V. Gat

Gatto?î (débat).

Ghopp .

Batte.

Mmes Behthe LeohaiND {début}.

Badk.

Rose Mignon (début) .

De Chantelle.

Delaunay .

De Gournat.

.-Vlbhv [début).

.Vutrcs rôles par Miues l-'ieurj-, B. d'Albe {débat], D'.\rc, L .Mika, El. .Mika, Judith, C.iro. Blanche, iNfathilde, Loyse.

Bricà-Bracj nirtrihand de jouets, a perfectionné ses marionnettes au point qu'il ne leur manque que la parole; ce qu'apprenant, le directeur de r.\thén('e-Comique s'adresse à l'industriel pour remplacer par des automates ses peu sionnaircs trop capricieux. Par malheur Bric-à-Brac laisse imprudemment la clef sur la porte de son atelier; nne bonne indiscrète et un commis farceur en profilent pour y fouiller et brisent soii chef-d'œuvre, la commère d'une revue future. La bonne a de Tesprit, elle endosse les vêlements du jouet endommagé, et se fait commère à sa place. C'est

172 1^' THÉÂTRE DE l'aTHÉNÉE-COMIQUE

donc elle qui, en compagnie de Bric-à-Brac, devenu compère par curiosité, se met à la recherche des événements de l'an écoulé. Le défilé commence devint l'Athénée, où les journaux de création récente chantent leurs couplets au public. Il continue au Jardin d'acclimalation, où un naturaliste et son fils remplacent deux orançs-outang décédés Irop tôt, puis dans les salons de la comtesse Mufflard où Nana donne des leçons de savoir-vivre à un vieux noble. Un tableau à grand effet, Paris sous la neige, est intercalé dans ce chassécroisé d'apparitions ; on y voit une voilure de déménagement échouée place des Invalides, Bric-à-Brac faisant la cuisine en compagnie de Mme Mouillard que son mari cherche au loin el que son amant vient trouver déguisé en ours blanc. A cet intermède succède l'acte obligé des théâtres, qui se joue dans la cave où le directeur de l'Athénée garde de bonnes pièces pour l'avenir; il conduit à l'apothéose, originalement placée dans le Royaume des Pantins.

Le Ballon captif, le défunt Théâtre Italien, les députés quittant Versailles pour Paris, la fête de Paris-Murcie, une parodie complète du Fils de Coralie, furent les scènes remarquées de cet ouvrage qu'on n'a pas imprimé. Il manquait, paraît-il, d'esprit et de gaîté, mais les mots gras, les plaisantei^es lourdes}' abondaient ; cela suffit aux spectateurs, décidés aux bravos quand même.

« A l'Athénée, — disait à ce propos Francisque Sarcey dans son feuilleton du i6 février, — les revues réussissent toujours. C'est le public qui se charge du succès et qui en fournit les éléments luimême, quand par hasard il ne les trouve pas dans la pièce.

« Une petite actrice arrive ; elle n'est pas des plus jolies, elle porte un costume qui ne dit pas grand' chose.

1" THÉÂTRE DE l'aTHKNÉE-COMIQUE 173

« — Qui êtes-vous ? demande le compère.

c( — Moi, répoiul-elle, je suis le Télégramme (ou le Téléphone, ou le Comble, peu importe).

« — Ah ! et qu'est-ce que vous laites ?

« Là-dessus la belle enfant s'avance à la rampo, l'orchestre attaque la ritournelle, et elle se met à chanter, d'une voix abominablement fausse, un couplet qui est bète comme un pot, et dont par bonheur on n'entend que quelques mots épars. Elle n'a pas plutôt commencé qne le pul)lic part de rire ; elle continue, il trépigne; elle a fini, il demande bis. Montroug"e va vers elle, la bouche en cœur et, avec cette imperturbable séivnité dindulg-ence qui le disting"ue :

« — Allons, mon enfant, c'est très bien, recommencez, et pas d'émolion !

« La salle se tord, c'est un délire.

u Parfois elles sont deux qui chantent ensemble, et comme aucune ne veut faire de concessions à l'autre, chacune chante dans le ton qui lui convient ; l'orchestre de son côté garde le sien, et c'est la plus réjouissante des cacophonies. Montrouj2;-e écoute sans se déconcerter, en homme qui a vu bien d'autres musiques, et eiràce à sa bonhomie parfaite, à sa présence d'esprit toujours éveillée, il trouve moyen, non de réparer le désordre, mais de le sauver par un mot qui l'accentue et y associe le public.

