VERBE. S

Si vous y regardez d'un peu près, vous verrea que le fond de la pensée de Philon esl en religion le dogme de la Tri* nité, dans lequel domine le Logos platonicien ou le Verbe , et en morale le cosmopolitisme et la philanthropie des Stoi-^ cieos, le tout mêlé de mysticisme et de traditions judaïques*

Dieu ^t toujours le Jéhovah dé la Bible, mm un Jébovah dépouillé de ses passions nationales : il est beaucoup plus Celui qui est, que le Dieu particulier d'Abraham, d'Isaac et de Jacob. D'ailleurs, si le monothéisme juif subsiste dans sa stricte et jalouse intégrité , il est loin de conserver sa sim* plicité primitive. D y a en Dieu deux vertus, selon Philon, la bonté qui crée l'univers, et la puissance qui le meut et qui le gouverne; et ces deux vertus sont unies entre elles par un médiateur ou par le Verbe. La bonté créatrice , c'est le Père; le médiateur, c'est le Fils; et la force vivifiante qui anime le monde, c'est TEsprit. Une seule chose mérite notre attention dans cette trinité, la théorie du Verbe, qui a déjà dans Philon une précision étonnante. Idée des Idées, étoile supra-céleste, astre intelligible plus ancien que le soleil, lu^ mière éternelle et divine qui ne se couche jamais et qui ne passerait pas, quand les feux qui illuminent le ciel vien-* draient à passer et à s'éteindre, le Verbe est l'image de Dieu et le caractère primordial de son essence; c'est le Fils et le premier né de l'Éternel , et sa naissance précède les temps et les créatures : c'est le Premier après le Premier, et cela, sans intermédiaire entre le Père el le Fils; et sans ressembler à aucune créature, il est l'exemplaire éternel de la création. Philon ne fait jusqu'ici que répéter le mot profond de Platon, que le Bien en soi est le Père de l'Être et de l'Essence, de la Vérité et du Logos. Que le Verbe se communique aux hommes d'une manière ineffable; qu'il soit le médiateur entre nous et le premier Être; qu'il réside dans nos cœurs comme conseiller ou roi, comme témoin ou comme juge; qu'il devienne la

nourriture intelligible dont les âmes se nourrissent; rien de mieux , et les Grecs auraient pu reconnaître dans tout cela la pensée et presque le langage de leurs philosophes. Biais void quelque chose qui les aurait sans doute étonnés , et qui dépasse les sévères spéculations de la raison. Ce Verbe est un ange ou un envoyé*, Farchange par excellence et aux mille noms divers; c'est le Pontife, exempt de tout péché volontaire ou involontaire; c'est Israël le Voyant; ce n'est plus seulement l'objet et la fin suprême des efforts et de l'imitation de la vertu, c'est le type de l'humanité ou l'Homme même; un peu plus, et Philon rappellerait du nom qu'il va bientôt porter, l'Homme -Dieu. cLe nom du Verbe, dit Philon, est l'Homme, et cet homme étemel habite en chacun

de nous D est dit, écrit-il ailleurs : Voici un homme qui

a nom Orient : appellation étrange, si vous l'entendez d'un homme composé d'une âme et d'un corps; mais entendez-le de l'image incorporelle et intelligible de Dieu, et vous avouerez que c'est son vrai nom. Car cet homme est Celui que Dieu voulut faire naître le Premier de tous les êtres , et qui, à peine engendré, imite son Père, en formant les espèces sur les modèles divins qu'il voit dans le sein de la substance éternelle, i Voilà bien l'Adam khadmôn de la Kab-

1. La forme de i*boiiime reoferme tout ce qui est daos le ciel et sur la terre, les êtres supérieurs comme les êtres inférieurs ; et c*est pour cela que TAncien des anciens Ta choisie pour la sienne. Aucune foroie , aucun monde ne pouvait subsister avant la forme humaioe; car elle renferme toutes choses, et tout ce qui est ne subsiste que par elle; sans elle, il D*y aurait pas de monde, et c'est dans ce sens qu'il faut entendre ces paroles : L'étemel a fondé la terre sur la s^esse. Mais il faut distinguer Thonmic d'en haut de l'homme d'en bas; car l'un ne pourrait pas exister sans l'autre. Sur cette forme de l'homme repose la perfection de la foi en toute chose, c'est d'elle qu'on vent parler quand on dit qu'on voyait audessus du char comme la figure d'un homme; c'est elle que Daniel a désignée par ces mots : Et je vis le fils de l'homme qui venait avec les nuées du ciel , qui s'avança jusqu'à l'ancien des jours, et ils le présentèrent devant lui. (Zohar, cité par M. Franck, KaMiale.)

