CHAPITRE lïL U

les êtres bâtards crëës par la trausgressicm à la loi de séparation , avaient fondé , chacun à part , une société de leur nom.

U serait vraiment impossible de nombrer les diverses variétés de ces petits peuples : — unitaires par le père , ou par la mère , ou par l'être double , ou par un fils, ou par une fille vierge !: — pluralitaires par les frères v ou par les sœurs, ou par des races que biéi^archisaient la coulaar ou la fonction : — sédentaires ou nomades : — établies dans un centre fermé , ou campées sous des tentes : — habitant les montagnes ou la plaine , les cavernes ou les hypogées , les arbr^ des éorêts ou les bords des fleuves : — guerriers ou agricoles , chasseurs ou psisteurs : — races spirituelles ou matérielles , douées d'âme , d'intelligence ou de force : — races divines ou races humaines , géans ou nains : — exterminant ou mutilant comme esclaves les races extérieures à elles, ou les admettant à l'honneur de l'anthropophagie : — expiant toute la terre et tous les êtres qui en étaient sortis , à l'aide des divers moyens qui étaient en relation avec leur morale , leur dogme et leur pratique , pour les purifier, ou par le déchirement ^ ou par le nK>uvement , ou par la combustion , ou par le lavage : c'ést-à- Jire par le fer, l'air, le feu ou l'eau.

Long-temps , il est vrai , la loi du retour, qui ordonnait à des pèlerins de rapporter au grand centre universel les souvenirs des actes de chaque colonie partielle , avait entretenu la pensée de cette grande unité morale , de cette fonction commune qui appelait tous les hommes à une œuvre divine. Ce lien semblait établir à la surface du globe un immense réseau humain , au centre duquel revenait le produit spirituel de toutes les parties, ou la mémoire des actions morales accomplies par chacun des membres pour la réalisation de la morale révélée. C'est là qu'il faut chercher l'explication de la réunion des traditions primitives de tant de peuples dans certains centres, ainsi que l'origine de la pratique des pèlerinages , qui se trouve dans presque toutes les religions.

Mais quand les centres partiels se consolidèrent et se constituèrent indèpèndans , ils cessèrent d'envoyer ces émissaires, porteurs de leurs souvenirs , au centre primitif. Oubliant leur origine, ils s'isolèrent et se créèrent eux-mêmes centres de la terre ; et c'est par là que s'explique cette prétention qui se rencontre dans les traditions de beaucoup de peuples , d'être le milieu du monde et d'avoir droit de domination sur toutes les autres nations.