'est à ce moment, quand l'étude de la nature et la science du dessin avaient déjà fait de grands progrès, mais lorsqu'il restait à donner au dessin la grâce, à la couleur l'harmonie, et surtout à la vérité des formes le beau idéal, que parurent six hommes d'un génie extraordinaire, les plus grands peintres de ritalie et de tous les temps, Léonard de Vinci, Michel- Ange, le Gorrége, Giorgione, le Titien et le divin Raphaël.

Si la puissance créatrice de la Renaissance et du seizième siècle fut quelque part, c'est en Michel-Ange Buonarotti. Il naquit en 1474, près d'Arezzo, d'une illustre famille patricienne, et montra dès le jeune âge pour le dessin une vocation tellement forte, qu'elle triompha des préjugés nobiliaires de sa famille. Les hommes de ce temps embrassaient tout. Il fut un sculpteur incomparable, un grand architecte, quoique fougueux et incorrect, un peintre de premier ordre et un in-

génieur éminent : chargé de fortifier Florence assiégée, il la défendit un an. Il fut très-versé dans l'anatomie, et de sa main d'artiste, disséquant des cadavres, il acquit de la structure interne du corps humain, du jeu des muscles, cette connaissance profonde qui lui a permis de donner tant de relief à ses représentations de la forme humaine, et de replacer le beau dans le vrai, par l'alliance de l'art et de la science. La nature, si oubliée des artistes du moyen âge, reprit son empire. La puissante originalité de Michel- Ange vient de ce qu'il se mettait en face d'elle. Il sut, quand il voulut, contrefaire l'antique à s'y méprendre, mais ne s'en laissa pas dominer. C'est le Corneille de la sculpture par le caractère excessif de force et de grandeur qu'il donnait aux œuvres travaillées par ses mains.

Il eut pour maître Dominique Ghirlandajo, de Florence, dont il dépassa bientôt la peinture froide, maigre, scolastiqae, si j'ose dire. Protégé d'abord par les Médicis, il perdit cet appui lorsqu'une révolution les chassa de Florence. C'est alors qu'il vint à Rome, où Jules II le chargea de construire son mausolée. Il traça un plan colossal dont quelques figures seulement furent exécutées : l'une d'elles est son Moïse assis et tenant la table de la loi. Austère dans ses mœurs, sobre à l'extrême, stoïcien de caractère, la plupart du temps seul en présence de la nature vivante ou morte et de ses méditations puissantes, il quitta Rome par fierté, parce qu'un jour la porte du pontife lui fut fermée , et résista longtemps aux prières et aux menaces. Il revint pourtant, et fit de Jules II, conquérant de Bologne, cette statue qui semblait plutôt châtier que bénir la ville. Le soin de décorer de fresques la voûte de la chapelle Sixtine lui fut alors confié : c'était un piège de ses ennemis, surtout de Bramante, qui, jaloux, s'efforçait de lui opposer Raphaël, déjà célèbre Michel-Ange ignorait la fresque ; il appela des peintres en ce genre, les fit travailler devant lui, puis s'enferma dans la chapelle Sixtine, dont il portait sur lui les clefs, et y exécuta tout seul, en vingt mois, ces prodigieuses figures de prophètes et de sibylles, qui furent une révélation du grandiose dans l'art. Léon X, Clément VIL Paul III, le protégèrent tour à

tour. Ses œuvres principales dans cette période furent le mausolée de Jules II, tel qu'on le voit aujourd'hui dans l'église de Saint-Pierre aux Liens : les tombeaux de Laurent et de Julien de Médicis, à Florence, où figurait la Nuit, si célèbre sous la figure d'une femme endormie; la grande fresque du Jugement dernier, où revit le génie de Dante, si digne d'inspirer Michel-Ange; enfin, cette immortelle basilique de Saint-Pierre qu'il acheva en se servant des plans du Bramante, mais tellement modifiés, qu'elle est demeurée un de ses plus grands titres de gloire. Ce fut aussi un de ses derniers ouvrages. Il mourut à quatre-vingt-dix ans, en 1564, comme un patriarche de l'art moderne. Notre musée de sculpture a de lui Deux captifs, mais son grand tableau, la Résurrection de Lazare, est à Londres.

