CHAPITRE V. Sai

Évangites ta parole et les actes de Jésu&Chrjst , venant volontairement donner sa vie pour que tous reçoivent l'exemple du sacrifice libre, volontaire; sans espérance personnelle , et dans le but de prouver à Dieu ou à son prochain son amour et sa charité : —

Et Ton verra la distance immense qui sépare ces deux termes. On s'assurera en 4>utre que cette distance est comblée par une suite d'effprts qui tendent à donner à chacun un motif de sacrifice qui Taffranchisse de la forcé.: à faire disparaître le caractère sanglant et matériel du sacrifice ; et à ôter successivement à l'espérance céleste l'infériorité de la jouissam^e matérielle , pour ne lui donner enfin qu'une valeur toute spi^ rituelle , et même pour permettre à chacun dç se dévouer à la volonté de Bien sans même avoir en vue la récompense.

La connaissance de ces twmes extrêmes des

grandes doctrines religieuses, et de tous les termes moyens qui mènent de l'un à l'autre , forme un des élémens de là science historique, en vertu de laquelle^ prévoyant le but marqué dans l'avenir, on f)eut déterminer par avance leè modes d'organisation intermédiaires qui doivent mener à ce but par des transformations successives. Par cette connaissance on arrive

ZHHÏ HISTOIRE DIJ TBOBÊME AGE.

égalem^it à dëlenniner , dans les diverses ten« tatives d'essa»» dans les nombreuaeis propo»* lions de cjoctrine 9 celle qui a le caractère progres«f et qui doit être appliquée. Le terme le plus prochain sera » en effet , c^lui qui siiit le plus immédiatement dans sa taiidance la der« nière transformation accomplie » en la jugeant du point de vue de la morale* .

Nous pouvons donc appliquer sans crainte ce moyen de distinction à toutes les docirines qui prétendent à être réduites en'pratique daas Ta* venir ou dans le {présent.

Suivant la triple division que nous avons établie en commençant ce chapitre » nous examinercHds donc successivement les doctrines de (testruction, les doctrines de cmuservation , les doctrines sympathiqties.

Les doctrines de destruction , ayant toujours pour but de renverser un obstacle résultant d'une organisation sociale antérieure, sont toujours une insurrectic»! de l'intérêt personnel lésé qui cherche à s'affranchir d^une gêne. Si Ton se rap^ pelle ce que nous avons dit dans notre Introduction à l'occasipn des révélatioEfô , on comi»*endra facilement ce qui arrive dans ce cas^ C'est que l'individu gêné se placer^ à son point de vue per* sonnel pour j^ier la société ; et que, si le preoiier