« Si quelque étran^-er s'égare à ces premières représentations, il doit être bien surpris et s'imaginer que les Parisiens sont devenus fous. »

Accablantes en leur modération, ces lignes du

174 l*"" THÉATRK DE I.'.VTHKNKE-t oMIOrK

grand critique firent sans doute réfléchir Montroug-e sur l'honneur médiocre résultant des succôs obtenus par de tels moyens, car il annonça, vers cette même date, l'intention de bannir les revues pour ne jouer que des comédies. Ses intérêts ne devaient point souftrir d'une détermination qui préservait un peu sa diernité.

2G avril : Gredin de sapeur, vaudeville en i acte, par Edouard Hermil et AlFred Auberl.

Eusèbe -MM. Duhamel.

Justinien V. Gay.

Anatole Donvai..

Catherine Mmes Delauxvy.

Léoradie B. d'Albe.

Pendant que Justinien, maître d'hôtel, assiste à un grand souper, sa femme Léocadievaau café-concert avec Anatole, cousin qu'il héberge, et sa bonne Catherine traite généreusement le sapeur Eusèbe. Mais, pris de migraine et de jalousie, Justinien rentre à l'improviste chez lui et une série de quiproquos se joue dans l'obscurité entre le mari, la femme, l'amoureux, la soubrette et le militaire. Celui-ci et sa bonne amie s'entendent pour sauver la réputation de Madame; toutefois Justinien. sur le conseil d'Eusèbe, invite Anatole à choisir un autre domicile.

Acte à poursuites, qui accompaarna longtemps Bric-à-Brac, puis la pièce suivante.

i4 mai : Les Dindons de la farce, comédie en 3 actes, par Charles Monselet et Alphonse Lemonnier.

J'' THK.VIHE r»F, [. .VTHÉNKE-COMIQL'E 175

BeaarayoD père MM. Montrouge.

Valcntin Beaurayon . . Howey.

Formose Allart.

Saint-Olive Duhamel.

Taphanel Doxvai..

Cosroès Gayton.

Guichard V. Gay,

Onésime Roucoux.

Un notaire Forestier.

Baptiste Batte.

Mme Formose Mtnes E. Paurelle.

Amélie Judith,

Zélia B, d'Albe.

Jeanne Belval [débat'.

Trois maris, Saint-Olive, Taphanel et Cosroès, ont trouvé dans les tiroirs de leurs femmes des lettres amoureuses signées Beaurayon. Tous trois jurent de se venger en mariant ledit Beaurayon, qui, par leurs soins, ne tardera pas à être ce qu'ils sont eux-mêmes. Trouvant un Valcntin Beaurayon, joli garçon qu'ils croient être le Don Juan coupable, ils l'attirent par une lettre pressante dans un hôtel de Reims, et là lui signifient qu'il ait à signer le soir même son contrat de mariage avec Amélie Formose, fille d'un riche négociant en vins de Champagne. .Vprès avoir inutilement protesté de son innocence, Valentin se résigne d'autant plus facilement qu'Amélie est charmante et pourvue d'une dot de cent mille francs. .Mais voici que Beaurayon père arrive pour assister à la noce dont on l'a prévenu par missive. Viveur quinquagénaire, encore leste et pimpant, c'est lui qui a mis à mal la vertu des épouses des trois anabaptistes dont les noms figurent bien sur l'agenda où est consignée toute sa comptabilité amoureuse. Par malheur ce calepin porte aussi le nom d'une demoiselle Minard avec laquelle Beaurayon eut jadis des rapports plus qu'intimes ; or Mme Formose est née Minard et Beaurayon, qui croit la reconnaître, s'imagine que sa bru pourrait bien être sa fille. Dès lors tous ses efforts tendent à empêcher la consommation de l'inceste possible.

176 l*"" THKATRR DK I, ATHÉNÉE-COMIQUE

Ses terreurs sont vaines, et Mme Formose l'en délivre en lui révélant que r'esl avec sa sœur (ju'il a (mi non une lille, mais un fils. Comme cette sœur est libre, Beaurayon l'épousera et reconnaîtra son enfan) ; il s'y engage après avoir juré aux anabaplistes ijiie leur honneur est sauf, ce qui est un mensonge, car ces trois maris demeurent les dindons de la farce.

D'un esprit fin mais discret, cette comédie plut moins que les précédentes au public de Montrouge ; elle ne se joua conséquemmeut que jusqu'à la clôture effectuée le 19 juin, soit 87 fois.