Michel-Ange fut poëte aussi et grand poète, comme s'il n'eût voulu laisser nulle partie de l'art où l'on ne retrouvât sa trace. Il fit beaucoup de sonnets, quelques-uns magnifiques. Strozzi avait écrit au-dessous de sa belle statue de la Nuit : « La nuit que tu vois dormir en si douce attitude a été sculptée par un ange dans cette pierre. Bien qu'elle dorme, elle vit. En doutes-tu? Éveille-la, elle parlera. » C'était après les grands désastres de l'Italie : l'âme patriotique de Michel- Ange était pleine de ces douloureux souvenirs. Il répondit à Strozzi, au nom de la Nuit : « Il me plaît de dormir; il me plairait davantage d'être de pierre, tant que dureront les jours de malheur et de honte. Ne pas voir, ne pas sentir, m'est grand avantage. C'est pourquoi ne m'éveille pas. De grâce, parle bas. »

Léonard de Vinci naquit en 1452 au château de Vinci, près de Florence. Son goût particulier pour la peinture, sans lui faire négliger les autres branches de connaissances, décida sa famille à le placer dans l'atelier d'André Vérocchio. Protégé par Ludovic Sforza, il le fut aussi, plus tard, par Louis XII devenu maître de Milan, par Léon X, et enfin par François Ier, qui l'attira (1515) en France, et le logea au "château de Clou, près d'Amboise, où il mourut. Par la date, il précède donc Michel-Ange, et celui-ci débutait, que déjà Léonard était illustre. Son influence n'eut pas assurément une por-

tée aussi grande; il ne fit pas, comme le peintre de la chapelle Sixtine, une révolution dans l'esprit de l'art : mais il pratiquait et recommandait comme lui l'observation de la nature. Un jour qu'il avait à peindre une scène joyeuse, il invita ses amis à un repas, et, par de plaisantes histoires, les fit rire à gorge déployée, recueillant à leur insu tous les traits de son tableau. La pratique de la peinture lui doit beau coup. Un jour Léon X le trouva occupé à inventer un nouveau genre de vernis. Il porta à un haut degré l'art de la composition, la science du clair-obscur, celle de la couleur, et écrivit un traité de la peinture que tous les grands peintres ont médité. Son chef-d'œuvre, la Sainte Cène (il Cenacolo), au couvent de Sainte-Marie des Grâces, à Milan, est, par malheur, complètement dégradé. La couleur de sa /oconde, au musée du Louvre, a été aussi fort maltraitée par le temps. Nous avons de lui un Saint Jean- Baptiste, une Sainte Famille, qui ne vaut peut-être pas celle du même peintre, qui se trouve à Madrid, et le portrait de la Belle Féronnière, qui est contesté. Ses Vierges sont encore éloignées de celles de Raphaël ; mais, malgré la maigreur de son dessin et la fausseté de certains tons plombés, il a la gloire d'avoir précédé Sanzio dans la beauté, Michel-Ange dans la force, et le Gorrége dans la grâce.

La peinture n'occupa que la plus petite partie du temps de Léonard ; il a laissé d'admirables chevaux en relief, un beau modèle de Jésus-Christ dans sa jeunesse, et entreprit la colossale statue équestre de Sforza, qui ne fut jamais achevée; comme ingénieur, il joignit le canal de Marsetana à celui du Tessin par des travaux remarquables, et fortifia les places du Milanais; enfin, il fit de la mécanique avec succès. Un jour, à Milan, Louis XII s'étonna de voir un lion automate qui vint au-devant de lui, se dressa sur ses pattes, et s'ouvrit la poitrine pour laisser voir l'écusson de France. C'était l'œuvre de Leonardo.

