L. Person {début

Beaulieu.

Castel.

Georges.

H. Armand.

ViDEIX.

Marcell.

Charles.

Alexandre.

Paul Fleur Y.

M""» George.

Fontenay .

Betzy.

Léontine.

Joué par les acteurs de la Porte-Saint-Martin au cours d'une représentation extraordinaire donnée le

21 décembre i848, ce drame avait produit assez d'effet pour qu'Hostein song-eât à l'adjoindre à son répertoire. M"^ Georg-e, spécialemeut eng-ag-èe, reprit le rôle établi par elle le 29 mai 1882. Malgré cette attraction, le directeur dut reconnaître que des pièces nouvelles avaient seules chance d'attirer un public suffisant pour couvrir ses dépenses.

26 juillet : Le Chevalier d' Harmental, drame en 5 actes et 10 tableaux, avec prologue, par Alexandre Dumas et Auguste Maquet.

Buvat MM. NuMA.

D'Harmental Laferriére.

Dubois Dupuis.

Le Régent Pierron.

Brigaud Boilead.

Roquefinette Alfred Roger.

Boni face . . Colbrun.

Lafare ........ Peupin.

Dueoudray Alexandre.

Bourguignon Castel.

Simiane H. Armand.

Un surnuméraire Videix.

Un agent Désiré.

Un chifiFonnier . . . Fleury.

Un exempt Serres.

Un porteur d'eau .... Armand.

Un chanteur Paul.

Un garde-française. . . . Morel. Clarisse Durocher ..../.. ^

Bathilde '

Ravanne Hortense Jouve.

La duchesse du Maine. . . Atala Beauchène.

M™e Denis Génot.

Nanelte Mn^es Astruc.

Mme d'Averne .... ? Racine.

Perrine Beizt.

Durocher, écuyer de Philippe d'Orléans duc de Chartres, a sauvé à Nerwinde la vie de son maître. Le duc s'en souvient quand Durocher meurt dans une bataille, et écrit à sa veuve une lettre pleine de bonnes promesses; mais le prince est en Espagne et M°"= Durocher, bientôt tombée dans la misère, ne peut se rappeler à son souvenir. Un voisin, par bonheur, a pitié de la veuve et de sa petite fille Bathilde. Ce voisin, employé à la bibliothèque royale et copiste émérite. a pour nom Jean Buvat. C'est un homme réglé jusqu'à la manie, mais excellent, qui trouve tout simple de secourir ;\Iiue Durocher et d'adopter, après sa mort, l'enfant qu'elle laisse à l'abandon.

Bathilde est devenue, grâce à Buvat, une grande fille instruite, heureuse, quand le drame commence. Elle habite avec son père adoptif une chambre en face de laquelle vient un jour demeurer le jeune chevalier d'Harmental. Tomber amoureux de Bathilde est pour le chevalier l'affaire de quelques heures ; l'orpheline, de son côté, se prend aux airs galants de son voisin qu'elle reçoit bientôt et qui jure de la prendre pour femme. Mais D'Harmental n'est point libre de tenir cette promesse ; il s'est, à la prière de la duchesse du -Maine, mis à la tète d'un complot ayant pour but d'enlever Philippe d'Orléans, devenu régent du royaume de France, et de le conduire à Saragosse. Le plan de conjuration ayant besoin d'être copié, c'est à Buvat qu'on confie cette besogne. .\u milieu des pièces en espagnol qu'il retrace sans les comprendre se trouve malheureusement une lettre en français qui éveille la défiance puis les craintes du plumitif ; il demande au cardinal Dubois une audience et met entre ses mains toutes les preuves de la conspiration contre le régent. Les coupables connus sont bientôt arrêtés, au grand désespoir de Bathilde qui confesse alors son amourà Buvat et jure de mourir si D'Harmental est condamné à mort. C'est, natu-

