INTRODUCTION XXIX

D'autre part c'est dans ce domaine que le rcMe de la psychologie est le plus obscur, parce que c'est essentiellement dans ce domaine que, suivant le mot de Engel : ce que chacun veut n'arrive pas, et que ce qui arrive, c'est quelque chose que personne n'a voulu. Les phénomènes de la répartition sont les résultats éloignés et imprévus de la poursuite précise, individuelle ou collective de certains objectifs qui sont ou ne sont pas atteints.

D'ailleurs ici la psychologie loin d'être mue par des mobiles économiques, l'est également par les mobiles religieux, moraux, sociaux ou politiques, qui prévaudront tour à tour suivant les cas, les civilisations aux diverses époques ou dans les divers pays.

Aussi ne faut-il pas s'étonner de voir que cette partie de la science à laquelle les classiques avaient consacré tant d'efforts, ne soit guère avancée de nos jours et que c'est pour elle surtout que le progrès ait consisté à reconnaître les erreurs des doctrines proposées. Qui s'occupe aujourd'hui parmi les économistes de la répartition proportionnelle ar.trement que pour en rappeler la doctrine, et reconnaître qu'elle n'intéresse plus la science? (1)

11 en résulte également que c'est surtout aux théories de la répartition que doit s'appliquer la recherche purement objective, l'étude positive de phénomènes de masse, qui se garde de tirer des conclusions des mobiles psychologiques individuels puisqu'ils sont impuissants à expliquer les faits, puisque surtout ils doivent être expliqués eux-mêmes pnr l'étude des phénomènes généraux.

Telles sont les quelques rétlexions (|ue nous vou-

(1) Cl'r. Cil. Rist, Drux 'sopliismes éronotniqucs. La théorie de la réparlilion proiiortionucllc cher, ,Uasliat cl lioilberlun. llov. d"Econ. Pol., lOOi, XIX, p. 223. 8.