Antonio Allegri, appelé le Gorrége, parce qu'il était né à Correggio, dans le Modénais, en 1 494, dut à Raphaël la révélation de son génie. « Et moi aussi je suis peintre, » s'écria- t-il en face d'un tableau du divin Sanzio, Anctï io son pittore. IJ

passa la plus grande partie de sa vie (40 ans), à Parme, où il décora la coupole de la cathédrale de fresques magnifiques. Ses tableaux, le Sommeil d'Antiope, du musée du Louvre, et le Saint Jérôme de Prague, sont peut-être supérieurs par l'éclat de la lumière et la perfection de l'effet, mais son style suave et gracieux conduisit à l'afféterie ceux qui marchèrent sur ses traces, sans avoir son génie. Le musée du Louvre possède aussi de lui un Mariage de sainte Catherine.

Giorgione Barbarelli (1448-1511) et Tiziano Vecellio, dit le Titien (1477-1511), tous deux élèves de Giovanni Bellini (1426-1516), appartiennent à l'école vénitienne. Tour à tour austères, charmants, héroïques et simples, ils furent toujours et en tout les princes de la couleur, le premier avec plus d'originalité peut-être et plus d'imprévu que le second. Beaucoup des fresques du Giorgione ont péri. Notre musée a de lui une Sainte Famille et un Concert champêtre. Le Titien, qui, poussa sa carrière jusqu'à quatre-ving-dix neuf ans, presque sans faiblir, fut le peintre de Gharles-Quint. Ses portraits occupent le premier rang parmi ses ouvrages, et peut-être n'ont-ils jamais été surpassés. Nous possédons dix- huit de ses tableaux, le Christ mis au tombeau, les Pèlerins d'Emmaùs, le Couronnement d'épines, la Vénus du Pardo, un portrait de François Ier, et celui d'une femme, peinture d'une merveilleuse beauté.

Raphaël Sanzio naquit à Urbin, en 1483, d'une famille de peintres. Il mania le pinceau dès le jeune âge, et eut pour maître le Pérugin, qu'il imita d'abord docilement, qu'il égala, qu'il dépassa enfin. Sa croissance artistique n'eut pas la fougue et la soudaineté de celle de Michel-Ange. Trois époques et trois manières différentes se marquent sensiblement dans ses œuvres. Il vint à Florence en 1503, vécut alternativement dans cette ville et à Pérouse, et ne se fixa à Rome qu'en 1508, appelé par Bramante, son parent. Sa Vierge Belle Jardinière, avec d'autres œuvres, l'avait déjà illustré. Jules II le chargea de décorer les salles du Vatican; il y peignit ces magnifiques tableaux, dont nous avons plusieurs copies: la Dispute du saint sacrement ou la Théologie, YÉcole d'Athènes ou la Philosophie, le Parnasse ou la Poésie, la Jurisprudence et la Justice, ou Grégoire IX donnant les Dècr étales t et Justinien les

Pandectes. Une grandeur plus calme et plus douce que celle de Michel-Ange indiqua une période nouvelle de la peinture. Tout ce qu'on peut imaginer de pureté de lignes et de composition harmonieuse, d'innocence virginale et de maternité chaste, respire dans ses Vierges et ses Saintes Familles, que Pœil ne peut se lasser de contempler. Notre musée possède de lui une Sainte Famille et un Saint Michel terrassant le démon. Rome admire de plus, dans les loges du Vatican, ce qu'on appelle sa Bible, 52 sujets de l'Ancien Testament, exécutés par ses élèves sur ses dessins : dans les stanze (chambres), les quatre magnifiques compositions citées plus haut, et la Délivrance de saint Pierre; dans la Pinacothèque, la Transfiguration, qui est peut-être son chef-d'œuvre, et la Madonna di Foligno ou Vierge au donataire; dans la salle dite de Constantin, la Vision céleste de cet empereur, sa Victoire sur Maxence, son Baptême et la Donation faite par lui de Rome au pape; dans les fresques de la Farnesine (villa Ghigi), le gracieux poëme de Psyché en douze tableaux; à S. Agostino, le prophète Isaïe, et à S. M. délia Pace, les Sibylles.

