LE RÈGNE DE LOUIS XIV JLSQU’A LA GUERRE DE LA LIGUE D’AUGSDOURG

Centralisaiion administrai ive de la France ; Colhert et Louvois. —

Guerres de Flandre (1667) et de Hollande (167-2). — Conquêtes de

Louis XIV en pleine.paix; révocation de l’édit de Nantes (1685).

CentrallMtlon sdminlstratlTe de la France;

Colbert et 1.ouvoIm.

Après la mort de Mazarin, Louis XIV prit la résolution de ne plus avoir de premier ministre. Il y persista jusqu’à la fin de sa vie, travaillant huit heures par jour et ne laissant décider sans lui aucune affaire importante. Peu de souverains ont mieux compris et pratiqué ce qu’il appelait le « métier de roi. » — « C’est par le travail qu’on règne, écrivait-il dans ses instructions à son fils, c’est pour le travail qu’on règne ; il y a de l’ingratitude et de l’audace 3 l’égard de Dieu, de l’injustice et de la tyrannie à l’égard des hommes , de vouloir l’un sans l’autre. •

Ce qui est plus remarquable encore, c’est que ce jeune prince, qui prenait si hardiment le pouvoir, avait déjà conçu tout le plan de sa politique. Non-seulement Louis XIV a régné avec un pouvoir sans bornes, comme quelques-uns de ses prédécesseurs, mais il a établi le premier en France la jr-..théorie de la monarchie absolue. A ses yeux, la royauté est d’institution divine ; les souverains sont les représentants de Dieu sur la terre, ses lieutenants, inspirés providentiellement par lui, et à ce titre, participant en quelque sorte de sa puissance et de son infaillibilité. Aussi ne laissa-t-il debout devant la royauté aucune liberté qui pût lui porter ombrage. La plu-