rellement, ce qui arrive. Buvat, éperdu à l'idée de perdre Bathilde qu'il adore, se rend une seconde fois près de Dubois pour solliciter la grâce du chevalier; on le reçoit si mal que, perdant la tête, il saule au cou du ministre et va l'étrangler quand le régent survient et calme le brave homme. Dubois n'en est que plus acharné à la perte de D'Harmental, et celui-ci monterait sur Téchafaud si Bathilde, prenant son courage à deux mains, ne se présentait au régent. Elle s'est munie de la lettre écrite jadis à sa mère par Philippe d'Orléans et, au nom de ses parents morts, demande la vie du chevalier. D'Harmental vient précisément d'implorer par lettre la faveur d'épouser Bathilde, pour lui laisser en mourant la sauvegarde de son nom et de sa fortune ; sans dévoiler ses intentions futures, le régent fait procéder, dans la chapelle du Palais-Royal, au mariage du chevalier avec Bathilde. La nouvelle épousée est ensuite menée à Chelles, tandis qu'on reconduit à la Bastille son mari qu'elle suppose ne jamais revoir. Il n'en est rien, car le régent, payant la dette contractée envers les Durocher, gracie D'Harmental qu'il fait mestre-de-camp, dote royalement Bathilde, et indemnise le bon Buvat des émotions qu'il a subies.

Nous ne donnons là que le fond de la pièce, abondante en scènes g^aies ou trag-iques extraites du premier roman qu'aient fait ensemble Dumas et Maquet. Elle obtint un succès auquel contribuèrent Alfred Rog-er, venu de l'Odéon, et Numa, sorti du Gymnase pour représenter Buvat avec la bonhomie naïve qui était alors la caractéristique de son talent.

29 septembre : La Guerre des Femmes, drame en 5 actes et 10 tableaux, par Alexandre Dumas et Auguste Maquet.

Le baron de CanoUes . . . MM. Mélingue. Le duc d'Epernon .... A. Roger,

Le duc de La Rochefoucauld. MM. Georges.

Richon Peupin.

Cauvignac Pierbon.

Ravailly Bonnet.

Barrabas Boutin.

Lenet Boileau.

Pompée Barré.

Casiorin Colbrun.

Biscarros Alexandre.

Courtanvaux Morel.

Un officier Berthollet (début).

Un passeur Paul.

Ferguzon Désiré.

Fricolin 'Serres.

Carrotel H. Armand.

La vicomtesse de Camhes . M">«> P^•;Rso^.

Nanon de Lartigues. . . . Rey.

La princesse de (jondé. . . Daubbun (débat). ,

La Douairière Fontenay.

M"" de Tourville Astruc.

Francinette Racine.

Guerre des Femmes, c'est le nom que donne le. peuple aux troubles civils qui agitent la régence d'Anne d'Autriche. Du côté des princes est, au début de la pièce, certain aventurier nommé Cauvignac, qui ne se fait aucun scrupule d'attirer dans une embuscade le duc d'Epernon pour exiger un blancseing en échange duquel il lui apprend que Nanon de Lartigues, sa maîtresse, le trompe impudemment avec le jeune baron de Canolles. Furieux de la révélation, le duc poste des hommes sur la route que doit suivre, pour aller voir Nanon, son heureux rival. A l'entrée de cette route est fort heureusement une auberge dans laquelle s'est arrêtée la vicomtesse Claire de Cambes, dévouée à M"» de Condé. Claire a vu s'embusquer les gens de D'Epernon ; profitant du déguisement de cavalier qu'elle a revêtu, elle arrête Canolles au passage et le fait échapper ainsi au danger qui le menace. Mais c'est en vain que le baron reconnaissant veut

partager avec l'obligeant inconnu son souper d'abord, sa chambre ensuite, Claire refuse ces propositions avec une réserve qui donne au jeune homme des soupçons, bientôt confirmés par la trouvaille d'un gant qui certes ne peut couvrir qu'une main féminine. Voilà Canolles amoureux du faux cavalier qu'il se met à poursuivre sur la route de Paris. Pendant ce temps, le duc d'Epernon fait à Nanon une scène de jalousie que l'adroite fille détourne en déclarant que Canolles, qu'on dit son amant, est en réalité son frère. Le duc, honteux de ses soupçons, se déclare le protecteur du baron et l'envoie porter à la reine une dépêche importante. Or c'est à Cauvignac, qui, lui, est véritablement frère de Nanon et que celle-ci a présenté sous le nom de Canolles au duc qui ne connaît point son rival, que le précieux message est confié ; grassement payé par sa soeur, le drôle rejoint Canolles dans une hôtellerie où le baron s'est arrêté pour attendre Claire de Cambes qu'il a dépassée. Canolles ne peut refuser la mission qui lui est confiée, il part bien à regret, car la vicomtesse lui étant apparue sous son véritable aspect, il l'aime de plus en plus et emporte la bonne promesse qu'elle a faite de ne pas l'oublier.