Rouvert le i3 septembre par une heureuse reprise de la Goguette, lAthénée-lùomique donna bientôt une œuvre dont le titre, qui semblait promettre une actualité politique, n'était qu'une habile réclame.

8 novembre : L'Article 7, comédie en 3 acles, par Louis Bataille et Henri Feugère.

Chamerlan MM. Montrouge.

Bonnard Belldcci (début).

Hector de Bussan. . . Howet.

Gonzalès Allart.

Raoul Roucoux.

Van der Tapp. . . Duhamel.

Baptiste Forestier.

Pierre Cl.a.vel {débat).

Gai athée M mes Macé-Montrouge.

Hermine ..... Liona Cfi-lié.

Renée Judith,

Julie B. Delauxay.

Le bourgeois Chamerlan et le docteur Bonnard, son ami, ont prêté conjointement au jeune Hector de Bussan i5o.ooo francs

1"' ÏHÉATHK DE l'aTHK.NÉE-COMIQUE 177

dont il doit sacquilter en versant la moitié d'une rente de 30.000 francs que lui sert un oncle, planteur au Sénégal. Mais Hector fait la noce et, un jour d'échéance, il déclare simplement qu'il n'a point d'argent. Les prêteurs sont assez penauds lorsque parvient la nouvelle que l'oncle d'Hector est mort en stipulant, dans l'article 7 de son testament, que son héritier jouira seulement d'une rente viagère de 5o.ooo fr. Pour que le jeune homme puisse acquitter sa dette, il faudra donc qu'il vive assez pour faire face aux échéances convenues. Bonnard examine, puis ausculte Bussan ; il n'est pas fort, car la vie de plaisir l'a grandement fatigué ; aussi le docteur conseUle-t-il à son associé de prendre comme pensionnaire leur débiteur qu'il pourra ainsi surveiller. Hector accepte parce qu'Hermine, femme de Chamerlan, est jolie et lui paraît sensible. H la séduit bientôt. — t Pauvre Chamerlan ! » se dit Bonnard tout bas. Mais sa propre femme, sous le nom de veuve Zénobie, a déjà comblé, à Aix-les-Bains, tous les vœux du jeune homme. Quand ils ne peuvent douter de leur double infortune, les maris veulent pourfendre Hector, mais la pensée de leur argent les arrête : ils ne se vengeront qu'après avoir été remboursés. L'idée pourtant leur vient de marier au plus tôt le Don Juan à la jeune Renée, nièce de Bonnard ; ils négocient la chose lorsque sejette à la traverse le notaire Gonzalès, envoyé du Sénégal pour régler la situation de Bussan. Lui aussi fut, au Mont-Dore, aimé de la soi-disant Zénobie. En la retrouvant à Ville-d'Avray, son amour s'exalte et, impatient de l'épouser, il provoque Hector qu'il prend pour son mari. Le duel doit asoir lieu en Belgique, dans les bois de Poperhing. Pour rendre impossible cette rencontre qui pourrait les ruiner, Chamerlan et Bonnard se déguisent en gendarmes, tandis que Galalée-Zénobie se travestit en cantonnière de chemin de fer et qu'Hermine, flanquée de Renée, s'interpose aussi entre les adversaires. Ceux-ci néanmoins peuvent se joindre et vont ferrailler quand un vrai gendarme les arrête. On s'explique finalement ; décour^igé des aventures, floctor demande la main de Renée, sur quoi Gonzalès déclare que ce mariage annule l'article 7 et met Bussan en posses-

178 l*"'" THÉÂTRE DE LATHIINKE-COMIQUE

sion de toute la fortune de son oncle ; il pourra s'acquitter envers ses prêteurs que leurs femmes, en outre, persuadent de leur innocence : tout finit donc au mieux.

Joué g-aiement par la troupe de l'Alhénée, cet ouvrag-e peu moral, sans recherche mais bien fait, fut un triomphe surtout pour M™« Macé-Montrouge qui, après une assez longue maladie, reparaissait dans le rôle auquel elle était vouée, celui d'une femme incandescente par excellence. En dépit des réserves faites par la critique, 109 représentations s'ensuivirent.

