Tome V, page 189 ( Suppléments

ton, et voici le titre qu’il donne à chacune.

]re époque. Lorsque la terre et les planètes ont pris leur forme .

IIe époque. Lorsque la matière, s' et ant consolidée, a formé la roche intérieure du globe, ainsi que les grandes masses vitrescibles qui sont à sa surface.

me époque. Lorsque les eaux ont couvert nos continents .

IVe époque. Lorsque les eaux se sont retirées, et que les volcans ont commencé dé agir .

Ve époque. Lorsque les éléphants et les autres animaux du Midi ont habité les terres du Nord.

VIe époque. Lorsque s’est faite la séparation des continents .

vne époque. Lorsque la puissance de l'homme a secondé celle de la nature.

Je n’examinerai pas chacune de ces époques en particulier : Buffon n’a vu qu’en grand. D’Alembert dit très bien de Descartes : « que, s’il s’est trompé sur les lois du mouvement, il a du moins deviné le premier qu’il devait y en avoir1. » On peut en dire autant de Buffon. Il a vu que l’histoire de la nature avait ses époques, comme l’histoire des hommes : là est la vue de l'esprit, la vue du génie , et il a laissé à ses successeurs le