HUMBERT
A. Lemoine.
Tyrrel.
Albert Glatigny.
Geny.
Mme Olga de Ville.neuve.
SliMOMS.
Darbel.
THÈATRK HISTORIQUE 123
Le More de Venise avait été joué pour la première fois le 24 octobre 1829, avec un succès justifié par d'admirables scènes auxquelles nuisait pourtant le comique de bas aloi qui dépare le chef-dœuvrc de Shakespeare. A trente-trois ans de distance, l'adaptation d'Alfred de Vig-ny reçut du public un accueil semblable; on applaudit avec chaleur les beaux passag'es tandis que quelques phrases douteuses excitaient l'hilarité. L'exécution d'ailleurs se ressentait de la hâte avec laquelle la pièce avait dû être montée ; aux côtés de Rouvière, comédien inég-al mais d'une réelle valeur, se groupaient des acteurs dont la bonne volonté ne vainquait point l'inexpérience. Directeur provisoire, Brisebarre se contentait d'un personnel jouant au cachet et recruté dans la bohème dramatique ; c'est ainsi qu'il avait, moyennant deux francs par soirée, enscag"é le rimeur Glatig-ny pour représenter le Premier Sénateur de Venise !
Accueilli par la presse comme une tentative honorable, le More de Venise n'eut pas l'heur de plaire à la foule et ne compta que quinze représentations. De la littérature peu productive, Brisebarre, qui s'était associé Achille Lafont (Eyraud)et désirait surtout que vécût son œuvre, revint sans hésiter au mélodrame. Mais, avant même qu'il renouvelât son affiche, défense lui était faite par Alexandre Dumas de continuera prendre le nom de Théâtre Historique ; il recueillit alois le titre abandonné, quatre mois auparavant, par son collèg-ue Dalia. C'est au Théâtre du Boulevard du Temple (\\nt fut jouée, le 1 4 novembre, la Femme coupable, et c'est sous le même voca-
ble que nous donnerons un jour l'histoire de ce drame et de ceux qui suivirent jusqu'au 21 octobre i863, où Brisebarre et Lafont, cong-édiés, clôturèrent sans song-er à reprendre, dans un autre local, la suite de leur exploitation. Dès le lendemain, les démolisseurs attaquaient de nouveau l'édifice, dont il ne resta bientôt plus qu'un souvenir.
Troisième THÉÂTRE HISTORIQUE
Expulsé du boulevard du Temple, le Théâtre Lyrique prit le 3o octobre 1862, par un festival, possession di' la plus petite des salles édifiées aux frais de la Ville sur la place du Chàtelet. Il y chanta, avec des chances diverses, jusqu'au 3i mai 1870. Fermé par ordre pendant toute la durée du siège de Paris, il avait affiché sa réouverture pour le 2 avril 1871, lorsque survint la révolution du 18 mars... Les troupes rég"ulières étaient aux prises avec les bataillons de la Commune quand, le a/j. mai, vers neuf heures du matin, une épaisse fumée sortit du Théâtre Lyrique par la dernière fenêtre à droite de sa façade. Bientôt les flammes gagnant le foyer du public, puis le couloir des premières loges, i-nvahirent la salle, la scène et ses dépendances, qu'elles anéantirent complètement.
Pendant un assez long temps ces ruines affligèrent la vue des Parisiens ; ce ne fut en eff'et qu'eu 1874
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que la Ville jug-ea bou de les faire disparaître. Elle rétablit alors, sur les plans primitifs, la salle dont le bail fut soumis à l'adjudication publique. Moyennant une somme de 70.100 francs, celle de 2. 5oo francs pour le magasin de décors et celle de i.5oo francs pour les frais de publicité, M. Castellano s'entendit proclamer locataire pour douze années du Théâtre Lyrique, avec faculté d'y donner toute espèce de repi-ésentations : opéras, opéras-comiques, drames, ballets, concerts, etc., à la condition de prêter quatre fois l'an sa salle à la Ville de Paris, d'envoyer chaque soir une bonne loge au Préfet de la Seine, de ne jamais fermer ses portes pendant plus de deux mois, de ne pas faire relâche plus de trois fois de suite pour les répétitions générales, de donner chaque soir 12 francs, plus i5 0/0 de sa recette à la Ville, d'entretenir le matériel en bon état et de payer nombre de choses.
C'étaient là d'assez dures conventions ; elles furent aggravées encore par la prétention d'imposer à l'adjudicataire le maintien du nom de Théâtre Lyrique. Or, ancien premier rôle des scènes du boulevard, M. Castellano n'avait pour projet que de faire un théâtre populaire de drame ; il tourna la difficulté en créant une dénomination bizarre qui alliait l'ancien genre avec le nouveau. Le Théâtre Lyrique- Dramatique ouvrit ses portes, le 6 novembre 1H74, par une reprise àeLa Jeunesse du roi Henri, drame en 5 actes et 7 tableaux, de Ponson du Terrail (avec Lambert Thiboust et Théodore Barrière), que le Châtelet avait joué dix ans auparavant. Cette représentation, quoique dédiée à la presse, fut un peu
THEATRE HISTORIQUE t^7
cahotée, parce que la troupe, réunie à la hâte, n'offrait pas uu ensemble très satisfaisant.