Pour rendre explicable l'abondance des centièmes au théâtre de l'Athénée-Comique, il convient de dire que Montroug-e baissait, par une voie détournée, le prix de ses places dès que diminuaient les recettes ; il emplissait ainsi la salle deg-ens qui, payant un ou deux francs, se montraient peu difficiles, applaudissaient de tout cœur et couvraient larg-ement les dépenses courantes de l'entreprise. Les recettes du dimanche constituaient un bénéfice net pour l'imprésario, qui avait compris les mérites du théâtre à bon marché et se constituait insensiblement une fortune véritable.

6 décembre : Histoires de femmes, vaudeville en I acte, par Louis Battailie et Henri Feujçère.

Macassar MM. Roccoux.

Bridaut Clavel.

Célestin Duhamel.

Agathe Mmes B. Delaunay.

Hortense Andriedx (début).

l*"'" THÉÂTRE DE l'a.THKNÉE-COMIQUF. 179

^[acassar a la manie de se fourrer en tiers dans les inlrijs^ues des autres : il brouille ou raccommode avec le même empressement les couples amoureux. Or son ami Bridaut vient le prier de congédier une dame qui l'obsède sans lui avoir accordé rien qu'un baiser et qu'il a convoquée au domicile de Macassar. Celui-ci accepte et, quand la personne arrive, lui débite sur Bridaut des horreurs si grosses qu'elle rompt d'elle-même en acceptant la vengeance qu'offre Macassar : un déjeuner fin chez Brébant. Par malheur, ce n'est pas la maîtresse de Bridaut qu'a renseignée l'ami trop zélé, mais sa femme ; à son tour, l'amanle se présente et Macassar, stupéfait, retrouve en elle l'épouse dont il s'est séparé six fois auparavant. Colère, puis explications : Mme Bridaut pardonne et les Macassar, qui se remettent ensemble, mangent avec leurs amis le repas commandé.

Plaisanterie assez drôle qui, pendant plusieurs mois, fit office de lever de rideau.

25 février 1881 : Les Noces d'argent, vaudeville en 3 actes, par Henri CrisafuUi et Victor Bernard,

Pavillon .

Lucioli

De Pontvert

Bavollié .

Joseph

Héloïse .

Léa.

Léonide .

Justine

mm. montrouge.

Allart.

HOWET.

ROUCOL'X.

Stéphen (début).

Mmes Macé-Montrouge.

Ligna Cellié.

Andrieux.

B. Dklau>ay.

Pavillon, dentiste, célèbre le vingt-cinquième anniversaire de son union avec Héloïse. Adorant les femmes et toujours aime d'elles, le dentiste doit, ce soir-là, festoyer chez une cocotte nommée Léa : mais Mme Pnvillon, dont le

180 l'"'' THKATRE DE l'aTFIKNKE-COMIQVE

cœur est tendre, lui fait des agaceries si vives que, tout en maup^réant, il se résigne à faire acte de bon mari. Un incident grave change la situation. La fille des Pavillon, Léonide, a en même temps un mari et un amant ; le second, manquant d'être surpris par le premier, cherche refuge dans l'alcôve de Mme Pavillon qui l'y découvre avec horreur. Le renvoyer serait compromettre sa fille, elle le garde donc et est bien forcée de laisser libre son époux. Celui-ci en profite pour filer chez Léa qui lui a fait savoir qu'elle avait mal « à sa dent du fond ». Mais Mme Pavillon n'est point dupe de cette phrase qui n'est qu'un signal, et elle se rend elle-même chez la cocotte où elle se travestit en bonne normande pour contrarier les projets galants de son volage. Brisée par l'émotion, elle se trouve mal ; on lui fait, en guise de sels, respirer un anesthésique et on la ramène chez elle où, se réveillant, elle croit d'abord avoir rêvé. La V mémoire lui revient pour demander à son mari une explication catégorique ; il se tire d'affaire en offrant à sa femme des diamants destinés à Léa et en célébrant, de la façon qu'elle désire, leurs noces d'argent.

Donnée scabreuse, corrig-ée parla bonne humeur, et de laquelle émerg-eaient quelques jolies scènes et des trouvailles gaies. Quoique très digne de succès, la pièce pourtant dura moins qu'on ne l'espérait et ne trouva point d'éditeur.

Une reprise de Monsieur (i3 mai) conduisit aux vacances, commencées le i5 juin, l'Athénée qui lit, le 21 septembre, sa réouverlui^e avec le Cabinet Piperlin que des rires fous accompagnèrent jusqu'à sa 3oo* représentation, fêtée au Cabaret du Lyon d'Or par un souper mêlé de couplets et de danses.

