VERBE

à cette parenté de misère et de mort qui nous unit à un cadavre; mais combien peu se ressouviennent de cette parenté divine et bienheureuse, qui est la véritable vie ! > «Nous portons partout un Dieu avec nous et en nous, dit-il ailleurs, et nous Fignorons! Nous ne réfléchissons pas que nous le profanons par des actions mauvaises et par d'impures pensées ! Nous n'oserions pas faire ce que nous faisons, devant un vain simulacre, et c'est en présence de Dieu même, c'est en présence du Dieu qui est dans notre conscience, que nous ne rougissons de faire , de dire et de penser les choses les plus honteuses. Oh ! que nous connaissons mal la céleste dignité de notre nature !» Il est inutile de citer ici de nouveau les textes de Sénéque , d'Épictète , de Stace et de Juvénal , rappelant les maîtres au respect de l'homme dans leurs esclaves. Le vrai sentiment de sa dignité personnelle entraîne le sentiment de la dignité d'autrui, et quiconque aurait l'intime persuasion, qu'il est fils de Dieu et qu'il participe à la raison divine, ne pourrait manquer de traiter les hommes comme des frères et des êtres sacrés *. «Le sage , dit Sénèque, se rendra ce témoignage en mourant qu'il n'a laissé diminuer sa liberté* par personne , et qu'il n'a diminué celle de personne.» Marc-Aurèle dit encore mieux : «la foule et les gens médiocres font cas des objets matériels ou des propriétés animées comme les troupeaux ; ceux qui ont plus de goût estiment les êtres raisonnables , non parce qu'ils sont éclairés de la raison universelle, mais autant qu'ils ont.du génie pour les arts ou pour quelque autre sorte d'industrie. Mais celui qui sait honorer la raison universelle^ reine du monde et des sociétés , ne feit aucun cas de toutes ces choses : il ne s'étudie qu'à régler ses affections et ses mouvements sur ce qu'exigent de lui la raison universelle et le