Raphaël fut aussi grand architecte; en 1514, succédant à Bramante, il construisit cette cour du Vatican dont il décora les loges. Chargé un instant de diriger la construction de Saint-Pierre, il traça un plan plus beau, assure-t-on, que ce qui a été fait. Certes, il est oiseux de disputer de la supériorité de Michel-Ange ou de Raphaël. Pourtant le second n'a plus, ni dans ses œuvres ni dans son caractère, cette grandeur un peu farouche mais si fîère du premier. Raphaël vécut toujours en faveur, riche, menant un train de prince, aspirant même au cardinalat, enfin, comblé des dons de François Ier, qui lui acheta à haut prix son grand Saint Michel. Il savait même l'art, qui tient du courtisan, de tourner ses tableaux historiques en flatteries pour les puissants de son époque, par un anachronisme qui donnait les traits de François Ier à Charlemagne, comme il donna ceux de Jules II au grand prê* tre Oniasdansle tableau d'Héliodore chassé du temple, double allusion, car cet Héliodore c'était l'image des barbares que le fougueux pontife avait voulu chasser d'Italie II mourut jeune, en 1520; il avait à peine trente-sept ans»

« Léonard, par l'exécution et le caractère, Michel-Ange par Pinvention et la science de la forme, Corrége, par la magie de l'effet, Giorgione et Titien, par la puissance de la couleur avaient atteint un degré de perfection qui ne pouvait guère être surpassé et qui ne le fut pas; Raphaël résuma toutes ces qualités, non pas au même degré de perfection, mais dans une mesure qui a fait de lui le premier des peintres, le peintre unique. Il posséda le charme ineffable de la grâce, ainsi que l'entendirent les Grecs, et il l'imprima à toutes ses œuvres, de telle sorte que oe fut pour ainsi dire sa signature1. »

Mais pourquoi ces grands hommes n'ont-ils pas eu de successeurs; pourquoi cette floraison splendide de l'art italien s'est-elle sitôt fanée? Est-ce, comme le dit une vaine rhétorique, parce que tout ici-bas n'est qu'heur et malheur, les ténèbres après la lumière, la mort après la vie? Il y a des écoles, comme celle de France, qui, une fois constituées, ont eu des intermittences, mais ont toujours vécu, tandis que celle d'Italie est restée trois siècles au tombeau. C'est que l'art italien manquait de la force morale qui fait vivre ; il aimait le beau et n'aimait que cela. Ce n'est point assez. La patrie, la liberté, les sentiments et les idées qui font porter haut la tête et le cœur, on ne les connaissait plus. Le noble Michel- Ange excepté, tous disaient comme Gellini : « Je sers qui me paye. » Ce mal devenait général : les écrivains tendaient la main comme les artistes. Paul Jove avait deux plumes, une d'or pour les louanges bien payées, une d'argent pour celles qui Tétaient moins.

Pour les arts, l'Italie est au seizième siècle la grande institutrice des nations. La France entrait d'elle-même dans la voie nouvelle, et, sous Louis XII, élevait déjà de gracieux monuments à Rouen (le palais de justice), à Gaillon (le château), à Paris (l'hôtel de la Trémoille), etc.; mais il est vrai de dire que l'Italie de Raphaël et de Michel Ange avait beaucoup à nous apprendre. François Ier lui emprunta à la fois des maîtres

\, Saint-Albin, de la Peinture en Italie, Jules Pippi, ou Jules Romain, est le plus fameux des élèves de Raphaël.

et des modèles. Il acheta plus de cent statues, acquit de Léonard de Vinci la Joconde; de Raphaël le Saint Michel et la Sainte Famille, Il attira par ses égards autant que par ses faveurs les artistes les plus distingués de l'Italie, le vieux Léonard de Vinci, le Rosso, le Primatice, André del Sarto, Benvenuto Cellini, pour lui bâtir des châteaux ou décorer ses palais de Fontainebleau, de Saint-Germain, de Madrid, de Ghambord, de Ghenonceaux. A l'exemple du roi, les grands remplacèrent leurs sombres demeures féodales par d'élégantes constructions. Ainsi Montmorency bâtissait Écouen et Chantilly, Duprat sa fastueuse habitation de Nantouillet, Samblançay le château du même nom, près de Tours.