A la cour Canolles, qui est royaliste, reçoit d'Anne d'Autriche l'ordre d'aller à Chantilly surveiller la princesse de Coudé. La princesse a fait courir le bruit qu'elle s'était cassé une jambe, afin de préparer à l'aise son départ pour Bordeaux, qui vient de se déclarer pour la Fronde. Elle fuit, en effet, pendant qu'une de ses dames d'honneur s'installe dans son lit et y fait la malade. Cette complaisante n'est autre que la vicomtesse de Cambes ; le baron l'a bientôt reconnue mais ne peut résister aux prières de celle qui dit l'aimer ; il néglige donc de poursuivre Mme de Condé et est presque aussitôt arrêté par Cauvignac, devenu partisan du roi. On le conduit à la forteresse de l'île Saint-Georges où il s'attend au pire destin, quand la garnison le salue comme gouverneur. C'est à Nanon qu'il doit ce titre et la belle fille, que haïssent les Frondeurs, vient se mettre à son tour sous la protection de l'amant qu'elle fait toujours passer pour son frère. Or, l'île Saint-Georges n'est qu'à six lieues de Bordeaux,

THÉATHE HISTORIQUE 81

et un parlementaire se présente bientôt pour sommerCauolles, au nom des princes, de rendre sa forteresse. Nanon assiste, cachée, à l'entrevue qui lui réserve un grand chagrin. Le soi-disant parlementaire est Claire de Cambes ; veuve, riche et se sachant aimée, elle offre sa main au baroa en échange non d'une trahison mais d'une démission qu'il peut donner sans blâme, les hostilités n'étant point commencées. Pris entre sa reconnaissance pour Nanon et son amour pour Glaire, Canolles préfère le devoir au bonheur el la vicomtesse, congédiée et furieuse, introduit, par un souterrain connu d'elle seule, les Frondeurs dans la citadelle de Saint-Georges qui est prise. Nanon échappe à tout danger, grâce à Canolles, mais celui-ci, fait prisonnier, est conduit à Bordeaux où on le laisse libre sur parole. Il retrouve là Mme de Gambes, se réconcilie avec elle et va devenir son époux quand se produit un incident terrible. Le duc d'Epcrnon fait pendre un gouverneur du parti des princes que les chances du combat ont mis dans ses mains ; par vengeance, la princesse de Gondé et le duc de La Rochefoucauld décident qu'un prisonnier du même rang subira le même supplice. Les Frondeurs tiennent deux gouverneurs royalistes, Canolles pris à Saint-Georges et Gauvignac, pris à Branne : tous deux sont aussitôt mis en prison. Claire sollicite la grâce de Canolles, qu'elle obtient ; de son côté Nanon organise, avec le concours d'un geôlier, l'évasion du baron, mais, ignorant que Gauvignac est captif, c'est son frère qu'elle dit de sauver. Gauvignac, par suite, s'évade et Canolles est, eu sa place, conduit au supplice. A l'aspect de l'ignoble gibet, le gentilhomme se révolte et ses protestations émeuvent profondement Glaire et Nanon, venues pour un dernier adieu ; par bonheur Gauvignac assiste à la scène, s'emparant d'une carabine il frappe au cœur Canolles, qui le remercie et meurt en prononçant une dernière fois le nom de celle qu'il aime.

Ce drame tantôt leste tantôt poig-nant, monté avec

éclat et joué avec lalent, tint l'affiche deux mois

environ.

22 novembre : Le Comte Hermann, drame en 5 actes, par Alexandre Dumas (avec Aug^uste Maquet).

Hermann de Schawembourg. MM. Méhngue.

Karl de Florsheim .... Laferrièhe,

Fritz Sturler Rooviére.

Frantz de StaufFenbach. . . Pierbon.

Elim Dembirski Bondois (début).

Amédée d'Hornoy H. Armand.

Walter de Thorkill. . . . Peupim.

