SUITES DE LA VERTU : SON USAGE UNIVERSEL

et de se déplaire', dans la crainte de déplaire aux autres et (le perdre tout le fruit de ses misères. Mais celui (jui n'a d antre mobile que l'honnête, et d'autre maître (jue sa conscience, fait toujours ce (lu'il veut, parce qu'il ne fait que ce (juc veut la raison. Qu'il déplaise à tout le monde, pourvu ,|u'il soit content de lui-même! qu'il perde tout, pourvu qu'il conserve la vertu (pi'il a uniquement recherchée ! II n'est point déçu dans ses vœux. II est au-dessus des hommes et (lu destin , qui ne sauraient nous ravir que ce (pi'ils nous ont donné. S'il entre dans le palais d'un tyran , il est le seul disait Zenon , qui en sortira libre comme il y est entré. Haniassé on lui-même, tout à lui et en lui, il est vraiment lilire, et Jupiter même n'a point de pouvoir sur sa liberté. <> n'est pas (lu'à l'instar des Cyniques, il secoue tout joug et fuie toute obligation. Non , puisque la liberté n'est que la conformité de nos desseins avec la raison, le comble de la ]il)erlé doit être de s'assujettir au plus grand nombre possible de devoirs, et d'y porter une âme ferme et trancpiille, en ne recherchant que le devoir même, accomph ou voulu.*

2" L'impassibilité a pour effet de rendre la vie uniforme et toujours égale à elle-même. Nous ne développerons pas ce point du Stoïcisme, mais il est une conséquence importante qui s'y rattache. Toutes les grandes philosophies antérieures n'avaient estimé que la vertu politique : les Stoïciens montrèrent (jue la vertu est de toutes les circonstances et de toutes les conditions , et qu'elle n'appartient pas plus au i^uvantqu'à l'ignorant, au citoyen qu'à l'aflranchi, au riche

1- Héc;iton disait : Tu me demandes quel piogrès j'ai fait? .rai commeuré à devenii ami de moi-même. (Sén., Ep., 6.)

* •%., VII, 1, g. 121. - Stob., Ec, II, ch. 7. p. 171, 173. ~ ,Vrr Ent <^M'-.I,di. l,gg. 12,23,2.l,25;cli. 17,^^ 25, 26, 28; ch. 29 U 60 ''I. <!2; - II, diap. 1, Il 27, 28; - III. 24, gg. 75, 76; - IV, chap. 1 , gg. s' ^'lU,li, 17, U8, U9, 150, 151, 150,157, 158; cliap. 4, gg. 12,23.' ^l'I'il-, De Tranq., chap. 10. — Sén., Ep. , 73,

ÉPICURE ET ZENON