PIÉTÉ ET RÉSIGNATION

que ne s'accusent-ils eux-mêmes ? Ils périssent victimes de leur propre folie.*

Voici les conclusions que les Stoïciens tiiaient de leur théorie de la providence. 1« Puisque la loi n'est (,ue la raison incnie de Dieu, toute action vertueuse est un acte de piété luule action vicieuse une impiété. 2« Puisque tout est bien dans la cité de Jupiter, c'est une nécessité que le sa^e se résigne doucement aux événements.

11 est clair qu'il y a de l'impiété à violer la volonté de Dieu, de la piété à s'y conformer. Les Stoïciens ne séparaient pas l'idée de la vertu de celle de Dieu, et l'on voit ]);ii- certaines définitions de Chrysippe et de Sphérus conservées par Cicéron , que la vertu implique toujours Fobéissance et la conformité à la loi souveraine ou divine. iju'est-ee, par exemple, que le courage ? C'est une soumission virile et pleine de confiance à la loi suprême , dans les choses que l'homme doit braver ou supporler. Mais à quoi bon chercher ici curieusement et péniblement la pen- .^ée des Stoïciens dans les débris presque insignifiants qui nous en restent, lorsque nous avons le commentaire aussi t-xpressif que fidèle du sage Antonin? «Faire une injustice, ilit-il, c'est être impie; car la nature universelle ayant créé l<'s êtres raisonnables les uns pour les autres, afin qu'ils se prêtent de mutuels secours sans jamais se nuire, celui qui «lésobéit à cette volonté delà nature, offense certainement la plus ancienne des déesses. De même celui (|ni recherche les voluptés comme des biens, et qui fuit les do.dcurs comme des maux , est impie; car il est impossible qu'un tel homme n'accuse pas la commune nature d'avoir fait un injuste parlai.^' aux méchants et aux bons, puisqu'il arrive souvent que

; f)iog., vu, 1, u- 138, 139, 147, U8, 156. -Plut. cunt. les St., cl, \i '. 8, 32, 33, 34, 35, 3G, 37;- Net. Corn.. 14, 32, 33.-Cléanth.,' dié ■"'S le Man. d'Kpict. - Arr. Ent. d'Ép., II, ,h. G. - Thémist., Di. u ^"In-Me, VI,ch. 2. '

ÉPICURE ET ZENON