De Falk Boileao.

Sturler père Videix.

Wildmann Barré.

Georges Paul,.

Hubert Désiré.

Un croupier . . ., . . . Tournot.

Un garçon d'hôtel .... Langlots.

Marie de Stauffenbach. . . M""* Person.

Marthe Fontenay.

Le comte Hermann de Schawembourg est un gentilhomme de grand cœur et seize fois millionnaire. 11 a, au cours d'un duel, reçu dans le poumon un coup de couteau qui lui fait traîner une vie douloureuse que prolongent seuls les soins du docteur Fritz Sturler, attaché à sa personne moyen' nant douze mille livres d'appointements annuels. Fritz matérialiste, athée et cupide, trompe son maître par les dehors d'un dévouement austère, tandis qu'il vise à capter les biens du malade. U est amoureux d'une belle et pure jeune fille, Marie de Stauffenbach, que son frère Frantz lui veut à peu près vendre pour trois cent mille livres. A la prière de Frantz décavé, le comte Hermann lui achète un jouj" le ehàleau de Stauffenbach ; en visitant son nouveau domain* ï\ voit Marie, s'éprend d'elle et lui restitue, contre un simple merci, le château dé ses pères. De suite un pian s'élabore dans l'esprit fécond de Sturler : — « Vous aimez Marie, dit-il à Hermann, par reconnaissance je vous la cède. » —

Le comte remercie avec efFusion son docteur et Marie, que l'infortune d'Hermann a touchée, accepte sa main avec la ferme volonté de disputer à la mort l'intéressant gentilhomme. Le mariage accompli le neveu du comte, Karl de Florsheim, survient et reconnaît dans Marie une jeune fille qu'il a protégée au péril de sa vie contre des insultes et qu'il adore. Le comte surprend le secret de son neveu et acquiert bientôt la preuve que Marie aime également Karl. Un homme ordinaire s'inquiéterait de cette double découverte; Hermann, sûr de la vertu de sa femme et du respect de son neveu, voit les choses de plus haut et n'éprouve aucune jalousie. Il se sait perdu, d'ailleurs, et s'en réjouit dans l'espoir de rendre heureux ceux qu'il aime. Les faisant venir devant lui, il ôte du doigt de Marie l'anneau nuptial et le remet à Karl avec l'ordre de quitter l'Allemagne pour un an ; il y reviendra ensuite pour épouser Marie devenue veuve.

Ce sacrifice, cette générosité dérangent le plan ténébreux de Sturler, qui n'attendait que le décès du comte pour hériter de sa fortune et de sa femme, grâce au concours de Frantz auquel il a promis un million : — t C'est bien, dit-il, Hermann vivra. » — En effet, grâce à lui, non seulement le comte ne meurt pas mais il recouvre une santé florissante. Vigoureux, alerte et tenant à conserver sa femme pour luimême, il a bien soin d'écrire à Karl, qui voyage dans l'Inde, l'heureux changement opéré par Sturler, mais ce dernier intercepte les lettres et Karl revient de Madras, plus épris que jamais de celle qu'il compte épouser.

Sturler espère que ce retour, préparé par sa trahison, rallumera l'amour de Marie pour Karl et, armant l'oncle contre le neveu, détruira l'un par l'autre ceux qui font obstacle à sa fortune. Hermann, justifiant ce calcul, devient bientôt jaloux de Marie et de Karl ; il les épie avec toutes les angoisses d'un mari menacé, mais les deux amoureux sont des âmes ingénues qui considéreraient comme un crime de ravir au comte l'honneur ou le repos. Karl, désespéré de perdre Marie et bien résolu à demeurer vertueux, demande

à Sturler un poison que le traître s'empresse de lui fournir ; Marie, de son côté, song'e aussi à la mort et réclame sa part de la liqueur empoisonnée. Avant de mourir cependant, tous deux se réunissent pour un dernier adieu. Or le comte, à qui Frantz, dans un moment de repentir, a dévoilé l'horrible trame de Fritz Sturler, assiste caché à l'entretien suprême des amants, bien décidé, s'ils sont coupables, à les frapper d'un châtiment terrible. Au lieu des ardeurs de l'épouse adultère aux bras de son complice, il n'entend que les plaintes douloureuses de deux cœurs torturés mais fidèles au devoir ; sa résolution est prise, c'est lui qui mourra pour léguer le bonheur aux chastes enfants. Karl éloigné, Marie dit sa prière quand Hermann entre chez elle boit d'un trait le poison préparé et fait par la fenêtre un signal qui ramène Karl auprès de la comtesse ; il meurt alors, et son dernier soupir est une bénédiction pour l'épouse fidèle et le neveu loyal qu'un prochain avenir unira.