Plusieurs de ces édifices, notamment Chambord, furent construits par des artistes français. Le génie de nos architectes et de nos sculpteurs grandit au contact de l'art italien, et ce siècle ne compte pas moins de cinq hommes de premier ordre, architectes, sculpteurs ou peintres. Pierre Lescot, de Paris, donna en 1541 le plan du Louvre et construisit une partie de la façade où se trouve le pavillon de l'Horloge. Philibert Delorme, né à Lyon, commença le château des Tuileries par ordre de la reine Catherine de Médicis, et dessina le plan du tombeau de François Ier à Saint- Denis. Les bas-reliefs sont l'oeuvre d'un Français dont le nom est resté inconnu, mais qui a eu pour élève Jean Goujon, le Phidias français et le Corrige de la sculpture. Jean Goujon sut réunir la science de l'anatomie à la sûreté et au fini du ciseau, la force à la grâce. Les morceaux les plus remarquables qui nous restent de lui sont ses cariatides de la salle des Gardes au Louvie, les délicieuses figures de la fontaine des Innocents, et un groupe de la Diane chasseresse.

Germain Pilon, du Mans, se distingua par une extraordinaire facilité. On lui doit les sculptures du mausolée de Henri II, les tombeaux du chancelier Birague, de Guillaume du Bellay, et surtout le groupe des trois Grâces, taillé dans un seul bloc de marbre.

Jean Cousin, né à Soucy, près de Sens, en 150i, lut à la fois sculpteur et peintre. Sa statue de l'amiral Chabot le place à côté de Germain Pilon; mais il fut au seizième siècle sans

rival en France pour les vitraux et la peinture à l'huile. Toutefois notre école de peinture ne commence qu'au siècle suivant avec Lesueur et Poussin.

L'Allemagne, au contraire de nous, possédait des peintres et n'avait pas de sculpteurs. Albert Durer et Holbein sont encore aujourd'hui fameux, mais n'eurent pas de successeur. La réforme fut aussi fatale à l'art de l'Allemagne qu'à sa littérature.

L'Espagne et l'Angleterre, encore moins bien partagées, n'eurent au seizième siècle ni artistes, ni monuments. L'école hollandaise n'existait pas: elle date du siècle suivant. Celle de Flandre, fondée depuis longtemps et illustrée par Van Eyck, et Hemmelinck, attendait en sommeillant la venue deRubens.

Vers le milieu du quinzième siècle, le Florentin Finiguerra, fort connu déjà par son habileté à nieller1, parvint a tirer de belles épreuves des dessins qu'il avait gravés sur cuivre. De sorte qu'au même moment où Gutenberg trouvait le moyen de multiplier à l'infini les ouvrages des savants et des grands écrivains, Fiuiguerra donn ut celui de populariser par tout le monde civilisé l'image au moins des chefs-d'œuvre des artistes immortels2. La gravure à l'eau-forte fut inventée peu de temps après, et deux grands artistes, l'Allemand Albert Durer (1471-1528) et le Bolonais Marc- Antoine Raimondi, (1488-1546), portèrent aussitôt cet art a un grand degré de perfection. Leurs gravures sont encore recherchées aujourd'hui. Albert Durer, qui était aussi un grand peintre, les composait lui-même. Marc- Antoine a reproduit les chefsd'œuvre de Raphaël8.

1. On appelle nielles les ornements faits avec un métal fondu ou en émail, qu'on a coulé dans les dessins tracés en creux ou sur un autre métal. Le moyen âge avait connu et fort bien pratiqué cet art qui devait conduire à la gravure, mais qui n'y conduisit qu'au commencement des temps modernes.

2. La plus ancienne gravure sur bois que l'on possède encore, le Saint Christophe, est de 4423, et la plus ancienne sur métal, la Flagellation, de t446; toutes deux cependant sont allemandes. Les premières estampes de Finiguerra sont sans date.

