I.e règne de Charles I'» se partage en trois périodes

Dans la première (1625-1629), il essaye de gouverner avec le parlement;

Dans la seconde (1629-1640), il gouverne sans le par!e-\ ment;

Dans la troisième (1640-1648), il est obligé de le subir; il le combat et est vaincu.

On vient de voir qu’à l’avénement de Charles I", le gouvernement et le pays ne s’entendaient plus ; le roi en restant aux théories absolutistes de son père, et la nation voulant en revenir à ses vieilles libertés. L’inévitable lutte éclata dès les premiers jours.

L’habitude était de voter les droits de douane pour toute la durée du règne : la chambre basse ne les vota que pour un an. C’était déclarer qu’elle se défiait, non pas du roi sans doute, mais de son gouvernement. Charles, irrité, prononça la dissolution de l’assemblée.

Le parlement de 1626 alla plus loin : à une demande de subsides, il répondit par une exposition de griefs, et il mit en accusation Buckingham. Le roi, pour sauver son favori, fut encore obligé de renvoyer le parlement, comptant sur les emprunts forcés pour tenir lieu des impôts que la nation refusait, et enrôlant des soldats pour intimider les citoyens, proclamant en maint lieu la loi martiale pour suspendre la justice ordinaire.

Dans l’espoir d’acquérir quelque popularité, Buckingham décida Charles déjà aux prises avec l’Espagne, à entrer en guerre avec la France, et mena une flotte au secours des protestants de la Rochelle. Mais l’expédition échoua à l’attaque de l’ile de Ré par l’impéritie du général (1627), commi