Uite piéfacede Dumas, publiée avant la représentation de son drame, présentait Le Comte Hermann comme une sorte d'expiation des œuvres de sa jeunesse : — « Angèle, disait-il, est le rêve du matérialiste, Antony le rêve du fou. Dans Hermann, au contraire, au lieu de l'amour physique, au lieu de la brutalité matérielle, la chasteté d'une femme et le dévouement d'un homme sont appelés à produire ces eHets d'émotions et de larmes que, quinze ans auparavant, l'auteur a demandés à d'autres passions ». — Hermann, évidemment, couronne sa vie par un sacrifice, mais le suicide n'est-il pas encore du matérialisme et une nég-ation de Dieu ? La vertu vraie, la g-rande vérité, c'est la résig-nation. Dumas n'avait donc pas réalisé la pensée morale indiquée dans sa préface, et son nouveau drame conserve

un fond de révolte malséant dans un ouvrag-e destiné à calmer les cœurs, à édifier les âmes. En dépit de ce défaut grave, sa composition romanesque pleine de talent, d'adresse et d'intérêt^ fut chaudement applaudie.

Chose sing-ulicre, Dumas, trouvant son œuvr(> incomplète au point df vue philosophique, y ajouta, quelques jours plus tard, un épilog-ue qu'une feuille parisienne imprima. Ce sixième acte montrait Fritz Sturler, désespéré d'avoir vu échouer le projet qui devait l'enrichir, s'ompoisonnant avec dû laudanum et notant, dans l'intérêt de la science, toutes les phases de son ag-onie. On ne joua point cet acte, qui souleva des discussions et qu'on peut lire dans le Théâtre complet de l'auteur, ainsi qu'un Dernier mot répondant à certaines critiques.

Le Comte Hermann fut le dernier ouvrage monté par Hostein qui céda, le i*"" décembre 1849, ^"^^ fonctions directoriales au vaudevilliste Victor-Maxime Revelière, connu sous le nom de Max de Revel. Divers projets étaient alors à l'étude au Théâtre Historique ; on parlait d'un Joseph Balsamo tiré des Mémoires d'un médecin, d'une suite à Monte- Christo intitulée Monsieur de Villefort, enfin des Voyages de Gulliver, féerie agrémentée d'une mise en scène coûtant cent mille francs ; aucune de ces pièces ne fut pourtant offerte au public par la direction nouvelle, qui ne devait g-rossir le répertoire que d'oeuvres moins importantes.

18 décembre : Une Tempête dans un verre d'eau, comédie en i acte, par Léon Gozlaa.

Lucien MM. E. Piehron.

Un domestique. . > Paul.

Floride M"" Rey.

La scène se passe aux bains de Dieppe. Deux jeunes mariés, Lucien et Floride de Courberive vont partir pour Forges dont les eaux, ils l'espèrent, leur faciliteront le bonheur d'avoir un héritier. Soudain une lettre leur est remise ; elle porte pour suscription un M devant le nom de Courberive. Est-ce à M. ou à M">e de Courberive qu'on l'écrit ? La missive venant de Douvres, où le mari ne connaît personne, est vraisemblablement adressée à la femme qui la met dans sa poche en promettant de la lire après le déjeuner. — « Pourquoi pas tout de suite ? » dit Lucien que tourmente la jalousie. Cette jalousie grandit au point que la colère éclate des deux parts et qu'une séparation va s'en suivre quand Floride, jetant un nouveau regard sur l'enveloppe, se met à rire follement ; elle vient de remarquer qu'un angle porte, à côté du timbre de Douvres, relui de Plymouth, où Madame n'est jamais allée mais où Monsieur a autrefois connu quelqu'un. La femme se relève et, à son tour, récrimine contre son mari qui ne paraît pas avoir la conscience bien nette. Pour trancher le différend, les époux décident de lire ensemble la lettre malencontreuse. Or, sous la première enveloppe, est une seconde portant que M. ou M°'« de Courberive devra remettre secrètement à M. Fernand le pli qui contient une communication politique. Ce Fernand est l'oncle de M™^ de Courberive ; les jeunes mariés se sont donc querellés sans motif, la lettre n'étant ni pour l'un ni pour l'autre. Après de mutuelles excuses ils se réconcilient ; Madame promet de faire lire désormais à son mari les lettres qu'elle recevra ; Monsieur jure la même chose sur la tète de leur premier enfant, et tous deux partent pour les eaux fécondantes.