ESPRIT d'universalité. 301

baie; voilà bien THoinme, tel qu'on le rencontre plus tard dans les couples divins des Gnostiques. La conception du Verbe, sous cette forme moitié métaphysique et moitié concrète, nous paraît une pure production du génie si précis, mais un peu matériel et tout positif de la Judée. Aussi devrait-on s'attendre à voir ce Verbe, homme éternel et divin, s'identifier avec le Messie, prophète, prêtre et roi, qui devait étendre Israël par toute la terre. Mais quoique Philon sache que Dieu < ne dédaigne pas de se communiquer au sens et d'envoyer son Verbe au secours de ses adorateurs pour guérir les âmes et pour établir des préceptes sacrés et des lois indestructibles»; quoiqu'U proclame d'un autre côté que « le Juste est une bénédiction publique et la rédemption du méchant* », on ne trouve rien chez lui sur une in-carnation réelle du Verbe justificateur et rédempteur.*

Quoi qu'il en soit, il y a une correspondance étroite entre la théorie du Logos, et la tendance à l'universalité, qui commence à percer dans la religion toute nationale des Juifs. • Tout homme est par l'âme et par la raison de la famille de Dieu; car tout homme a été fait à l'image du Verbe, Fils éternel de Celui qui est. 11 n'y a pas loin de ces formules qui reviennent sans cesse dans Philon, à concevoir que ce n'est plus seulement la race d'Abraham, mais l'humanité tout entière, qui est le peuple de Dieu avec son Verbe pour père, pour législateur, pour roi et pour pontife; et que tous les êtres raisonnables forment une sorte d'Israël universel, dont les conducteurs spirituels, au lieu d'être pris exclusivement

A . L'homme pur est par lui-même ua vrai sacrifice , qui peut servir d*expiation ; c*est pour cela que les justes sont le sacrifice et l'expiation de l'univers. (Zohar, Kabbale par M. Franck.)

* T. I, Création, p. 9, 10, 15, 17,19,35,45. 95. — AH. de la loi, I, 133, 139, 151, 157, 165, 167, 171, 173; II, 189, 299, 303, 337, 343, 345. — T. II, Chérubins, 17, 29. — Que le plus mauvais, etc., 165, 199, 201. — T. III, Agriculture, 25; Plantation, 91, 97.

302 ÉTAT REUGIEUX DU MONDE GRÉCO-ROMAlir.

dans une tribu saînle, sont des, prêtres selon l'ordre mystérieux de Melcbisédec cj'admirey s'écrie PhOon, ceux qin nous disent : Nous sommes tous fils d'un seul homme et nous avons des sentiments pacifiques à Tégard du prochain. Mais comment se fait-fl donc qu'ils ne haïssent point la guerre et qu'ils n'aiment point la paix, lorsqu'ils confessent un seul père, non pas un père mortel, mais un père immortd, l'Homme de Dieu, qui est son Verbe étemel et incorruptible?» Pbilon ne proclame pas avec moins de force que les Stoïciens la fiimille ou la cité universelle des hommes, l'^^adité, la charité et la paix. cLe monde, dit-jl, est une grande république gouvernée par un droit unique. Cest la droite raison de la nature, la loi divine qui accorde à chacun ce qui lui est dû. S'il y a tant de lois différentes et opposées, c'est la cupidité, Foi^eil et l'incurable ignorance née de l'oi^uefl, qui ont fait nattre ce divorce entre les peuples et qui leur ont dicté des lois si contraires au droit naturel et étemel, qu'ils * n'aperçoivent plus même en songe. L'égalité, voilà le caractère du droit véritable; l'^falité, voilà la mère de la justice. Hais on néglige l'égalité, et chacun veut usurper ce qui est à autrui, baissant les hommes et bai d'eux, lent à aider,

promptànuire Le sage est naturellement ami de la paix;

il est né pour Tamoiur et le service du genre humain. » La même loi gouverne les hommes et les natures célestes; ils sont tous fils du Verbe, et le ciel est leur commune patrie. Que si nous sommes tous égaux, concitoyens et frères, nous sommes tous naturdlement aussi libres et aussi nobles les uns que les autres. C'est la violence qui a réduit les faibles sous le pouvoir des forts : mais le droit souverain et imprescriptible de la nature rétablit les esclaves dans leur ingénuité originelle et divine. La seule passion qui soil bonne, c'est la pitié qui porte le fort à secourir le faible, et toute la sagesse consiste dans la piété à Fégard de Dieu dans