1*"' THEATRE I»K I.ATHÉNÉE-COMiniE 181

29 décembre : Le Lapin, comédie-bouffe en 3 actes, par Louis Batlaille et Henri Feugèrc.

Champignol MM. Motrouge.

Ratabour Bellucci.

Jean Lacombe.

Bayados Dlhamel.

Stéphen Ramt (débat).

Max RuLcoux.

Cyprien Stéphen.

Olympe Mmes Macé-Monthouge.

Cécile Judith.

Angèle Mariette (début).

En argot de cocher, ua lapin est le voyageur chargé en contrebande pendant que Monsieur (ou Madame) fait une visite. Jean, cocher de l'avocat Ratabour, a conduit ainsi un couple d'amoureux, mais son maître avait laissé dans la voiture un pardessus contenant dix mille francs en billets de banque et le lapin mâle, se trompant, a pris ce vêtement pour le sien. Ratabour, comme on pense, n'entend point perdre son argent. Il sait que Champignol, ex plombier qui se donne pour le parrain de Jean, est en réalité son père, et il le somme de rembourser les dix mille francs perdus. Champignol s'y engage; mais, sondant la doublure du pardessus anonyme, il découvre plusieurs cartes de visite au nom du général Bayados y Culottendos : c'est probablement le lapin-filou. Pour s'en assurer, Ratabour se rend à l'adresse indiquée, adresse où Champignol s'empresse également d'accourir lorsqu'il a trouvé, sur une des cartes, une phrase anglaise écrite par sa femme Angèle. C'est à Saint-Mandé qu'habile Bayados, général aussi détraqué que pourvu de décorations. Bayados a pour nièce la jeune Cécile, que Stéphen, second filleul-fils de Champignol. rêve d'épouser. Dans la propriété du général loge Max, professeur d'anglais de (Jécile ; ce Max est le lapin cherché par Ratabour et, de plus, l'amant d'Augèle Cham-

182 l*" THÉATRK DE l'aTHÉNÉE-COMIQUE

pignol. Entre l'avocat qui lui réclame son pardessus et l'explombier qui l'accuse d'avoir séduit sa femme, Bayados perd Je peu de bon sens qui lui reste et fait parler son revolver dont par bonheur on a ôté les balles. L'arrivée de Mme Ratabour, jalouse de son mari, et d'Angèle. qui prétend revenir dun pèlerinage, complique la situation au point de la rendre inextricable. Elle ne se dénoue qu'après vingt quiproquos par la restitution de l'argent innocemment pris, la giiérison de Bayados, le mariage de Cécile avec Siéphen doté par Champignol, et la réconciliation de ce dernier avec son épouse, légère mais adroite.

Imbrog-lio fantaisiste qui, grâce aux principaux acteurs, fit illusion et atteignit, comme une bonne pièce, sa centième représentation.

24 mars 1882 : Le Train de g heures i5, comédievaudeville en I acte, par Jean d'Issy (Christian de Trogoff).

Plantinet MM. Bellucci.

Agénor Roucoux.

Joseph Stéphen.

Mme Plantinet .... Mmes De Chantelle.

Faméla Li:«ange (début).

Victoire Godahd (début).

Après une querelle grave, les époux Plantinet se dirigent vers la gare Saint-Lazare pour y prendre le train de 9 heures i5, qui les conduira, l'un chez un ami, l'autre chez sa mère. Mais ils se contentent tous deux d'entrer dans la salle d'attente et reviennent au domicile conjugal, Mme Plantinet avec un gommeux du nom d'Agénor, son mari avec la cocotte Paméla. L'arrivée de ce second couple fait cacher Agénor dans la chambre à coucher de Madame, tandis

1" THÉÂTRE DE l'aTHÉNÉE-COMIQUE 183

qu'ébahi Plantinet insère Paméla dans sa propre chambre. Tous finissent parse rencontrer, mais Paméla, qui n'est point sotte cl connaît d'ailleurs Agénor, le présente comme son frère venu pour placer des actions d'un tunnel étranger. N'ayant pas le droit d'être sévère, les Plantinet feignent de croire à cette parenté, et les quatre personnages soiipent ensemble en se réservant déclaicir plus tard leurs doutes réciproques.

Vaudeville quelconque qui, après levé la toile avant le Lapin, rendit le même service k Lequel? repris le i3 avril.

Clos le i3 juin, lAthéuée-Gomique rouvrit le 2 1 septembre avec une reprise de l'Article 7, qui fournit encore 3i bonnes recettes.