C'est sur une pointe d'aig"uille que tient en équilibre cette comédie aux scènes charmantes, écrites

d'un style pétillant. Elle obtint un réel succès et accompag-na dès lors sur l'affiche le sombre Comte Hermann (i).

20 janvier i85o : Henri llf elsn cour, drame en 5 actes, par Alexandre Dumas.

Henri III MM. Pierko.n.

Le duc de Guise . . . Alexa.ndre G. {débat).

KaintMéçrin .... Laferrière.

Rugrgieri Georue8.

Joyeuse Boileau.

D'Epernon Peltin.

Saint-Luc Bertiiollet.

Bussy d'Amhoise ... H. Armand.

Crucé Alexandre.

Bussy-Leclerc .... Videix.

D'Entragues Bonnet.

Saint-Paul Paul.

Geors:es Désiré.

Catherine de Médicis. . M""»» Daubrun.

La duchesse de Guise . Lacressonniére.

Arthur Louise Roger {début).

jVfme de Cosse .... AsTRUc.

Marie Laure Desprez (début).

Un page Betzy.

Henri I/f fut, comme on sait, le début sérieux de Dumas au théâtre. Il était naturel que ce drame, créé à la Comédie-Française le ii février 1829, et qu'on n'avait pas joué depuis dix années, vint s'adjoindre à ceux que le Théâtre Historique avait déjà

(1) La Comédie-Française la mit à son répertoire le 24 novembre 1854.

recueillis ; mais sa reprise, intéressante, ne produisit pas les recettes espérées.

Les œuvres de l'auteur, cependant, conservaient, pour la direction du Théâtre Historique, leur valeur entière ; elle en donna la preuve, le 9 février, en imprimant sur son affiche la déclaration suivante :

« La concurrence dramatique s'empare en ce moment du nom d'ALEXANDRE DUMAS pour lui attribuer indirectement, parla voie des réclames de journaux, une collaboration que I'Illustre écrivain, fidèle à ses traités, réserve exclusivement au théâtre.

« Le public est donc prévenu que le Théâtre Historique, seul, est en possession de faire représenter les œuvres nouvelles, quelles qu'elles soient, d'Alexandre Dumas.

« Toute autre annonce est mensong-ére. »

Mais, en attendant une de ces nouveautés dont il revendiquait le monopole, force fut à Revel de recourir à des fournisseurs moins prisés que le g-rand dramaturge.

1er mars . Louise de Vanlcroi.jc, drame en 5 actes, avec prolog'ue et épilog'ue, par Théodore Nézel et Paul de Guerville.

Le Marquis MM. Alexandre G.

Carin Barré.

L'Ami du marquis .... Dupuis.

Guillaume (Carin fils) . . . Séguin (c?e6ii/).

Edouard Bonnet.

Le Docteur H. Armand.

Jacob V1DEIX.

Bric-Brac Berthollbt.

Joseph MM. DÉSIRÉ.

Baptiste Paul.

Louise M""" Ret.

Thérèse Astruc.

La Duchesse Berthe E. (débat .

Emma L. Roger.

Caroline Laxglet.

Darcy Racine.

i"page }>Iarthe (début).

a« page Constance.

