CHAPITRE m. m

aussitôt que le précédent cercle était fini , et qui était annoncé par des prodiges dans le ciel et sur la terre ; car les hommes nouveaux étaient toujours de mœurs différentes de leurs prédécesseurs et de moins en moins religieux.

Il y avait trois mondes : le ciel en voûte , surmonté d'un dôme rond, était supporté par quatre montagnes , placées autour de la terre , laquelle était circulaire et plate , et portée elle-même par <îinq autres montagnes, qui s'élevaient du Tartare, lequel était carré.

Le ciel était divisé par un sillon qui allait du nord au midi , en côté gauche , pur, à l'orient ; et en côté droit , impur, à l'occident. Une autre ligne coupait en croix cette première section. Le ciel était en outre divisé dans sa hauteur en trois espaces : le plus élevé était le ciel supérieur, dont le chef, appelé Tina, résidait au pôle nord, à l'extrémité de la grande ligne de section. Là habitaient avec Tina , Minerva , déesse de la Sagesse et du Conseil , qui donnait son nom à ce ciel ; puis le Janus Quadrifrons , qui allait chercher les âmes dans le ciel de dessous pour les amener au jugement de Tina , grand-maître des destinées humaines. Tina manifestait sa volonté par tous les phénomènes météorologiques ; mais il avait surtout , pour signe de sa puissance , son

îtî HISTOIRE DU SECOM) AGE.

tonnerre doué de trois facultés : 1 ^ de piquer pour exciter au bien : 2** de rompre , afin de créer le «lal qui excite au bien : 5** de brûler pour punir le mal. Mais ces deux dernières facultés ne pouvaient être mises en exercice par Tina , qu'avec le conseil de douze dieux supérieurs , sans noms personnels, mais désignés par le nom général d'involuti ou Consentes , et qui étaient tellement -inexorables qu'il était inutile de les prier.

Le second ciel était habité par Cupra ou Junon , et par le Janus Bifrons , qui allait prendre ies âmes plus bas pour les conduire au Janus supérieur.

Le troisième ciel était impur et appelé Éther.

11 y avait trois espèces d'âmes : 1 ** les lares , âmes pures, qui ne parvenaient cependant au séjour du repos qu'après un voyage purificateur : 2® les mânes, qui revenaient à la vie pour expier encore : et 5** les lémures qui , une fois précipitées dans le Tartare, y étaient éternellement retenues par un labyrinthe.

Le dieu de l'enfer était appelé Mantus ou Vedius , et avait pour femme une déesse sans nom.

La déesse de la terre , sœur et femme du Janus Bifrons, s'appelait Camesena.

Voici maintenant la forme sociale des Étrusques qui répond à ce dogme , et qui marque