3. La plus ancienne gravure à l'eau-forte qui soit connue est celle de Wenceslas d'Olmiitz au British Muséum; elle porte la date de J496 et est, par conséquent, de dix-neuf ans antérieure à la plus ancienne d'Albert Durer, qui porte la date de J5I5.

Le moyen âge n'avait eu que des instruments fort imparfaits, le rebec, le monocorde, le clavicorde, l'épinette, qui offraient bien peu de ressources aux compositeurs. Mais au seizième siècle, le rebec des ménestrels devint, par l'addition d'une quatrième corde et par quelques changements de forme, le violon, c'est-à-dire l'instrument le plus important de l'orchestre. Il semble que ce soit en France que cette innovation ait eu lieu. Le clavecin, qui est pour le compositeur un orchestre tout entier, prit, vers 1500, une grande importance, quand un simple menuisier d'Anvers, Hans Buckers, porta l'étendue du clavier à quatre octaves et doubla les cordes de chaque note pour obtenir des effets plus variés et une sonorité plus grande. Les instruments ne faisant plus défaut, les compositeurs parurent et les écoles se fondèrent. En 1527, un autre Flamand, Adrien Willaert, maître de chapelle à Saint-Marc de Venise, fonda la première école véritable de musique. Au lieu de simples motets, on composa dès lors des messes et des psaumes à plusieurs chœurs, chacun de quatre parties. La musique dramatique ne prit naissance qu'à la fin du siècle, le premier opéra régulier ou drame lyrique, la Mort d'Eurydice, tragédie avec couplets et chœurs, ayant été représentée à Florence à l'occasion du mariage de Henri IV avec Marie de Médicis; mais la musique religieuse atteignait déjà à sa plus grande hauteur avec Palestrina (1529-1594), qui s'attacha à donner à ses mélodies un caractère en rapport avec le sens des paroles qu'elles accompagnaient. L'Église répète encore ses accents inspirés, son Stabat et son Miserere. Dès lors le goût musical s'étendit. Henri VIII, Elisabeth, Charles IX prétendront au titre de bons musiciens.

Là renaissance des science».

La science hésitait encore entre les rêveries du moyen âge et la raison sévère qui la guide aujourd'hui. Ainsi le mathématicien Cardan (né à Pavie, 1501-1570), croyait à l'astrologie et surtout voulait y faire croire les autres; Paracelse, d'Einsiedeln en Suisse (U93-1541), était médecin et thaumaturge; Cornélius Agrippa, ingénieur^ général, théologien, fut

quinze ou vingt fois condamné à mort comme sectateur des sciences occultes. Que de gens tiennent au moyen âge ! que de gens,, même parmi les esprits les plus fermes, comme Ambroise Paré et Jean Bodin, continuaient de croire au diable aux incubes, aux sorcières. Celles-ci pullulaient depuis que l'inquisition les envoyait au bûcher, et il y eut, durant un siècle et demi, une de ces épidémies morales qui, de nos jours heureusement, ne durent que quelques mois. Des milliers de fous qu'il eût fallu traiter par l'ellébore, comme disait Alciat, périrent dans les flammes. En quelques années on fit 6500 procès de sorcellerie dans Télectorat de Trêves, 30 000 en Angleterre. Un conseiller du duc de Lorraine se vante d'avoir supplicié 900 sorciers en quinze années. Dans la seule ville de Wurtzbourg, 158 lurent brûlés en 1627 et 1628. Peu de guerres ont été aussi sanglantes que les boucheries légales de l'inquisition contre ces malheureux. Un jésuite allemand, le P. Spé, eut le courage de s'élever contre ces procédures abominables1. Son nom mérite d'êtçe tiré de l'oubli et placé à côté de celui de notre Malebranche, qui voulait qu'on ne poursuivît pas les prétendus sorciers.

Mais si les vaines imaginations du moyen âge gardaient un empire à peine ébranlé, la froide et sévère raison perçait çà et là ces ténèbres pesantes, comme les hautes montagnes portent leurs cimes en pleine lumière au-dessus des nuages qui roulent pesamment le long de leurs flancs et dans les vallées humides et sombres.

