ROME ; RÉALISATION DES IDÉES GRECQUES

ôh^és. Prenez au contraire les faits, et vous serez étonné de a disproportion entre l'idée et ses résultats. Les dieux sont moralement morts, et personne ne pense à les jeté hors de leurs temples pour y mettre à la place le Dieu de a raison. Les idées, sorties d'Athènes, se répandent et corn e le monde; mais les lois demeurent toujours locales et ommes, étrangers les uns aux autres et ennemis. Au lieu de eues et de citoyens, la Grèce n'a plus que des habitants t des villes; mais déchirée entre les ambitions impuissa es Mace oniens; de la ligue achéenne et de quelq'u ^S lables petits tyrans, elle ne peut même réaliser Lée de a patne grecque, en établissant la seule unité dont die soit peut-être capable, celle d'une fédération Il n'y a de progrès que dans l'Orient, soumis par Tépée Alexandre; encore faut-il se borner à considérer le cô é extérieur et matériel de la civilisation. Sans achever les pla gigantesques du conquérant, le gouvernement des Séleuide et des Ptolemées avait accru et mis en circulation les ricl des pays vamcus; de nouvelles voies étaient ouvertes au commerce et, par conséquent, aux communications touj urs plus fréquentes des peuples; les grandes villes, où se m L ^rocs et mdigenes, étaient à la fois des centres de fusion e es foyers de lumières; les sciences fleurirent; les le fureu en honneur; on appela de toutes parts lo^ gramma -ns;, les poètes et les philosophes; et i.ul dont "e ^ armes grecques n'aient commencé de bonne iZel infil rer dans les croyances traditionnelles des Orien aux

onde, et vivantes trouverait-on dans la littérature tout

rtificielle des Apollonius et des Callimaque ? Qu'impor e aue

Gastronomie, les mathématiques, la géUi;ie,Tnator

oi^ plît-ÏÏ^t -^ ^- -s ^y"on,.es pa. leur

CONCLUSION

soient cultivées avec succès, et que l'histoire se montre plus curieuse et plus érudite? La science de l'âme et de la v.e fait-elle un pas? Que les Grecs, en inoculant aux Orientaux 1 art des disputes et des subtilités, leur aient appris à regarder en face leurs préjugés et leurs superstitions ind.genes; que même les théories stoïciennes sur le droit et sur la cite universelle se soient généralement propagées, je le veux bien; niais les Grecs communiquèrent-ils à /'OHent une idée essentielle à toute vraie civilisation , celle de la dign.tc de l'homme purement homme? Qu'on y fasse attention: ces pays où s'élaborèrent les premières ébauches de la métaphysique chrétienne, ont-ils jamais été bien profondement Lbus de l'esprit tout moral de l'Evangile? Et les principes de vie de renouvellement et de civilisation , contenus dans la foi nouvelle , ne se sont-ils pas rapidement arrêtés et desséchés en Orient, parce qu'il était mieux prépare a 1 ascétisme, qu'à cette libre et active morahté, qui doit être ou est le véritable esprit de Dieu ?

C'est dans l'Occident, c'est dans les pays de langue latmc, et non dans ceux de langue grecque , que le Catholicisme , ^est-à-dire la religion de l'unité, s'est solidement établi. Rome acheva ce que la Grèce avait commencé; et comme elle fut dans l'antiquité le centre de l'unité de l'Empire , elle devml le centre de l'unité morale et spirituelle pour les temps modernes: tant elle avait marqué les peuples conquis dune ineffaçable empreinte! Voilà certes le fait le plus considérable de l'histoire de l'Occident, et quiconque en ignore e. causes secondes ou naturelles , ne se fera jamais qu'une idée fausse des progrès de la civilisation.

Rome , qui se ressouvint toujours d'avoir ete d abord m asile de Bruti ou d'esclaves fugitifs, qui admettait facilement l'étranger dans son sein, qui naturalisait aussitôt 1 esclave affranchi, et qui, même avant l'empire, mér.la det.c