A La Jeunesse du roi Henri, qu'une certaine mise en scène maintint sur l'alKche pondant près de trois mois, succédèrent lis pièces suivantes :
i3 janvier 1876, Le Meunier de Rambouillet, comédie en i acte, par Edouard Cadol (6 représentations) ;
i3 janvier, La Famille, drame en 5 actes, par Edouard Cadol (6 représentations) :
0.3 janvier, reprise des Filles de marbre, drame en 5 actes, par Théodore Barrière et Lambert Thiboust (du Vaudeville, 34 représentations) ;
27 février, La Duchesse de Ploënmarck, drame en 5 actes et 6 tableaux, par (Couturier (4 représentations) ;
16 mars, Plus de journaux, comédie en i acte, par Emile Rochard et Jacques Lug"uet (^20 représentations) ;
3 avril, reprise de La Voleuse d enfants, drame en 5 actes et 8 tableaux, par Eugène Grang-é et Lambert Thiboust (de l'Ambig-u, 45 représentations) ;
ig mai, reprise de Marie-Jeanne, ou la Femme du peuple, drame en 5 actes et G tableaux, par Adolphe d'Ennery et Maillan (de la Porte-Saint-Martin, 44 représentations) ;
2 juillet, La Boite secrète, comédie en i act<'. par Emile Hochard et Geore;-es Guillard (18 représentalions) ;
2 juillet, reprise de La Tour de Londres, drame en 5 actes, par Eug-ène Nus, Alphonse Brot et Charles Lemaître (de l'Ambigu, i8 représentations).
Toutes ces œuvres, dramatiques par essence, n'avaient certes aucun rapport avec le répertoire primitif de la salle ; aussi, répudiant une appellation ridicule, M. Castellano décida-t-il qu'à partir du 21 juillet son entreprise prendrait le nom plus justifié de Théâtre Historique. Alexandre Dumas étant mort n'y pouvait mettre obstacle, mais le Préfet de la Seine protesta et enjoignit à son locataire de conserver le titre de Théâtre Lyrique dont la Ville désirait être seule maîtresse. On plaida, et le président des référés décida, contre toute logique, que Castellano serait tenu de reprendre l'appellation de Théâtre Lyrique en conservant toutefois sur ses affiches celle de Théâtre Historique. Lingénieux directeur sortit de cette impasse en faisant graver sur le fronton du monument :
Ancien Tli^àtre Ijyriquc
Représentations par les Artistes du THÛATME Ull^TOKIf^tjG
ces deux derniers mots en lettres relativement énormes; et les représentations reprirent, avec d'autant plus d'activité qu'une nouvelle mesure administrative défendait à l'imprésario de faire aucun relâche, même pour répétitions générales, sous peine de 200 francs d'indemnité par contravention.
THÉATIIE HISTORIQUE 129
Avant d'établir, comme nous l'avons fait pour les précédents, le bilan littéraire du troisième Théâtre Historique, il nous paraît utile de dire que son administration comprenait, outre M. Castellano : M. Emile Rochard, secrétaire g-énéral, M. Fauve, règ-isseur, M. Artus chef d'orchestre, et de transcrire le tarif qui mettait la plupart de ses 1.700 places à la portée des plus modestes bourses :
6 francs.
Avant-scène du rez-de-chaussée. .
Avant-scène de balcon
Loges de balcon de face 5 »
Fauteuils de balcon )
Baignoires > 4 »
Loges de balcon de côté )
Fauteuils d'orchestre , 3 »
Stalles d'orchestre \
Pourtour /
Stalles de i'' galerie f "
Loges de 1" galerie j
Stalles de 2' galerie i fr. 5o
i"'' amphithéâtre i franc,
2« amphithéâtre o fr. 5o
Quant à la troupe, incessamment modifiée, les distributions de pièces la vont faire bien connaître.
C'est un ouvrage quadrag-énaire que joua d'abord la scène rebaptisée.
22 juillet 1875: Latude,oii Trente-cinq ans de captivité drame en 5 actes et 0 tableaux, par Guilbert de Pixérécourt et Anicet Bourgeois.
THEATRE HlSTORIQl E
Latude MM. Maurice Simon.
D'Alègre Gouget.
M. de Malesherbes .... Latouche.
Le dorteur Ouesnay .... Jouanni.
Thomas Donato.
Sainl-Marc Keyk£rs.
François Thiéry.
Courbillon Francis,
Schouten Beuzeville.
Daragon Branche.
La marquise de Pompadour . M"" Beauvais.
M™e de Mirepoix Lascom.
Henriette Legros Marie Derreuil.
La mère Marguerite . . • . Marie Boutin.
Catherine CÉMNf Aumunt.
Do beaux décors, une interprétation satisfaisante valurent à ce drame, créé à la Gaîté le i5 novembre i834, 5o représentations fructueuses.
i6 septembre : Les Muscadins, drame en 5 actes et 8 tableaux, par Jules Ciaretie.
Laurent Lafresnaie . . . .
Le comte de Favrol . . . .
André Lafresnaie
Porhouet
Le chevalier de Bois David .
Picoukt
Messidor
Sainte-Hermine \
Chàleau-Ponsac / ,,
„ ,. > Muscadins.
Pontvalin 1
Renaudière ]
Graccus Heurteloup ....
Saturnin
MM
Clément Just.
Madrice Simon.
Mont AL.
coulombier.
Paul Es^uier.
Gabriel.
Donato.
Paul Jorge.
Brelet .
Laf,ert£ .
Fbancis.
Lacombe.
DuCHESNE.
THKATm HISTORIQUE
Jupillac
Le marquis de Presles, Barras
Roberjot
Un marchand de coco Un huissier ....
Un chanteur des rues Un maître d'auberge.
Un crieur public . .
Jeanne Lafresnaie Marcelle de Kermadis Paméla Picoulet . .