Aux temps modernes appartiennent, par leur esprit et le caractère de leurs travaux, Tartaglia (mort à Venise en 1557), qui résolut Péquation du troisième degré par de nouvelles formules, et qui appliqua les mathématiques à l'art de la guerre; Vésale, de Bruxelles, médecin de Charles-Quint et de Philippe II, qui créa l'anatomie humaine et enseigna long-

J. Causio criminalis.... Rhintel, 4634, traduit en français sous le titre d'Avis aux aiminalistes, Lyon, 4 660, par un médecin de Besançon qui n'osa signer. Ce n'est qu'à la fin du dix-septième siècle que Paccusation de sorcellerie a été abandonnée par les tribunaux. Cf. Denisart, Coll. dejurispr., aux mots Sorciers ei Devins ; Calmeil, Sur la Jolie depuis la Renaissance. On pendit encore, de ce chef, deux femmes en Angleterre en 4 716 et on en brûla une à Wurtzbourg en 4 742, une autre à Glaris en 4 7&G.

temps en Italie ; Ferrari de Bologne (1522-1566), qui donna une ingénieuse méthode pour la solution des équations du quatrième degré ; et un peu plus tard le Français Viète (1540- 1603), qui trouva l'application de l'algèbre à la géométrie et précéda Descartes et Newton dans la voie de l'analyse mathématique.

Les arts, les lettres mêmes, ne peuvent se développer que dans cerlains milieux. La science est plus indépendante des circonstances extérieures; il ne faut donc pas s'étonner si le premier savant de ce siècle fut un Polonais : Copernic, né à Thorn en 1473, et qui fit ses études à Cracovfe. Elles embrassèrent toutes les connaissances : il s'occupa de philosophie, fut reçu docteur en médecine ; et étudia le dessin et la peinture pour mieux profiter d'un voyage qu'il fit en Italie. A Rome, il professa les mathématiques avec une grande distinction. De retour dans son pays et pourvu d'un canonicat,il s'occupa de son grand travail sur le système du monde. Il passa en revue toutes les idées de ses contemporains et des anciens : il vit les Égyptiens faire tourner Mercure et Vénus autour du soleil, mais le soleil lui-même, ainsi que Mars, Jupiter, Saturne autour de la terre ; il vit Apollonius de Perge donner le soleil pour centre à tous les mouvements planétaires, mais le faire tourner aussi autour de la terre ; dans tous ces systèmes la terre était le centre du monde. La faire déchoir de ce rang suprême, quelle audace! Quelle atteinte portée aux préjugés vulgaires, à celui surtout qui fait que l'homme se croit le centre de toutes les choses 1 Copernic l'osa; il donna à la terre, outre le mouvement de rotation sur son axe, imaginé déjà par quelques philosophes anciens, un mouvement de gravitation, entrevu autrefois par Philolaos, autour du soleil, immobilisé désormais au centre du monde. Dès l'année 1507, Copernic était en possession de son nouveau système; il passa le reste de sa vie, trente-six années, à le vérifier par l'observation et le calcul. Telle était la hauteur du génie de ce grand homme que plusieurs des conséquences qu'il avait tirées de ses principes, sans être lui-même à portée de les vérifier, furent plus tard reconnues vraies. En attendant, il était enbutte aux sarcasmes et aux railleries de la foule. On le jouait sur

le théâtre, comme on avait joué Socrate. « Que voulez- vous, disait-il à ses amis, je ne sais pas ce qui plaît au vulgaire, et le vulgaire ne comprend pas ce que je sais. » Du reste, son grand ouvrage de Revolutionibus orbium cœlestium, dédié au pape Paul III, ne parut que Tannée de sa mort; la gloire commença pour lui au moment où finit sa vie (1543).

Ainsi, tandis que les navigateurs découvraient et livraient à l'activité humaiae de nouveaux mondes, la science découvrait et livrait à leurs méditations les vraies lois de l'univers. Gomment s'étonner que le siècle qui voyait ces grands résultats de l'audace et de l'intelligence se soit abandonné à la redoutable puissance de la pensée !

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178 Chapitre xîd.