DAN6KRS DE LA GNOSE

tants d'Alexandrie ou d'Anlioche. Au premier son de la flûte on de la lyre, ils frémissent, ils s'agitent, ils trépignent, ils 6e récrient : tous les croiriez possédés de la fureur des Bacchantes ou des Gorybantes. Les Orientaux portent partout le même emportement; leur sagesse n'a jamais connu Finspiration sévère et tempérée de la muse philosophique, et leur enthousiasme touche au délire de l'ivresse. Joignez à cette intempérance d'imagination la subtilité de la dialectique grecque, et vous aurez la pire espèce de folie, une folie ex* tatique et raisonneuse, d'autant plus incurable qu'elle se donne pour une sagesse transcendante, émanée directement de Dieu et qui se rit avec dédain de la vulgaire raison des mortds. Le premier et le dernier mot, l'alpha et l'oméga de la philosophie de l'Orient est le mysticisme; et, ma^é ses prétentions à une perfection surhumaine et toute divine , le mysticisme est la négation même de la raison et de la mora^ lité. Il est vrai qu'en recommandant sans cesse d'écouter le V^be et de s'unir à lui dans le silence de l'imagination et des passions, il semble faire consister la vertu dans la con-^ formité de nos pensées, de nos sentiments et de nos volon* tés avec la raison éternelle. Mais qu'on ne s'y trompe pas. Il y a sous l'identité des termes une grave différence entre les «philosophes de la Grèce et ceux de l'Orient, lorsqu'ils parlent du Logos. Pour les Grecs, la Raison ou le Verbe est ce qu'il y a d'immuable et d'universel dans l'ordre des choses. Principe inflexible et impersonnel , le Verbe vit et se manifeste dans les lois naturelles avant de s'imposer souverainement à nos esprits, et nous ne pouvons pas plus le plier à nos vues, que changer l'ordre de la nature ou de la destinée. Se conformer à la raison , c'est donc pour les philosophes grecs se conformer à une loi qui n'a rien de capricieux ni de variable, qui ne dépend ni de l'imagination ni de la sen* fibilité, et qui peut bien être identique avec ce qu'il y a de

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plus profond et de plus intime dans la raison individuelle, mais qui ne dépend que de la raison universelle et première, parce que la loi n*est que l'expression des rappmts nécessaires qui dérivent de la nature des choses, et que toutes les raisons génératrices des choses, comme disaient les Stoïciens, sont contenues originairement dans Fintelligence de Dieu. Au contraire le Verbe des Orientaux, quoiqu'on le déclare tout d'abord immuable et éternel par essence, a je ne sais quelle tendance secrète à s'accommoder à nos faiblesses; il converse familièrement avec nous ; il nous console , il nous plaint, il nous encourage, il nous soutient: un anai ne saurait avoir plus de tendresse et de condescendance pour son ami. Naïve et sublime conception, pleine de consolations infinies pour l'homme, mais qui, moralement sans danger pour les âmes douces et droites , ne tombe pas impunément dans ces esprits ardents ou impérieux , toujours prêts à faire de leur volonté la règle suprême du bien et du devoir! N'est-il pas à craindre, en effet, que le Verbe ne se fasse trop tout à tous, ou plutôt qu'on ne prenne pour des inspirations d'en haut les visions de son esprit et les saillies de sa sensibilité? Le mysticisme a une logique qui lui est propre , cette logique qui passe par-dessus les conditions nécessaires des choses, et qui se joue sans aucun scrupule intellectuel dans les contradictions les plus manifestes. Il fait de l'homme un néant et un Dieu. Lorsque vous entendez ses paroles de mépris et son cri d'alarme contre le corps, ses plaintes contre la sensibilité et l'imagination, ses sorties et ses dédains contre l'imbécile présomption de la raison et contre l'impuissance superbe de la volonté, vous croiriez qu'il n'y a rien dans la nature de plus méprisable et de plus abject que l'homme. Car enfin tout ce que le mysticisme foule ainsi aux pieds comme de la boue, c'est l'homme même. Mais tout-à-coup cet être si vil se transfigure : il peut s'unir