Le prologue se joue à Paris, dans une mansarde de la Cité où souffrent de la faim l'artisan Carin, sa femme Thérèse et leur fille au berceau. Déjà, pour éviter que son fils Guillaume ne meure de misère, Carin l'a déposé aux Enfants- Trouvés, après l'avoir marf[ué au bras de façon à le reconnaître si plus tard il peut le reprendre. Il se décide à faire subir le même abandon à la petite qu'il a déjà marquée quand Thérèse s'oppose à ce qu'on lui prenne son dernier enfant. Carin consent à le garder un jour encore et, poussé par le désespoir, va dans la rue dévaliser un passant. Comme il fait boire à sa femme le vin, à sa fille le lait qu'il s'est immédiatement procurés, l'homme volé par lui pénètre dans la mansarde. Carin se croit perdu, mais l'inconnu bientôt le rassure ; non seulement il pardonne l'attentat commis, mais il offre de faire la fortune du ménage à la seule condition qu'on lui cède la petite fille dont il a besoin pour assurer à un seigneur prodigue l'héritage de sa femme mourante. Carin repousse d'abord avec horreur l'affreux marché, mais le tentateur est si habile que l'artisan, désireux d'ailleurs de prendre contre le sort une éclatante revanche, succombe. II livre, en échange de nombreu.x billets do banque, sa fille endormie, se promettant bien de suivre l'acheteur pour connaître son nom ; mais l'homme l'enferme et disparaît, laissant en présence Carin désappointé et Thérèse que tue le chagrin.

Dix-huit ans passent. L'enfant vendu par Carin porte le

nom de Louise, et est crue fille du marquis de Vaulcroix, pair de France. Or le marquis, perdu de dettes, a projeté de marier Louise au fils d'un baron de fraîche date, richissime, et qui paie un million l'hérédité de la pairie que Vaulcroix s'eni^-age à obtenir du roi. Le baron, chose extraordinaire, n'est autre que Carin, l'artisan du prologue ; le mariage convenu serait donc un inceste ; il ne se célèbre pas moins, mais, au sortir de l'éçlise, Carin fils, qui éprouve pour Louise une répulsion inexplicable, se sépare délibérément d'elle et le crime ainsi n'est point consommé.

Louise vit seule dans le château de Vaulcroix, quand la révolution détrône Charles X. Carin fils, qui ne s'est marié que pour arriver à la pairie, contraint le marquis, toujours obéré, à adresser au roi nouveau son serment de fidélité ; si, comme on le dit, l'hérédité des pairs est maintenue, le gendre y parviendra en tuant par l'orgie son gênant beaupère. Louise surprend cet abominable complot et prévient Vaulcroix qui, trop faible, n'ose refuser d'assister à un souper agrémenté de filles ; cet excès lui coûte la vie et Louise en devient folle.

Carin fils, qui ne peut plus compter sur le titre éteint avec Vaulcroix, conçoit bientôt un nouveau plan pour satisfaire son ambition. Un mariage avec certaine demoiselle de Fontalban le fera pair, mais, pour conclure cette union, il faut que Louise disparaisse. Cynique jusqu'au bout, il lui verse du poison en présence de son père qui, malgré sa complaisante tendresse, s'oppose à l'infamie tentée ; mais, dans un accès de délire, Louise boit une partie de la potion mortelle qu'elle veut ensuite entonner par force à Carin père; en s'y refusant le baron déchire une manche de la jeune femme et voit apparaître le signe reconnaissable qu'il a jadis tracé sur le bras de sa fille. Il s'agenouille alors, implorant le pardon de celle qui a été vendue par son père, torturée par son frère, et qui meurt dans une extase lui montrant le ciel qu'elle a bien mérité.

Drame de conception atroce, mal exécuté, et qu'on siffla avec ensemble.

3o mars : Urbain Grandier, drame en 5 actes et i3 tohieuux, dont un prolog'ue, par Alexandre Dumas et Aua^uste Maquet.

Urbain Grandier MM.

Le Cardinal duc de Kichelien

Maurizio

Olivier de Sourdis

Lanbardeniont

L'abbû Griliau

Le Bailli

Mignon

Le Maréchal de Schomberg . .

Noe^aret

Baracé

Un prêtre

Un exempt

Un greffier

Un religieux

Deux hommes du peuple . . . ^ Deux domestiques

Deux sentinelles \

Un geôlier

Un suisse

Un postillon

Daniel M""'

Jeanne de Laubardemoiit .

Ursule de Sablé

La comtesse

M"" Grandier

Bianca

Une sœur

Femmes du peuple. \