24 octobre : La Belle Polonaise, comédie-bouffe en 3 actes, par Léon et Frantz Beauvallet (avec Christian de TrogofF).

Chantoiseau MM. Momrouue.

Bêlant Allart.

Trébuchet Bellucci.

Filensix Duhamel.

Chaponard Liesse {début).

Auguste Baité.

MiJe Chantoiseau Mraes Mace-Montrouge.

Cécile Godard.

Véronique ....... L.\.VA.iysE{dcbut',.

Pour entrer eu possession de l'héritage de sa tante, Gabriel Chantoiseau, ancien tailleur et maire actuel de Cornenbrie, doit remettre au notaire le portrait-médaillon qui le représente déguisé en belle Polonaise, comme il l'était vingt ans

ISi 1" THKATRE DE l'aTHÉNÉE-COMIQUE

au[)arnvant dans les bals publics ; mais, au moment de présenter l'objet, Chantoiseau s'aperçoit qu'il l'a perdu. Comment le retrouver ? Sur le conseil de son ami Trébuchel, l'hcrilier se décide à aller consulter une somnambule masquée dont on vient d'annoncer l'arrivée à Cornenbrie. Or cette somnambule n'est autre que Mme Chantoiseau qui, rendue jalouse par le portrait de la belle Polonaise au sujet duquel il n'a jamais voulu lui donner d'explications, a trompé son mari avec Trébuchet, l'a lâché un jour en lui laissant une fille dont il n'est certainement pas le père, et s'est mise à courir les foires en compagnie d'un hommctorpille et d'un ours noir répondant au nom d'Auguste. Mme Chantoiseau n'a pas seulement retrouvé son mari et sa fille : elle a découvert un gendre en la personne du nommé Bêlant. Ce dernier a volé le médaillon et, croyant reconnaître l'original du portrait dans la somnambule, est amoureux de sa belle-mère sans la connaître et... de son beaupère sans le savoir. Au lieu de se dévoiler et de revendiquer sa place au foyer conjugal, où elle jetterait sûrement un froid, Mme Chantoiseau se contente de faire restituer à son mari le précieux médaillon, et annonce son départ pour le Kamtchatka.

Tantôt bouffonne, tantôt sentimentale, cette pièce, dont les journaux du temps nous ont fourni l'analyse, produisit un effet déplorable. La chose était fréquente chez Montroug-e, où le monde des premièi^es, délicat et blasé, riait du bout des lèvres aux scènes triviales qui lui étaient offertes. La direction n'en avait cure, sachant qu'une clientèle spéciale s'amuserait, les jours suivants, des folies désordonnées, des quiproquos énormes, des mots salés qui constituaient l'ouvrage — toujours le même sous divers titres — que lui brochaient ses fournisseurs. Comme bien d'autres, la Belle Polonaise se joua donc un suffisant nombre de fois, mais elle resta manuscrite.

1''' THÉvinE i>K i/athénée-comiqitk 185

8 novembre : Le Téléphone, vaudeville en i aclc, par Hippolyte Raymond et Paul Burani.

Robinet MM. V. Gay.

Chapart Regnard (de6u/) .

Saintè-Bourde Liesse.

Nathalie Mmes De Chamelle.

Sabine Lavainne.

Ainsi que toute cocolle intelligente, Nathalie a deux amoureux ; l'un, Robinet, pour le solide, l'autre, Sainte- Bourde, pour l'agrément. Pour faciliter cette double intrigue, elle se donne en outre comme la femme d'un général exotique nommé Santa Florès, que nul ne voit jamais. Robinet a fait installer chez Nathalie un téléphone qui sert naturellement pour d'autres. Elle l'emploie uu soir pour décommander Robinet et inviter Sainte-Bourde à un souper galant, mais l'employé change l'ordre des communications, et les deux hommes arrivent l'un après l'autre porteurs du homard indiqué par la circonstance. Grâce à Sabine, soubrette mise au courant, ces messieurs se livrent à un chassé-croisé auquel contribue le téléphone, manié tantôt par la maîtresse, tantôt par la servante. Le mari de Sabine, qui est chasseur dans une grande maison, vient par sa présence aider au dénouement, car, grâce à son chapeau à plumes, on le prend pour Santa-Florès, tandis que Sainte- Bourde, déguisé par une fausse barbe, passe pour le frère de Nathalie. Robinet, trompé mais content, laisse le champ libre à son rival, et la toile baisse sur la joie des amants> heureux grâce au téléphone.